— Все в порядке, господин, хотел узнать, можно ли выплату налога отложить, — поспешно ответил он. — Я все понимаю, господин. Вы оставите у нас гарнизон? А то без ворот на нас могут твари из Пустоши покуситься…

— Да, конечно, мы оставим у вас небольшой отряд. Ну, а ополчение набрать вы сможете.

— Наберем, господин, — быстро кивнул Акинфий. — За родную деревню у нас народ завсегда постоять готов… — он запнулся, вспомнив, как все разбежались почти сразу после начала битвы. — Можно нам вернуть собранное на площади оружие? Иначе нам с тварями голыми руками сражаться придется!

— Хорошо. И еще вы должны восстановить разрушенные нами ворота и башни, — отдал я первый свой приказ в качестве нового владельца деревни. — Будут вопросы, обращайся к Евгении Симоновой.

Оставив своего тыловика обсуждать насущные вопросы, я повернулся к кошкодевочке-офицеру.

— Эрра, где планируешь разместить армию?

— Да прямо на площади разобьем лагерь, — ответила та. — Продукты нужны…

— Распорядись накормить мое войско, — сообщил старосте, и тот кивнул так быстро, что чуть голова не оторвалась. — Я со своим гаремом переночую во дворце…

— Господин, у нас есть просторные гостевые апартаменты, там мы можем разместить вас и ваших девушек! — поспешно заявил тот.

— Издеваешься? — под моим строгим взглядом староста вновь начал дрожать. — Освобождай те, в которых Бутурлин ночевал.

Дальше все пошло по накатанной. Акинфий продемонстрировал, что не за красивые глаза стал старостой и развил бурную деятельность, лишь бы сохранить свое место. Первым делом он довел до жителей, что мы договорились, и на улицах появился народ. Потом прибыли подводы с продуктами, которые зверолюди, быстро разбив походный лагерь перед дворцом, сразу использовали для приготовления ужина.

Я же отдал распоряжение Эрре, чтобы та отобрала небольшой отряд для местного гарнизона, вручив ей магофон и особо отметив, чтобы оставшийся офицер контролировал разговор старосты. Пусть у того и было со мной уважение, и вряд ли бы он стал рассказывать по аппарату правду, но, как говорится, доверяй, но проверяй.

Ну, а потом, мы собрались всем гаремом в княжеских апартаментах. Я точно не прогадал, как и ожидалось, они были весьма просторными и удобными. По крайней мере места хватило для всех. Марфа тут же ушла на кухню и «построила» местных поваров. Дорвавшись до нормальной плиты, служанка приготовила нам по-настоящему царский ужин и на небольшой военный совет я отправился с полным животом. Шаги давались нелегко, постоянно клонило в сон. Помимо девушек из гарема, на нем присутствовали кошкодевочки-офицеры и Олаф с Бренном. К слову, гномы вернулись из таверны веселые и лишь слегка пьяные, при этом в хлам раскритиковав местное пиво.

На собрании я довел до остальных следующую цель. Алешкино — один из самых крупных населенных пунктов на Севере. Следующей на нашем пути была скромная деревня Вилково, если верить карте и знаниям по географии Симоновой, она не намного больше моего Неряхино. Выйдем утром и доберемся уже к полудню. А вот следующие две деревни, Ирша и Болотная, располагались на расстоянии всего часа друг от друга и были даже меньше Неряхино. Для их штурма мы решили разделить армию, чтобы не тратить время. В итоге я поставил задачу за два следующих дня захватить сразу три населенных пункта. Ну, а потом уже двинуться дальше к самому крупному поселению Севера — Каменке, единственной деревне, имевшей каменную стену. После ее захвата, взять три последних северных села не составляло никакого труда. Они, по словам Симоновой, были совсем крохотными и служили пристанищем для охотников.

План действий составлен, оставалось его только выполнить. После совета, я связался с Белкой и узнал, что она со своим небольшим отрядом уже сумела повернуть несколько караванов, даже не вступая в бой. Пока что все шло вполне нормально. Главное, чтобы по закону подлости не появилась какая-нибудь проблема. Или хотя бы пусть это будет небольшая трудность.

Я похвалил темную эльфийку и заверил ее, что мы все очень скучаем (причем это чистая правда!). Несмотря на поздний вечер, девочкам захотелось прогуляться, и я не мог отказать им в такой малости. Вместе мы вышли на площадь, где раскинулся лагерь зверолюдов.

Между палатками горели костры, но народу сидело у них немного. Видимо, большая часть уже отправилась отдыхать. Понятно, ведь завтра предстоял тяжелый день. А вот от отведенного гномам места раздавалось громкое хоровое пение. Наши коротышки веселились на всю катушку. К моему удивлению, вокруг огня, на котором жарилось источающее аппетитные ароматы мясо, устроились не только бородатые наемники, но и Эрра с Антррой, да еще с десяток кошкодевочек, весело общавшихся с мужчинами. Похоже, они так же быстро нашли общий язык между собой, как и Олаф с Эррой. К тому же, этому явно способствовали стоявшие подальше от костра деревянные бочонки, уж точно не с водой.

— Командир! Князь! — заметив меня, заулыбался рыжебородый. — Ты, я гляжу, не один. Проходите, присаживайтесь к нашему костру!

Моих девушек не надо было лишний раз приглашать, а я, махнув рукой, сел между Бренном и Олафом. Смутившаяся из-за нашего появления Эрра, похоже, еще не привыкшая к такому нарушению субординации, хотела было ретироваться, но гном ее удержал. То же самое произошло и с остальными присутствующими здесь жителями Мурмириса.

Народ вокруг немного притих, ну, понятно, хозяин появился. Олаф сунул мне в руки кружку. Я покосился на своих девушек. Их тоже одарили деревянной посудой, и они даже слегка растерялись от такого заботливого отношения. Впрочем, только Мурра с подозрительным видом изучала содержимое своей тары.