Тут я почувствовал, что из руки где был порез, и отцежена кровь, идёт откачка магической энергии. Остальные тоже странно заозирались.

— Ребята! — сказал я вслух. — Он с нас качает энергию! Давайте его зарубим, пока не поздно.

Демон взревел, кидаясь на круг, но пробить его не смог. Однако откачка шла полным ходом, а это значило что накачавшись он этот круг может прорвать, только в тот момент станет ещё сильней. Я увидел как с меня стремительно уходят проценты, шестьдесят семь… две секунды… шестьдесят шесть… две секунды… шестьдесят пять…

И это с шести человек! Это до хрена магии.

— Надо ступить за линию! — сказал я решительно, тыча демона шестопёром. И первым прыгнул в круг обрушив на рогатую голову свою розящую сталь. Сверкнули искры! Демон умело отбил выпад. Я едва не потерял равновесие и не получил удар когтями, но тут Быбелки ударил со спины топором. Демон заревел. После этого все шестеро вступили в бой…

Что было странно, как потом выяснилось, мы не могил использовать магию против него, зато он её из нас высасывал и продлевал свою жизнь будучи уже исколотым и изрубленным словно коровья туша на крюке.

В какой момент демон заревел под натиском шестерых одарённых и рухнул на пол с грохотом. Под ногами задрожал деревянный пол, словно упала тонна. Затем свет снова померк на долю секунды. Демон исчез. Бесследно. А мы обалдевшие от происходящего всё ещё стояли с оружием наизготовку.

Все молчали и не знали что сказать. Эксперимент прошёл неудачно.

— Давайте попьём чай, — предложил Быбелкин и мы все усталые отправились на первый этаж. Никому не хотелось там оставаться.

— Надо было что-то попросить, — сказал Артём, один из шестерых сильных. — А то зачем мы его вызывали.

— Я хотел попробовать сперва, — отмахнулся Быбелкин. — Но что я у него попрошу?

— Да хоть бы вечную жизнь, — сказал Артём.

— Как-то не догадался, — сказал Быбелекн. — Михаил, а там в книге было: чего от него можно просить?

— Там про это не сказано, но сказано что он может попросить цену за свои услуги.

— «Может»? — удилась Нутриева. — Так вот что значила его фраза «бери или плати». Так англосаксы говорят, когда оплачиваешь товар по договору…

— И? — спросил Артём.

— Смысл фразы в том что ты должен оплатить товар, а взять не взять его и сколько взять уже дело твоё.

— То есть нас ждало что-то нехорошее, — предположил Олег. — Он явно хотел нам что-то навязать.

— Это же демон, чего вы ожидали, — сказал Артём. — Родители не зря пугают ими…

Мы оказались внизу за столом. Нина Нутриева принесла недоеденные торты, порезал сыр, хлеб, красную рыбу и масло и предоставила каждому самому себе приготовить что-то поесть.

— Стойте! — вдруг выдал Быбелкин. — А книга-то где? Гримуар!

— Мы думали у тебя, — сказал Олег, который сидел рядом с ним.

— Тоже так думал, — сказал я.

Быбелкин вскочил и помчался наверх. Скоро вернулся и сообщил что книга исчезла. Мы не поверили, и собрав группу из пяти человек отправились наверх искать книгу. Место не радовало. Всё ещё пахло горелыми свечами, всё ещё виднелась наша кровь на досках. Но книгу мы не нашли.

— Надо бы кровь убрать, — сказал я.

— Завтра уберу, — сказал Быбелкин и мы вновь покинули огромный чердак. Где кстати мы стояли в полный рост, а ближе к центру так и прыгать могли. До конька в центре было все три метра.

Я спускался вниз и всё никак не мог принять, что вызов демона случился настолько необдуманно, стремительно и настолько стремительно же и закончился.

— Нет, ну ты помнишь с какого момента у тебя исчезла книга? Когда демона появился она у тебя была в руках? — спросил я.

— Была, — сказал Быбелкин. — Но потом я положил её на пол и схватил топор что бы помочь тебе зарубить демона...

Поискав книгу ещё, мы решили лечь спать. Быбелкин и Нутриев ушли на второй этаж, мы же — все остальные, расположились на первом. Подбросив в печь немного поленьев, я улёгся на диване в большой гостиной комнате. Олег спал у стенки на тахте. Остальные спали кто где…

Я потушил керосинный фонарь и в комнате наступила тьма, лишь языки пламени слегка выбивались из печи. Но почти не давали света. Я стал засыпать, находясь всё ещё в каком то тумане после участия в ритуале.

Однако долго спать мне не дали. Впрочем как и остальным. Я проснулся от душераздирающего вопля:

— Отпусти меня! Я намотаю ваши кишки вокруг дома и ваши родители будут помнить этот день всю жизнь… Сергей помогли мне!…

По спине прошёл холодок. Кричали явно со второго этажа. Голос Нины Нутриевой. Я зажёг керосиновый фонарь. И тут же обнаружил около себя Артёма, двух девчонок, Аню которая строила мне глазки и Олега. Подходили остальные ребята.