— Все наверх, а потом спринт до кромки леса. Там передохнем.

Выбравшись наружу, бойцы бросились бежать пригибаясь в высокой траве. Айр на бегу бросил взгляд в сторону форта. Твари со всей равнины сейчас стекались туда, увидев вспышки молний, сотник поморщился. Если барон так рано использовал боевых магов, дело было плохо, их силы были ограничены и требовалось долгое время на восстановление. Когда они уже подбегали к зарослям, на мгновение Айр увидел фиолетовое сияние и похолодел. Сдерживая тревогу, сотник проверил маршрут, до разреза Бородача им оставалось еще пара часов бега.

Первый приступ начался сразу после восхода солнца. Но вопли тварей начали доноситься гораздо раньше. Низкие и яростные они прокатывались по равнине внизу холма, набирая силу с каждым мгновением. Солдаты стоящие на стенах, прошедшие уже не одну схватку, бледнели. Их опыт им подсказывал что сегодня что-то взбудоражило тварей больше обычного. Лана и Рейн переглянулись.

— Похоже ты разворошила вчера это осиное гнездо? — высказал предположение рыцарь, на что девушка пожала плечами

— Чем больше их будет здесь, тем меньше окажется у Айра на пути. Все что нам нужно, это просто перерезать всех, да и только.

— Ай как у тебя все просто…

Когда из за ворот внешних стен показались твари, лучники сразу же дали залп. Но свежеватели накатывались красной волной, вопя от одуряющей ярости. Первыми рядами бежали обычные воины, вопя и лязгая зубами они не обращали внимания на стрелы которые сыпались на них с высоты. Каждого убитого затаптывали в камень, безжалостные словно сель сходящая с гор. Достигнув укреплений, твари полезли наверх цепляясь за мельчайшие выступы и сколы в камне, срываясь и падая, но не замедляясь. Казалось та воля что сейчас гнала их вперед перестала считаться с любыми потерями, поставив им лишь одну цель. Парочку достигнувших края стены монстров защитники дружно подняли на пики и сбросили вниз, в беснующееся море. Лана обнажив клинок пока не вступала в бой, было ясно что творящееся безумие было лишь прелюдией к чему-то большему.

Наконец среди мельтешащих тварей стали появляться рослые фигуры Скитальцев. Двенадцать чудовищ синхронно обрушили душераздирающий вой на защитников крепости, Гофард отдал приказ и стрелки перевели огонь на них, но резвые твари отбивали стрелы в воздухе, а бойцы прыгали под стрелы чтобы их защитить. На краю стен, оставшихся без прикрытия лучников стало появляться все больше тварей усиленных воплем. Брызнула первая людская кровь, когда с востока, позади бастиона замка, Лана почувствовала нарастающую тревогу, на миг прикрыв глаза она сконцентрировалась на ощущениях. Полет. Ожидания крови на острых когтях. И разумеется ненависть, обжигающую до костей. Набрав полную грудь воздуха девушка прокричала Гофарду стоящему на стене в десятке метров от нее

— Певуньи со спины барон! — тот ей кивнул и скомандовал стрелкам стоящим во дворе, в прикрытии стен. Пару секунд спустя два десятка летающих тварей обогнули башню замка и начали пикировать к сражающимся на стене людям, но их встретил залп стрел. Оттолкнувшись от зубца стены Лана прыгнула вверх и сделав кульбит в воздухе срубила крыло одной проскочившей мимо выстрелов твари, а приземлившись девушка сразу ушла перекатом влево, неподалеку уже было два свежевателя, с которыми рубился Рейн. На стене начинался хаос, все больше тварей оказывались наверху и ополченцев начинали давить, в одну из образовавшихся брешей Лана и бросилась, по пути легким движением кисти вспоров мечом глотку последнему противнику Рейна. Тот привычно побежал за ней следом.

Оттеснив ополченцев на пару метров от края стены, сражались четверо мутантов удерживая небольшой свободный плацдарм, Лана прыгнула к ним, зачерпнув пламя Воли и усилив клинок. Широкий боковой удар срезающий головы двоих тварей, вдох и еще один прыжок им за спины, к тому что поднималось из за края стены. Мощный горизонтальный удар обрушивается на голову скитальца, только успевшего зацепится за стену двумя руками, его витые рога и череп трескаются разбрызгивая вязкую черную кровь с осколками костей. Но меч в руках девушки тоже не выдерживает и разлетается, она чувствует что справа на нее бросается один из оставшихся двоих мутантов, но приземлившись поскальзывается на крови и тот ее сбивает с ног, замахиваясь кинжалом. Лана успевает быстрее и вгноняет ему в глотку осколки клинка. Еще спустя мгновение в живот уродца влетает усиленный волей сапог и тот отправляется в полет со стены. Пнувший его Рейн сразу поворачивается и успевает подставить под удар оставшейся твари щит.

Ритм боя снова меняется, чувствуя это, девушка хватает простой короткий меч одного из убитых ополченцев и поднимается на ноги вглядываясь за стену. Сквозь толпу тварей мерно движутся сразу шесть Пожирателей. Гофард тоже их замечает и кричит полусотне свежих латников ожидающих внизу. Те успевают сменить отступивших ополченцев как раз к тому моменту когда грузные чудовища достигают края стены. Стрелки со двора стреляют над головами защитников навесом, но крепкие шкуры Пожирателей стрелы не берут, как будто подчиняясь приказу все шестеро разом хватаются за края стен удлиненными лапами и прыгают вверх. Треск камня и звон стали, тонкая дымка на миг застилает чудовищ, на которых бросаются защитники. Нарастающее чувство тревоги. И когда дымка немного рассеивается, Лана видит что на спине каждой твари, крепко держась за нее хлипкими ручонками находится шептун. Их горбы раздуваются и на защитников обрушивается выворачивающая наизнанку боль, бросая девушку на колени и заставляя рыдать.

В пяти метрах от нее Гофард с усилием поворачивает искаженное мукой лицо и что-то кричит. Пытаясь подняться на ноги, Лана видит как к барону подбегает свежеватель и бьет трофейным рыцарским клинком. Черноволосый успевает прикрыться левой рукой, разрубив доспех клинок ее отсекает в локте и монстр замахивается снова, но в этот момент огненные молнии сверху обрушиваются на шепчущих, заставляя их горбы закипать и лопаться, прекращая вихрь агонии. Тело еще бьют судороги, но Лана точком посылает себя вперед и успевает пронзить горло твари, прежде чем она добьет барона. Девушка оглядывается, с обожженными, но живыми Пожирателями рубятся латники, от ближайшего ее прикрывает Рейн пытаясь усиленным Волей щитом отразить мощный удар лапой. Щит разлетается в щепки, а силой удара рыжего бросает вниз во двор.