— Идёт, но делать это ты будешь при нас, — решил я.

— Само собой, Арк! — едва не запрыгал от радости Каджи.

— И ещё… — сказал я, обращаясь уже ко всем. — Предлагаю устроить привал где-то тут. Выспимся и всё такое. На поверхность лучше выходить со свежими силами.

Дальше в локации нашёлся переход в большой зал с маленькими кустиками, торчащими из нанесённой с ветром земли. Больше ничего там не было — место выглядело слишком сильно пострадавшим. Лишь голые каменные стены с обилием сколов и выщерблен.

Но по левую и по правую руку от ведущей в зал арки нашлись лестницы.

Вели они в точно такой же зал наверху. Здесь тоже ничего не сохранилось, а часть стены была снесена чем-то, как в той локации, где я лазил по стенам.

Так же зеркально располагался и переход в помещение, один в один похожее на то, где мы встретились с кристаллидом. Я даже подумал, что здесь будет ещё один терминал с улучшениями, но место оказалось пустым.

Лишь в самом конце коридора вместо лестницы наверх и перехода в другую локацию, мы обнаружили дыру к какому-то хлипкому механизму.

Здесь нам навстречу вышел ещё один кристаллид.

Вроде лут с него никому не понравился, а земли вокруг не было ни грамма — только то, что мы тащили за собой в мешках. Но их мы оставили перед входом сюда, чтобы они не мешались.

По этим двум причинам я предложил план попроще. Стены здесь были в намного худшем состоянии, чем внизу, а вместо бойниц зияли провалы. Поэтому мы заманили чудовище к пробою и просто столкнули вниз.

Существо никак не отозвалось и казалось, даже не поняло, что с ним произошло. А следом за ним вниз устремились два из пяти шаров в управлении.

Ди первой подошла к механизму.

Это была крохотная площадка два на два метра. Для шести человек здесь было маловато места.

Здесь же на жерди с крюком висела масляная лампа и нечто вроде медной зажигалки. Только размером чуть побольше и в стимпанковском антураже.

Мерлин зажёг огонь, хотя из-за пробоя здесь было и так достаточно светло.

И до жути холодно — Ди дрожала от холода, да и остальным было не по себе.

— Кроме этой штуки ничего нет, — сказал Рейн. — Может, это лифт?

— Здесь есть какой-то вентиль, — заметил Мерлин.

— Другого перехода тут нет, а по запросам Ди портал должен был привести нас к выходу, — напомнил я. — Скорее всего это какой-то лифт или подъёмник.

— Лишь бы не ловушка, — поморщился алхимик.

— Другого выхода нет, — я пожал плечами. — Тащим землю и твои книги.

С шестью мешками земли, мешком книг и всяким мелким лутом места стало ещё меньше. Но оставаться здесь никто не хотел. Кто знает, может выход одноразовый? Вышел и всё.

Мерлин с силой потянул вентиль.

Всё оказалось сложнее и проще… Алхимику удалось лишь самую малость сдвинуть его с места. И тогда вся конструкция вздрогнула, подпрыгнула вверх на пару сантиметров, и застряла.

— Похоже, зря переживали. Здесь простейший механизм. Но всех нас конструкция не выдержит. Нужно разбиться где-то на три группы… четыре, если считать добычу.

В первой группе должны были быть мы с Рейном и Тией, как самые боеспособные. Никто не гарантировал, что наверху нас не ждут монстры или ребята из своры.

За вентиль взялись мы с мечником. Послышался протяжный скрип, и подъёмник стал подниматься вверх. С весом троих человек всё было куда легче.

В мигающем свете шатавшейся масляной лампы, мы молча поднимались на таинственную поверхность. Вершину стены. Обычно разговорчивый Рейн напряжённо молчал. Как и я, он наверняка прокручивал в голове все возможные виды угроз снаружи.

Но правда была в том, что если нас ждут, шансов в принципе будет немного.

Тия же и раньше предпочитала молчать.

Где-то через минут десять нас вдруг залил яркий белый свет.

Я болезненно сощурился и прикрыл глаза рукой.

— Вау… — благоговейно произнесла Тия.

— Да ну нафиг, — дрожащим голосом резюмировал Рейн.

Проморгавшись, я медленно и с опаской открыл глаза, чтобы увидеть бесконечную белизну.

Вокруг нас был снег. Повсюду, куда бы я не посмотрел было белым-бело от снега. И с неба тоже падал снег. Бесконечный белый поток…

Никого живого вокруг не было даже близко. Мы будто оказались в снежной пустыне. Было решительно непонятно, в какую сторону нужно идти. Никаким городом даже не пахло.