— Здравствуйте, леди-инквизитор, — произнёс он, жестом приглашая их пройти дальше.

Голос гоблина был низким, хриплым и неприятным.

— Как дела, Джакс? — поинтересовалась Регина.

— Так себе. Работы больше, чем хотелось бы. А трупы всё тащат и тащат, конца им нет. В Уйлипотвароше что, зону свободного огня объявили? Опять устроили маленький Бейрут[4]?

— Я, кажется, ослышалась. Ты не мог бы повторить?

— Я говорю, работа в радость, леди-инквизитор. А ещё…

Он замолчал, не договорив.

— Смелее, Джакс, — ободрила его Регина. — Ты же знаешь, как я люблю честность.

Виктор фыркнул.

— Тогда можно мне высказать все, что я думаю про твоё платье? — спросил он.

— Нельзя.

— Вам стоит переодеться, — сказал Джакс. — У нас тут слегка… грязновато. Сами понимаете, сегодня завал, за чистотой следить некогда. Я подберу подходящее облачение.

Она отмахнулась.

— Нет времени. Постараюсь ничего не трогать.

— Что вас интересует сегодня?

— Мортифакторум[5].

— Прошу за мной.

Они шли через комплекс, представляющий собой путаницу коридоров, выложенных серой кафельной плиткой. Повсюду в изолированных боксах располагались лаборатории и операционные, освещённые натриевыми лампами. Большая часть столов была занята телами. Санитары в масках и чумных костюмах сновали туда-сюда по коридорам, перевозя каталки с трупами и таская сумки с инструментами или железные подносы с ножами, пилами и колбами.

— Это здесь вы выращиваете полукровок? — спросил Виктор. — Или в другом месте?

— У тебя нет допуска к подобной информации, — напомнила Регина.

— Мастер Джакс!.. — крикнул один из санитаров.

— Я занят. Потом.

Он обернулся.

— Работы невпроворот, но мы не жалуемся, леди-инквизитор.

— Отрадно слышать. Служи Господу преданно, Джакс.

Они вошли в зал с таким же серым кафельным полом, который освещали висящие над головой летающие лампы; за стеклом мельтешили крохотные крылатые существа — люмы. Джакс на ходу хлопнул по одной из ламп, и та полетела следом. По пути лампа столкнулась ещё с несколькими светильниками, заставив их разлететься по помещению и закружиться в сложном хороводе.

Внутри было холодно, воздух был тяжёлым и спёртым от химикатов. В стены, обшитые стальными листами и почерневшим от времени деревом, были вделаны серебристые дверцы. Они образовывали аккуратные ряды, уходящие куда-то во тьму под высоким потолком. Казалось, что грязь прячется в каждой впадине, но при ближайшем рассмотрении все пятна оказывались старыми — Джакс тщательно следил за своим царством.

Вдоль стен стояли медицинские каталки, на каждой из которых лежало накрытое простынёй тело; рядом стояли пакеты со срезанной одеждой. В середине располагались столы, оснащённые штативами с хирургическими инструментами и регулируемыми люмен-лампами.

— Это те культисты, которых собрали после сегодняшней операции, — сказал Джакс, махнув рукой. — Мы их отдельно положили.

Регина быстро пересчитала тела.

— А остальные где? В твоём отчёте фигурировали другие цифры.

— Там суповой набор, пришлось в мешки упаковать и спрятать в холодильник. Позже осмотрим.

— Не забудь прислать мне полный отчёт. А сейчас мне нужны предварительные результаты. Ты нашёл что-нибудь интересное, Джакс?

— Если вас интересуют культисты, то ничего особенного. Нет никаких идентификационных меток, все татуировки и приметные шрамы были удалены с помощью хирургической магии. Они даже бирки с одежды спороли. Поэтому с опознанием придётся подождать.

— Что, совсем ничего интересного?

— Ваши войска хорошо стреляют — многие из них погибли мгновенно.

— В этом я никогда не сомневалась. Тогда переходим к главному.

— О да, эти экземпляры крайне необычны.

В углу обнаружился отдельный изолированный бокс, заставленный изнутри ширмами. Джакс позвенел ключами, отпирая массивный замок. За это время Регина успела достать из ридикюля баночку с душистой мазью и нанести её на крылья носа.

— Это ещё зачем? — спросил Каин.

— Сейчас узнаешь.

[1] Ombra adorata (ит.) — возлюбленная тень.

[2] Аскеза — самоограничение по религиозным побуждениям.

[3] Контрфорс, аркбутан, пинакль — элементы архитектуры.

[4]…маленький Бейрут — отсылка к гражданской войне в Ливане (1975–1990), в результате которой Бейрут был частично разрушен.

[5] Мортифакторум — здесь — хранилище для трупов.

И послал тебя Господь в путь, сказав: «Иди и предай заклятию нечестивых Амаликитян и воюй против них, доколе не уничтожишь их»