Вот и гостиная. Две установленные камеры, несколько громоздких ламп и сидящая на диване девушка в коротком платье с глубоким декольте. Увидев меня, сразу же вскакивает на ноги.

— Наконец! Мы уже очень долго ждём вас, господин Теодор.

Приблизившись, оглядывает меня с ног до головы и продолжает.

— Мне жаль, что пришлось настолько ускориться, но есть обстоятельства, которые заставили меня искать встречи прямо сейчас. Зато и гонорар у вас будет отличаться от всех остальных гостей. Надо сказать, некоторым я вовсе ничего не плачу. Скорее наоборот, это они готовы на всё ради участия в моём шоу.

Остановившись на месте, перевожу дух. Попутно сканирую эмоции Лакшмы Баджи. Предвкушение, азарт, лёгкая радость. Интересный набор. Но без каких-то серьёзных подводных камней. По крайней мере, на первый взгляд.

— Какие именно обстоятельства?

Теперь от девушки веет осторожностью.

— С вашего позволения, я озвучу их во время интервью. Пока же предлагаю подписать договор. Оплата будет переведена немедленно.

Внутри быстро крепнет уверенность, что всё это надо немедленно прекратить. Свернуть весь процесс, выставив сукиных детей из дома. Останавливает один простой факт — грёбанная дрянь однозначно использует неизвестные мне данные для собственного продвижения. Не знаю, что именно она нарыла, но уверен, уже сегодня это появится на её канале в “Коммуник” и будет подано под острым соусом. А так, у меня хотя бы есть возможность повлиять на точку зрения зрителей, озвучив собственные аргументы.

Так что усаживаюсь в кресло и бегло просмотрев типовой контракт, подписываю его. Деньги поступают на счёт через десять секунд, тут эта смуглая блядь не соврала. А ещё через пару минут, мы уже приступаем.

Расположившись напротив меня, девушка с ногами забирается на диван, едва ли не полностью оголив свои ягодицы. Задаёт первый вопрос.

— Судя по кольцу Децимуса, вы успешно сдали экзамен, Теодор. Не поделитесь, какой именно разряд вас достался?

Отрицательно качаю головой, морщась от боли.

— Боюсь, об этом придётся умолчать.

Черноволосая индианка согласно кивает.

— Понимаю. Редко какой одарённый согласится раскрыть свою истинную силу и возможности. Тогда давайте перейдём к следующему пункту. Не так давно, вы подписали соглашение о разделе имущества со своей мачехой. Какие у вас сейчас отношения?

Выдаю набор стандартных клише в духе того, что эту мразь я, безусловно, недолюбливаю, но при этом смертельной ненависти между нам нет. Следующий вопрос касается задержания безопасниками и тут выходит прикрыться неразглашением.

Лакшма продолжает задавать очевидные вопросы, а я озвучиваю стандартные ответы, которые крутились в голове, ещё на момент съёмки материала с университетским каналом. Вроде бы всё идёт хорошо, но мне не даёт покоя ощущение нетерпения, которое всё более активно излучает девушка.

После очередного ответа, она внезапно подаётся вперёд, наклонившись так, что я почти вижу её соски в декольте платья.

— А теперь я хочу поинтересоваться ещё одним моментом, который до этого момент был неизвестен широкой аудитории. Как вы относитесь к тому, что ваша мать была главой подполья секты Нишкалэнкта на севере Индии? Я знаю, что по официальной версии она погибла во время спонтанно возникших беспорядков, но в моих руках есть документы, подтверждающие, что это было самым настоящим мятежом. Успешно предотвращённым армией и министерством безопасности.

Что за нахер? Секта? Мятеж? Так вот какой у неё жареный факт? В целом, неплохо и достаточно остро. Правда не понимаю, как это может зацепить меня?

— Боюсь, тогда я был в весьма юном возрасте и не имею никакого представления о том, чем занималась моя родная мать. Что до её ситуации, то каждый сам выбирает свой путь.

Баджи широко усмехается, качая головой.

— Боюсь, вы не поняли господин Теодор. Нишкалэнкта занималась нетрадиционными методами развития силы. Говорят, они даже приносили в жертву других одарённых, чтобы обрести могущество. Нам повезло, что у правительства вышло их обнаружить и вынудить действовать раньше. В противном случае, Индия могла погрузиться в хаос гражданской войны.

Приносили одарённых в жертву? Так и чувствую, как от этой фразы несёт запахом вечно голодной Твари. Выходит, родная мать Тео была адептом? Причём в составе целой организации, готовящей что-то вроде переворота?

Собираюсь ещё раз повторить свою мысль по поводу того, что меня это не касается, когда до мозга доходит подтекст. Ли-Корнелий показал впечатляющий прогресс. Буквально за считанные дни превратился из отребья в одарённого, получившего кольцо Децимуса. Самый очевидный вариант — помощь Твари. Особенно, если учесть прошлое этого тела и его родственные связи.

С другой стороны, студент первого курса не должен быть в курсе её существования. То есть ответить прямо не выйдет.

— Не совсем понимаю, на что вы намекаете? Хотите сказать, что десять лет назад, я примкнул к какой-то секте, а сейчас начал приносить в жертву одарённых ради собственного развития? Хочу напомнить, тогда мне было всего девять лет. Возраст ребёнка.

Ведущая согласно кивает. Но сразу же подозрительно прищуривается.

— Тем не менее. Могли остаться какие-то записи, которые сохранила ваша мать. Я могу предположить, что вы обнаружили их и использовали в своих целях. А если говорить про жертвоприношения, то за последнее время рядом с вами погибло не так уж мало одарённых. Петер Лазеф, Ваан Сомбун, Альберт Столс. Это те, с кем вы контактировали лично. А майор Девдан Джоши до сих пор находится на лечении. Напомню, нападение на него произошло как раз после вашего задержания. Занятное совпадение, не думаете?