Естественно, упомянутый вариант, с дипломатическими нотами и прочим, я даже не рассматривал. В выстроенном мною государстве вовсю расцветало троевластие. Мой Дом, партия Би Рёна и поднимающее голову движение с пафосным названием «Миротворцы». Последние были слабейшими, но при этом самыми многочисленными — десятилетия мира породили непривычных к войне хуннусов, что хотели наслаждаться относительно удобной жизнью в устаканившихся странах. Дураки...

Но вернёмся к моим баранам. Ноту протеста вышлют и без меня, и в переговорах по такому поводу я тоже не нужен. Я же намерен поступить иначе — отправится в самую глубь земель нелюди и посмотреть, что у них там творится. Ну и побуянить заодно...

Мои разведчики и шпионы, в том числе и сотворённые магией, доносили до меня различную информацию. К сожалению, она была весьма разрозненной, и собрать полную картину из имеющихся сведений не представлялось возможным, но тем не менее интуиция твердила мне, что я должен заняться этим лично. Неясная, смутная угроза зрела где-то там, вдалеке — и я уверен, что сегодняшние события лишь первая ласточка грядущих событий.

Тэ-э-экс... Зелье Ложной Ауры — во внутрь... Таблетки Контроля Энергии — тоже... Добавим десятка полтора заклятий — моя сила должна быть не выше, чем у средненького Полководца, то есть Архимага, как этот ранг именуется у нелюди... Что ж ещё? Ага, самое противное — смена тела. Вот тут уже пришлось принять целый комплекс из таблеток, зелий и сывороток, вколотых прямо под кожу. И покрыть это всё несколькими сотнями плетений.

Через полчаса на лесной поляне стоял вполне себе типичный чебурашка. Пришлось, конечно, повозиться, но зато теперь меня невозможно отличить от настоящего эльфа. Никакие способы обнаружения, никакая магия не отличит меня от прочих остроухих. Теперь я самый обычный Архимаг эльфийской расы, и единственное, что меня может выдать — это ошибки в поведении и речи плюс незнание местных реалий. Но это тоже не беда — поймаю кого-нибудь из нелюди и выпотрошу сознание.

Я сотворил Пространственные Врата, задав координаты пустынных территорий на землях эльфов. Прелести бытия сверхмощным магом — несмотря на почти полную сосредоточенность на собственном развития, я всегда выделял один-два потока сознания на то, что бы вникать во все доступные новости. И данные разведчиков меня всегда интересовали больше всего.

Сюда я был вынужден добираться, не показывая полные свои возможности в вопросах скорости. Ведь никогда нельзя допускать, что бы противник знал слишком много о твоих навыках. За мной следили на протяжении всего пути, но сейчас я собирался сбить с толку всех шпионов.

Сосредоточившись, я вновь обратился к эфиру — но на этот раз в ход пошла воистину высшая и сложнейшая магия. Десятки заклятий помельче складывались в монструозное плетение, что преследовало разом несколько целей. Во первых — никто не узнает, что я занимался тут сменой облика. Прятать тот факт, что я рылся в поисках информации я не стал — хороший обман всегда должен быть сдобрен правдой. В идеале — маленькая, но важная ложь должна быть сокрыта в горе кристально чистой истине.

А потому любой желающий (естественно, любой в данном случае — это как минимум Бессмертный Князь с соответствующей квалификацией) сумеет определить, что я рылся в магических потоках, вытряхивая сведения из окружающего мира. Затем я, по версии для посторонних, направился в сторону Эльфийского Леса, пылая силой и жаждой мести...

Поэтому накачанный силой до предела Огненный Исполин, что научился принимать полностью идентичный моему облик. Теперь он, собственно, был не Огненным Исполином, а Воплощением. Полноценная личность, что была такой же частью меня как... Даже не могу подобрать сравнения. Мы были словно психически больной человек и его субличность — вот только это не было психическим расстройством. К счастью этот свой секрет я сумел удержать, так что о наличии у меня вполне себе разумного двойника никто не знал. Он, конечно, очень сильно уступал мне в силе, будучи на уровне довольно среднего Системного Короля — но блин, Короли вообще были самыми редкими птицами в нашем зверинце, так что даже слабейший из нас был грозной силой.

И сейчас моё Воплощение, обладающее почти идентичной моей аурой, летело, приняв мой облик, жечь пограничную эльфийскую заставу. Побуянит, покажет наш норов да уберётся восвояси. Тем же способом, которым я летел сюда и с той же скоростью, что бы не вызывать подозрений. А полную идентичность наших аур обеспечит как раз магия, которую я сейчас творю.

Ну и третий слой — пространственные врата, что я намерен сейчас сотворить по наводке одного из маяков, заложенных моими подчинёнными заранее на всех приграничных территориях нелюди, оставляли слишком явные следы. Например, те, по которым сюда пришли убийцы Маши, несмотря на все попытки запутать след, всё же выдали мне, откуда пришли враги. Они искусно их заметали, и будь на моём месте кто-то другой, то вполне возможно они бы и сумели заставить его ошибиться, поверив, что следы вдут в Элисир, столицу ушастых. Вот только я — не все.

Истинной отправной точкой служило совсем иное место. И я намерен добраться туда и взглянуть на всё своими глазами — но сделав так, что бы враги узнали об этом лишь тогда, когда будет поздно. Поэтому никаких подозрительных телодвижений, никакого рывка прямо на голову врагам с помощью магии — я дойду в облике обычного эльфа своим ходом, осмотрюсь и лишь после ударю. Но ударю наверняка — так, что бы никто и ничто не уцелело.

Так что свои я аккуратненько сотру, а чужие запомню. Итак, пора в путь!

Я терпеливо ждал, наблюдая, как в нескольких метрах от меня возникает правильная арка тёмно-фиолетового портала. Кстати, интересное наблюдение — у каждого мага, творящего это заклинание на основе собственных наработок, они выглядели по своему. Хотя тех, кто в одну рожу способен сотворить это заклинание, в Башне всего ничего — на подобное способны лишь Короли. Никакой Князь или тем более Лорд в одиночку на такое не способен. Я делал расчёты и выяснил, что вопрос не только в количестве доступного заклинателю Духа, но и в его плотности — раз, и прочности самого пространства — два. И последний важнее первых двух пунктов. Интересно, на Земле с этим проще? По идее да, ведь Башня искусственный мир, который скрепляет энергия самого могущественного существа во вселенной — Хунну.