— Так, Тимми, у тебя задача постараться попасть на аудиенцию к императору. Лучше всё-таки не личную, а в присутствии советников. Ну и наплети там что-нибудь на тему назревающего бунта в Мелире. И заодно попроси больше власти эмиссарам Ордена. Для подавления восстаний и борьбы с нелюдями, — начал инструктировать парня я. — В общем, придумай что-нибудь. И просто побольше, чтоб император наверняка отказал. Тогда будет лишний повод его свергнуть.

— Ты хочешь, чтобы я врал? — уточнил Тимми.

— Это уж как получится, — развёл руками я. — Можешь побольше говорить лозунгами, которых в Ордене наверняка наслушался. Но вот если что-то про меня спросят, то врать точно придётся. И вообще, забудь уже про честность. Тебя не напрягает, что приходится выдавать себя за другого человека и называться чужим именем?

— Ну, я ведь в его теле, — почесав в затылке, задумался юноша. — Так что даже формально не лгу.

— Тимми, не будь болваном! — прикрикнула на него Мелисса. — Ты же врал, когда прикрывал других рекрутов, ушедших в самоволку из учебки!

— Да он и по проституткам ходил, — напомнил я. — Или это у вас не запрещено?

— Не поощряется, — отрезала Мелисса.

— Хорошо, хорошо, — поднял руки Тимоти, сдаваясь под напором аргументов. — Просто лгать в глаза самому императору... Но если ради общего блага...

— Именно так, — кивнул я. — Император уже почти утратил душу, а с ней и здравый смысл. Всем управляет некая Ребекка Орисанте, занявшая тело императорской сестры. А обмануть преступного врага — это не мошенничество, а тактический ход.

Конечно, инструктаж Тимми на этом не закончился, парню пришлось ещё несколько часов выслушивать советы и рекомендации от всех нас четверых. Даже Алана не осталась в стороне. Ну, нам спешить было некуда, всё равно нет смысла заявляться в Мелир ближе к ночи. Тех, кто припёрся в город под самое закрытие ворот, стража обычно осматривает внимательнее, ибо подозрительно. А вот с раннего утра — другое дело. Да и не позволить Тимми, с его болезненной честностью и следованием уставу ордена, всё испортить — тоже задача крайне важная. Я всё же надеялся, что нам не придётся устраивать полномасштабную войну, обойдёмся небольшим восстанием.

— А зачем нам вообще проходить в ворота и привлекать внимание стражи? — удивилась Мелисса, когда я заявил, что ночевать нам придётся во флайере. — Можно высадиться внутри крепости, на той башне, куда причаливают дирижабли.

Я хлопнул себя по лбу. Всё же не привык, что в этом мире существует воздушный транспорт. Помнил о нём, но отстранённо. Есть и есть, пёс с ним. А ведь на той самой башне Мелиссу впервые и встретил. Но тогда мне больше запомнились сотни проклятущих ступень винтовой лестницы.

И действительно, сразу попасть в крепость и вломиться в кабинет капитанши, не сталкиваясь со стражей — лучший вариант. И сделать это предпочтительнее под покровом ночи. Так что всё равно несколько часов в запасе у нас остаётся.

— Флайер на башне бросать нельзя, так что Алане придётся снова его уводить, — решил я. — Ну и нам будет проще затеряться в городе без эльфийки в компании. Хотя, скорее всего, всё же придётся навести шума, но лучше предусмотреть любые варианты.

Алана ничуть не возражала, что ей не придётся участвовать в возможных боевых действиях и, в случае неудачи, попадать под арест. Вот Мелисса точно упёрлась бы, даже будь она совершенно незаменима для выполнения другой задачи. Но было бы удивительно и странно, если бы именно почти средневековая рыцарша вдруг первой освоила управление флайером. Хотя вот Лора могла бы, всё же Отрёкшиеся и раньше исследовали технологические объекты, оставшиеся от эльфов, орков и людей. Правда, по большей части этот хлам годился только либо на переплавку в доспехи, либо в качестве странных арт-объектов современного искусства.

К счастью, даже в тесноватой кабине гномьего летательного аппарата всегда можно найти, чем заняться, если находишься там в компании трёх красоток. Особенно когда с одной из них некоторое время не виделся, а вскоре предстоит снова расстаться.

Впрочем, надеюсь, что с лордом Фиоресом удастся разобраться достаточно быстро. Как именно — будет зависеть от его поведения и того, как в тюрьме содержали Орану. Впрочем, пара претензий к наглому эльфу у меня в любом случае имеется.

***

— Что ты тут делаешь?!

Я с наслаждением любовался удивлением на лице капитанши. Не только ей меня изумлять. Хотя проникнуть ночью в её кабинет оказалось совсем не сложно. Даже дверь не заперта, а из охраны всего пара патрулей на территории. Ну, какому дурню придёт в голову вламываться в крепость стражи.

Ещё обратил внимание, что в талии полуэльфийка ни капли не раздалась. Значит, наши кувыркания в постели остались безрезультатны. Как на мой взгляд, это и к лучшему.

— Хотел бы сказать, что в гости заглянул, тебя проведать, но, увы, — развёл руками я. — Мы за Ораной. Где она?