Проскользнув мимо охранников, я зашел в спортзал через заднюю дверь и беззвучно проник в тренировочную зону. Нужно было убедиться, что я ошибаюсь.

Во имя Мелитаны, пусть я ошибаюсь.

Сердце забилось чаще — стоило шагнуть внутрь, как запах озона усилился. Я пошёл к спортзалу, откуда шёл знакомый свист воздуха, разрезаемого мечом.

Ребята не обманули, посреди зала была только Ширасаги, присутствия других людей я не ощущал. Подобравшись поближе, я присмотрелся к девушке.

На ней были тонкое тренировочное трико и облегающий спортивный топик, не стеснявшие движений. И на этот раз она была без подкладок: сквозь ткань отчетливо проступали контуры небольшой груди. Густые волосы стянуты в хвост, на лбу — повязка, чтобы пот не заливал глаза. Рикка упражнялась с деревянным мечом: быстрые выпады сменялись блоками, которые перетекали в новые атаки. Меч мелькал так быстро, что воздух гудел под его ударами.

Наблюдать за ней было одно удовольствие, в каждом движении чувствовалась уверенность, достигнутая годами тренировок. А вид стройного женского тела не мог оставить равнодушным. Мне и раньше нравилась её тонкая, изящная фигурка, кукольное личико и белоснежная кожа, но сейчас, без искажающих вид подкладок, она выглядела совершенством.

И снова в груди кольнула зависть к Ватанабэ. Сможет ли он хоть когда-нибудь оценить, сколь прекрасная девушка попадёт в его грубые руки?

Рикка завершала тренировку. Закончив очередную связку, она остановилась и, тяжело дыша, утерла проступивший на лице пот.

— И долго ты будешь там стоять? — она развернулась ко мне, сверкнув глазами. Два льдисто-голубых озерца подернулись недовольством.

Я с улыбкой похлопал ей и шагнул из укрытия.

— Прости, Ширасаги, я не смог удержаться. Ты выглядишь... — я ощупал взглядом её миниатюрную, подтянутую фигурку, — великолепно.

Она прикрыла грудь рукой и нахмурила брови.

— Я тренируюсь одна. Уходи, пожалуйста, или я позову ребят снаружи и они тебя арестуют.

— У тебя что, фетиш на аресты? — пошутил я. — Остынь. Я хотел поговорить. И потренироваться немного, если ты не устала.

Я взял со стойки у стены запасной деревянный меч и пошёл к настороженной девушке.

— Слушай, Ямада, я ведь не просто так тренируюсь одна... — она отвела взгляд в сторону. — Ты и так увидел больше, чем стоило.

— Ты и раньше доверяла мне свои секреты, Рикка, — улыбнулся я, подходя ближе. — Разве я раскрыл хоть один?

— Нет, — она мотнула головой.

— Так что, спарринг?

Пожевав губу в раздумьях, она кивнула и подняла меч.

— Только не жди от меня послаблений, Ямада, сдерживаться я не буду.

— Прекрасно.

Её первый выпад был быстрее молнии. Мечи с гулким стуком столкнулись, я легко увел деревяшку в сторону и контратаковал. Девушка не обманула, жалеть меня она не собиралась. Разогретое на тренировке тело быстро включилось в её темп, и, после нескольких пробных выпадов, мы перешли в полный контакт.

Удар, клинок с гулом прошел мимо плеча, едва не задевая шею. Я отбил его, уводя своим вбок и вниз. Шаг вперёд и за спину... от лёгкого толчка она едва не потеряла равновесие, но быстро отпрянула, развернувшись на пятке, и снова атаковала. С каждой минутой скорость её атак росла, заставляя быть внимательнее, не допускать ошибок.

— Да блин... — шикнула она, отбрасывая мой меч, и нанесла мощный рубящий удар. — Ха!

Деревяшка в моих руках выгнулась, едва не треща. Рикка вкладывала в удары больше силы, ускоряясь с каждым движением. И запах озона, витавший в зале, становился сильнее.

— Тебе так хочется меня достать? — отбив очередной удар, я разорвал дистанцию.

— А ты где так мечом владеть научился? — остановившись, изумилась она.

— Ну знаешь, улицы — суровое место... — уклончиво ответил я, но она тут же пошла в новую атаку.

Частый перестук клинков эхом раскатился по залу, сливаясь в барабанную дробь. Ловя кончиком меча её клинок, уклонясь и отбивая новый удар, я поймал себя на мысли, что мы с Ширасаги будто стали одним целым. Слившись в боевом запале, мы читали движения соперника, понимая друг друга без слов.

Девушка развернула бедро и корпус, придавая импульс клинку, выпад — я ловко ушел в сторону, занося свой меч. Удар, и деревяшка с хрустом уперлась в её оружие. Мы развернулись, на миг коснувшись спинами друг друга, и снова ринулись в атаку.

Да... вот так, великолепно. Атакуй, нападай ещё! Покажи мне, на что ты способна, моя маленькая мечница! Покажи мне страсть битвы, горящую в тебе!

Её светлые глаза и правда наполнились сиянием, бледно-голубой ореол окружил зрачки. Рикка начала вкладывать в удары магию, её изгрызенный клинок то и дело окутывался искрами, а когда наши мечи сталкивались, между ними били разряды.