Влетев в уборную, я быстро проверил кабинки — никого, — и зашел в последнюю. Едва я закрыл задвижку, как хлопнула дверь и внутрь вошли двое.

— Есть кто? Посмотри в кабинки, — велел Онигумо.

Одна за другой дверцы распахивались от чьей-то руки, гулко грохая о стенку. Второй человек подошел к моей и рванул на себя дверцу. Задвижка жалобно скрипнула, едва не вылетев из крепления.

— Тут закрыто, — ответил Ханагата. — Снизу ног нет.

Мысленно я ухмыльнулся: хочешь подслушать, залезь на крышку унитаза. Так он меня не найдет, если только не догадается посмотреть сверху.

— Наверняка уборщица заперла, — цыкнул Онигумо. — Забей. Так что там с нашим делом?

Предусмотрительно включив воду, Ханагата негромко заговорил.

— Утром я слышал, как отец сказал — сделка почти готова. Через неделю подпишут договор и дело в шляпе.

— Хах! Шикарно, — Онигумо хлопнул по чему-то мягкому. — Лёгкие бабки, обожаю! Круто мой отец придумал с посадкой этого придурка Мибу, а?

— Плевать на Мибу, ты уверен, что это сработает? Мне эти деньги позарез нужны до соревнований.

— Успокойся, Ханагата. Я же обещал, что возьму тебя в долю — свои сорок процентов ты получишь. потерпишь ещё недельку, и можешь больше не просить у отца денег на шлюх и манавейпы.

Тело хоста аж в жар бросило. Пока большие шишки вели игру по-крупному, их отпрыски были непрочь нажиться на чужом горе.

— Оставь простых шлюх полуэсперам, — фыркнул он. — Я слышал, в "Лайме" лучшие девочки Верхнего города.

— То, что надо, — Онигумо потер руки. — Как всё закончится, отметим там появление ещё двух миллионеров в Махо-Кай. Чёрт, да за такие бабки тебя и президент Ямано своим ротиком побалует!

— Пусть лучше её секретарша меня обслужит, — похихикал он. — Я хочу увидеть, как с этой стервы сойдёт спесь, когда они провалятся в турнире.

— Увидишь, — зловеще пообещал Онигумо. — Ямано думает, что контролирует весь расклад и мои люди будут её слушать, но у меня для неё большой сюрприз. Эта сучка даже не представляет, как крупно она облажается на турнире.

— Так ты реально решил скинуть президента?

— Сам увидишь, — хмыкнул тот. — Только сперва избавься от Ямады, этот козёл весь первый курс взбаламутил. Скажи своим, чтобы выжали его как тряпку на отборе. И Могами туда же. Их клан и так глубоко влез в турнир со своими ставками.

Я едва не воскликнул во весь голос. Хотел бы я видеть лицо Ямано, когда она узнает про их страшно секретный план! Они тут уже наболтали на исключение из школы как минимум, а с учетом сговора — и на неплохой срок. Я снова прислушался к голосам снаружи.

— Всё схвачено, — подтвердил Ханагата. — Я этого урода лично землю жрать заставлю. Его класс всем уже поперёк горла. Но если хочешь его убрать, пусть твои парни мне помогут.

— По рукам. Так что, когда мне скупать акции?

— В следующий четверг, контракт должны подписать в шесть вечера. Отец всегда в это время устраивает собрание, а потом едет в клуб.

— Окей, я буду ждать. А, и ещё одно.

Снаружи повисла гнетущая пауза. На миг мне показалось, что они стояли вплотную к моей кабинке и едва не дышали в щелочку двери. От их откровений по всему телу бегали мурашки.

— Не жалей денег на "помощников" к турниру после отбора. Я слышал переговоры отца с имперским организатором. Там будет настоящее побоище. Не просто же так им заинтересовались старшие кланы. У них запредельные ставки. И вот там-то мы заработаем по серьезному.

— Они устроят то же, что в прошлом году? — в голосе Ханагаты послышался испуг.

— Не. На этот раз всё серьёзно, — Онигумо понизил голос почти до шепота. — Старшие кланы будут избавляться от наследников.

В коридор я вышел с торжествующей улыбкой. Горе-заговорщики даже не представляли, какой бесценный актив вложили мне в руки! И дело даже не в биржевых игрищах.

Турнир. Если эти олухи не соврали, его используют как прикрытие для грандиозной чистки кланократии, порядком заплывшей жирком. Глядя на Юи, я мог с уверенностью сказать: если в её руках будущее клана Могами, они в полной заднице. И если в верхах сидят не полные идиоты, они поняли то же самое. Конечно, бои насмерть никто в прямом эфире устраивать не будет, но время детских игр кончилось.

Империю ждёт шоу, жестокое и тяжелое. С большими ставками. Поэтому детишки ведущих кланов начали сливать коллег из кланов послабее и давить конкурентов. Совсем как пауки в банке.

Всё сделали так, что в боях турнира встретятся дети сильнейших, чтобы показать, чего ждать в будущем от великих кланов. С кем дружиться, на кого делать ставки. Кто встанет у руля Империи. А кого безжалостно сбросят на дно.

А все эти жутко важные наследники — не более чем пешки в большой игре кланов. И плевать, из какой они будут школы.