И вот мы, проверив все свои вещи, боеприпасы, двинулись вперёд в лаз. Первыми шли сильные одарённые вперемешку с не очень сильными. Затем витязи, и затем опять бояре вперемешку.

Я шёл в первых рядах, продираясь через узкие стены пещер из красноватого камня, используя магию огня для освещения. Другие шли с фонарями, кто-то свечой в закрытом подсвечнике. Эхо наших шагов и шорохов гулко разносилось по пещерам.

И вот мы оказались снаружи, пройдя Переход.

Пустыня или полупустыня, где рядом соседствовали песок, скалы и немного вялой травы. А позади за скалой, из которой мы вышли, светило красноватое солнце. Сперва я решил что уже закат, но потом понял что сейчас ближе к полудню и солнце имеет такой оттенок всегда. К вечеру становясь ярко алым, а днём едва заметно красноватым.

Изучив карту через «Инфо», я понял что башня гораздо дальше, чем хранилище артефактов, которое обозначалось сундуком с сокровищами. То есть сокровищница лежала по пути, но следовало отклониться на юг, на пятнадцать километров.

Я подозвал Феоктиста Синебыкова — Альфу, Стаса Деева, Огнизюбрева, Медвебелова, Никиту, Фёдора Бурова и ещё нескольких ключевых участников.

— Как вы считаете, сперва за артефактом для Альфы двинем, а потом к главной цели или наоборот? Просто до артефактов гораздо ближе, — сказал я.

— За артефактом конечно, — заявил Альфа, самое заинтересованное лицо.

— Я тоже за, — сказал Медвебелов. — Ты же говоришь что там не артефакт, а артефакты. То есть их там много…

— Вроде так выходит по картинке. Но чёрт его знает. Огнизюбрев, что вы нам скажете? — повернулся я в его в сторону.

Старик Огнизюбрев прикрыл глаза.

— Туман, туман… но там не один артефакт. А много!

— А башня… там будет легко? — спросил Никита.

— Там будет сложно! — Огнизюбрев резко открыл глаза. — Видел тёмное, чёрное. А там у артефактов было серое. Надо сперва за артефактами двинуть. Это должно нас усилить.

— Надо идти за артефактами, — сказал Фёдор.

— Деев? — спросил я.

— Я как большинство.

Тихо подошёл Питонов и спросил:

— Что вы тут обсуждаете?

Он никак не мог смириться, что в нашей компании его позиции далеко не передовые как в универе, а скорее средние. Но я проявил уважение и сказал:

— Решали куда сперва пойти, на штурм башни или за артефактами. Решили что за артефактами...

— Ясно, — сказал он.

Подошли Демьян и отец Камнежабова — Савелий и тоже спросили. Пришлось и им объяснить.

Сразу после того как мы окончательно согласовали боевые порядки и маршрут, наша небольшая армия двинулась в поход. Скоро стало жарко и многие закатали рукава, на песчаного цвета рубашках. С любопытством озираясь вокруг, мы шагали то по верхушкам песчаных барханов, то по твёрдой глиняной земле, то по каменистой почве и скалам. Мы шли и невольно начали обсуждать этот мир. Одним из вопросов было: как демонам удалось его завоевать? В спор вступили Савелий Камнежабов и Питонов.

— Этот мир погиб как минимум тысячу лет назад, — говорил знающим тоном Савелий Камнежабов, отец Славы Камнежабова, пихнув ботинком камень лежавший на пути.

— Чушь Савелий, — подал вдруг резко голос Питонов, он шёл с другого края нашей колоны, но каким-то образом услышал, о чём мы говорили.

Савелий криво усмехнулся:

— Рудольф, Рудольф… не смог ты смолчать. Всё таки…

— Я не терплю неправды! А твой категоричный тон словно ты профессор в данной теме или академик меня раздражает ещё больше! Потому я утверждаю, что этот мир погиб гораздо позже того времени, когда тысячу лет назад произошло вторжение в наш мир.

— Тогда я тебя спрашиваю: что можно считать «погиб»? В чём критерии этого «погиб»?

— Что за глупый вопрос Камнежабов, люди конечно. Когда наши войска вошли сюда, здесь ещё были люди! Такие как мы с тобой, хоть и общались они на другом языке.

— Это уже не были люди, это были зверолюди, точнее химеры! Раньше мы их называли Дивьи люди. Они лишь внешне были похожи на людей!

— Наши войска зашли в город и застали там обычных людей… подобные же свидетельства есть в записях у англосаксов. Там были люди, похожие на наших шумеров, египтян, со смуглой кожей…

— Где это можно прочитать у англосаксов?

Питонов выглянул, прищурился в злобной улыбке и сказал:

— Ты знаешь что это прочитать сейчас нельзя, потому что триста лет назад всем иностранцам вход в главную архивную библиотеку Лондона был закрыт! И не только для иностранцев, туда имеют право войти лишь высшие англосакские рода. Или ты не знаешь?

— Знаю, — коротко ответил Савелий.

— Тогда какого чёрты ты меня спрашиваешь: «где можно это прочитать у англосаксов»?! Может ты меня провоцируешь?!

— Не нервничай Питонов… тебе уже не двадцать лет.