Теперь мы оказались в узком коридоре. Здесь горел какой-то аварийный свет, достаточный, чтобы видеть дорогу впереди себя. Мы прошли метров пятьсот, потом повернули и начали подниматься. Проход плавно шёл вверх.

Мы немного не дошли до уровня земли, нас остановили звуки, да не просто звуки, а человеческая речь, если можно так назвать отборный многоэтажный мат. Кто-то поминал кого-то в весьма нелицеприятном свете, при этом упирал на его сексуальную ориентацию и половые предпочтения его матери. А попутно перечислял подробно всё безвозвратно потерянное имущество.

Сабж вынул револьвер, но я его остановил. Мне, в отличие от других, был хорошо знаком этот голос, сильно напоминающий колокол городского собора.

— Да перестань ты, — сказал уже голос Папуаса. — Так получилось, сто теперь, мы ведь всё равно собирались уходить. Парней подтянем, а потом свалим на юга.

— Вот если бы мы сами ушли, тогда другое, — возразил Игнат. — А так получается, что нас отсюда вышибли, а мы не ответили. И теперь нет такого анклава, теперь нет торговой точки, теперь негде сталкерам остановиться. И всё из-за этих пидоров.

— Не помешаю? — спросил я, выходя из темноты. Друзья сидели в небольшой комнатке, заваленной ящиками и оружием. Чуть поодаль лежали двое раненых бойцов, а в самом дальнем углу, шмыгая носом, сидела Соня. Вот уж кого не ожидал тут встретить.

— Лёгок на помине, — фыркнул Игнат.

— Заходи, — сказал Папуас. — Присаживайся и расскажи нам, что и с кем ты не поделил.

— Подозреваю, вас из-за меня разгромили?

— Если вкратце, — начал рассказывать оружейник, — то два дня назад к нам прибыли подозрительные граждане. Как полагаю, с севера, как бы не из Циболы. Предложили на безальтернативной основе выдать твоё местоположение, а если мы его не знаем, значит, требовалось выяснить. Мы их, разумеется, послали в неведомые дали.

— Дальше ясно.

— Не ясно, — возразил Игнат. — Мы их всерьёз не восприняли, мало ли, очередная банда гопников.

— Если бы мы восприняли их всерьёз, всё прошло бы так же, — возразил Папуас. — Их было около сотни, большая часть из местного отребья, но вооружены по последнему слову техники. Гранатомёты, огнемёты, радиоуправляемые мины. И патронов столько, что стреляли без перерыва пару часов. Очень серьёзные дяди тебя ищут.

— Я так и понял, ну что, раз уж я косвенно виновен в вашем разорении, могу предложить альтернативный вариант.

— Предлагай, — тут же сказал Папуас.

Я открыл рот, но Игнат меня перебил:

— Ты не думай, мы не нищие, и такой вариант мы тоже предусмотрели. Есть у нас нычки с добром, при желании подняться можно.

— Это отлично, но я хотел предложить переезд на новое место.

— На юг?

— Именно, там уже есть место для жизни, осталось территорию зачистить, там места рыбные, есть, с чего подниматься.

— А что с сообщением?

— Через реку переправа действует, ещё думаю пароход прикупить в будущем, да и самолёт никто не отменял, самое ценное лучше по воздуху перевозить.

— Думать нечего, мы согласны, — тут же сказал Игнат.

— А остальные? — я покосился на бойцов.

— Согласны, — ответил за двоих один, второму трудно было разговаривать, лицо его было целиком забинтовано.

— Пойдём, поговорим, — сказала Соня и, ухватив меня за рукав, потащила в коридор. Мы отошли от схрона метров на тридцать, после чего она остановилась и, облокотившись на стену, пристально посмотрела мне в глаза. — Это ведь ты был?

— Что я? — я попытался включить дурака.

— Деньги, что пришли мне на счёт. Ты их прислал. Больше некому. Я пыталась выяснить источник, но банк ничего не выдал.

— И что ты с деньгами сделала?

— А сам как думаешь?

— Понятия не имею.

— Я в игре не была больше месяца, — сообщила она. — Догадываешься, почему?

— Операция?

— Не просто операция, мне имплант вставили.

— Это как?

— Очень просто, разрыв спинного мозга купировали с помощью перемычки. Их только два года назад изобрели.

— И теперь ты можешь ходить?

— И даже бегать, ну, потом смогу. На реабилитацию всего три недели ушло, теперь вполне могу с палочкой ходить. Представляешь, мне игра на пользу пошла, за счёт постоянной электростимуляции мышцы на ногах не атрофировались, да и нервная система не забыла, как ноги переставлять.

— И что это теперь изменит?

— Я могу в реале жить, понимаешь? Раньше каждое отключение было пыткой, попробуй из капсулы вылези. А теперь… три дня назад я в парке гуляла. С палочкой, но сама. Там осень, красиво очень.