— Светлого, — кивнул бармен и выпрямился, в то время как мужчина уверенно сел на высокий стул напротив. Что-то во внешности ксилтарца выдавало аристократические корни, а также внутреннюю силу. Таннет младший не обладал даром, но сразу же понял, что перед ним флаос как минимум, или даже выше. Он перевидал множество магов из-за своей работы и знал мелочи, что отличают их от обычных простоэльфинов. Почему-то незнакомец ассоциировался у Анариона с профессором магической школы.

— Могу ли я обратиться к вам с просьбой? — между тем, продолжал мужчина.

Парень кивнул, после чего услышал имена своих друзей детства.

— Два дня они бегают от меня, — вздохнул посетитель. — А мне лишь поговорить надо.

— Почему вы решили, что я могу знать, где Нарэ? — насупился Анарион. — Не видел его несколько дней.

— Мне сказали, что вы друзья, — пожал плечами Тайритрон. — И что он часто бывает тут.

— Уже нет.

— Как интересно, — улыбнулся колдун. — Что-то произошло? У вас случился разлад?

— Простите, но это не ваше дело, — постарался он отказать максимально вежливым тоном, наклонившись чуть вперёд и облокотившись о стойку.

— Прошу, — колдун дотронулся до ладони парня, которой тот упирался о столешницу, — ищу его по очень важному вопросу.

Анарион не успел одёрнуть руку, как собирался сделать в первое мгновение физического контакта. Его взгляд затуманился, на лице появилась полуулыбка. Странно, почему он минуту назад ощущал раздражение по отношению к этому эльфу? Ведь по всему видно, что тот заслуживает доверия.

— Он… он предал одного нашего общего знакомого. Тот совсем недавно пришёл в город и доверился нам.

— Да? Какое имя у него было?

— Ксандр Аиратэйлин…

Интерлюдия

Сидя за столом новой съемной комнаты, Нарэ сжал кулаки и чертыхнулся. Перед ним лежала записка, просунутая пару минут назад под дверь.

— Опять не спится? Да не нервничай ты так, — зевнул вошедший из коридора в комнату Квэнт. — Вряд ли тот колдун будет вечность околачиваться в городе.

Шатен упал на кровать, а Нарэ скомкал записку, после чего запихнул в карман. Дождавшись, когда дыхание друга станет ровнее, рыжеволосый парень аккуратно снял с крючка в углу свой плащ и надел его. Стараясь не шуметь, он покинул помещение.

Спустившись на первый этаж, вышел на улицу, затем, направился по ночным улицам в другой конец города.

Искомый дом не подавал признаков жизни: огни в нём не горели, как и в остальных по соседству. Но стоило Нарэ поднять руку для стука, как дверь сама собой отворилась. Не дожидаясь приглашения, парень вошёл внутрь тёмной гостиной, как выход за ним захлопнулся.

— Ни к чему эти фокусы, — в темноте раздался недовольный голос Нарэ.

Лампы тут же медленно разгорелись, чтобы не обжечь привыкшие к темноте глаза. Такой заботливый ход немного успокоил гостя и он скинул с головы капюшон.

В кресле сидел ксилтарец, что с интересом разглядывал красноволосого парня.

— Ты знаешь, что этот оттенок редок даже среди алдарцев? — поинтересовался колдун.

— Мне это не интересно. Я пришёл. Где он?

Тайритрон поднялся на ноги и обошёл диван, что стоял спинкой ко входу. Склонившись, он протянул руку и положил её на плечо спящего парня.

— Что? — тот удивлённо посмотрел на ксилтарца, с которым познакомился совсем недавно. — Я уснул? Где мы?

Анарион сел, испуганно вертя головой по сторонам. Его взгляд остановился на Нарэ и тут же ожесточился, что не ускользнуло от внимания рыжеволосого парня.

— Вы обещали мне помочь найти вашего друга, а потом вам стало плохо на улице, — ответил улыбчивый ксилтарец.

— Он мне не друг, — насупился парень.

— Не важно. В любом случае, спасибо вам за помощь.

Анарион поднялся с дивана, поправил свою одежду и направился к выходу.

— Светлой ночи, — сказал он перед тем, как выйти.

То, как старый друг реагировал на него, Нарэ не нравилось, но он ничего не мог с этим поделать.

— Идиот, — тихо прошептал он с горечью, прекрасно понимая, что тот не оценит его поступка. Даже не поймёт, что произошло и насколько близко он находится к смерти.

— Не стоит быть настолько категоричным, — улыбался Тайритрон. — Он, как и многие амротцы, слишком близко к сердцу принимает нормы морали. Хорошо, что мы подобной глупостью не страдаем, верно?

— Вы ведь ищите Ксандра, верно? — перешёл парень сразу к делу. Заводить с колдуном разговор по душам он не собирался. — Я не знаю, где он. Их было шестеро, пятеро из них ксилтарцы, которые находились под артефактами личины. Клоафы, кроме одного. Он мне показался простоэльфином. Заплатили деньги и ушли из города на следующий день.