— Син? — Глава обернулся к нему.

Коста посмотрел на Наставницу, взгляд которой обещал все кары грани, если он посмеет проявить слабость и пожаловаться, но жаловаться он не планировал. Потому что в чем–то госпожа была права.

Что он будет делать, если нужно будет провести вскрытие или определить причину смерти, а алхимикам и целителям нельзя доверять по какой–то причине? Что он будет делать в бою, если на него свалится труп… визжать, как девочка? Или… его стошнит? Что он будет делать, если нужно будет провести расследование лично, а Глава будет болен? Как он — ученик алхимика–ядодела — собирается постигать вторую практическую часть действия веществ, если боится мертвых? Бояться нужно живых. Мертвые уже не могут причинить никому вред… С этим он был согласен, но не понимал, почему нужно там… завтракать!

— Да… тренировали контроль,– ответил Коста, вздохнув.

— Выбирай: займешься щитом сейчас или продолжим занятия в лаборатории?

— Можем продолжить занятия, — ответил Коста госпоже, у которой удивленно дернулись брови. — Занятия… — он сглотнул, подавив поднявшуюся к горлу тошноту, —… были полезны. Но я бы предпочел ментальные практики.

— А как это может помочь понять что–то о… тех рисунках? — Спросил Коста тихо. Выговорить «дар» он пока не мог.

— Возможно, какие–то воспоминания или осколки позволят сложить картину, — мозгоед пожал плечами не слишком уверенно. — Наша задача сейчас проверить щит, чтобы я мог составить программу тренировок. Покажи мне его. То, что ты называешь «щитом», пропусти, мне нужно понимать и увидеть всё. Будешь сопротивляться или прятать что–то — процесс затянется, но я все равно найду то, что нужно.

Коста кивнул — «ясно».

— Ты знаешь, что такое «щит»? Это устойчивая ментальная конструкция, которую ты можешь удерживать в голове. Она создается для хранения архива воспоминаний, как… как хранилище, — щелкнул пальцами мозгоед. — Куда нет доступа никому, если ты не пропустил или не дал последовательные ключи доступа к уровням щита, но до этого тебе ещё долго, если вообще дойдем, — вздохнул он. — Взломать щит, взломать защиту — это значит добраться до воспоминаний, которые ты не хочешь показывать. Это понятно?

Коста кивнул.

— Мне нужно понимать твое… твою конструкцию…Потом мы посмотрим, кто ставил, и как ты работал над этой задачей… — мозгоед очень тяжело вздохнул. — Нам бы хотя бы пол уровня успеть создать… Смотри в глаза не сопротивляйся…

Коста кивнул, расслабился и провалился в чужую тьму глаз.

— Веди, — услышал он мягкий шелестящий голос менталиста в голове. — Я следую за тобой…

И Коста нырнул вниз. В свою бездну, туда, куда прятался… туда, где собирался хранить то, что скрыто.

Тридцать мгновений спустя мальчик спал в кресле, погруженный в транс. Менталист ходил по кабинету из угла в угол, от окна к двери, возвращался обратно, огибал кресла, стол, и заходил на новый круг. Будь здесь леди Фу, она давно остановила бы это… «мельтешение», но ее здесь не было. У сира Фу терпения было значительно больше, но даже он не выдержал через пару мгновений:

— Сядь уже и объясни понятно!

— Что объяснить? — Дейер развернулся и ткнул пальцем в сторону кресла. — Я уже сказал, что не пойду больше без «тройки» Ней!

— Я думал, ты шутишь…

Менталист угрюмо молчал.

— Не шутишь, — ошеломленно констатировал Ней. — Это же — Син! Он… не менталист, мы его проверяли… ты проверял! Ты же говорил щит просто ящерицам на смех, там одни лачуги…

— Я не пойду туда без «тройки»… без подстраховки. Я не буду работать с ним без страховки!

— Сядь! И объясни все понятно… Я не менталист…

— Что тут непонятного?!

— Если я тебе скажу о расчете кривой касательной поверхностного натяжения силы на гранях артефакта — это тебе о чем то скажет?

Дей открыл рот, закрыл,и упал в кресло напротив Главы.

— Что это значит? Мне нужно понять только одно — его можно научить? Скрывать воспоминания так, чтобы поверхностный взлом был невозможен.

— Взломать можно всё и всех, и даже меня, вопрос только в том, сколько менталистов для этого потребуется и какого уровня должна быть «звезда», — педантично поправил Дей.

— Меня не интересуют все, меня интересует Син, — Ней бросил встревоженный взгляд на спящего мальчика. — Он в порядке?

— В порядке? — Дейер захлебнулся смехом, и начал говорить нормально только через мгновение. — О… он точно в порядке! Я — не в порядке! И я не полезу к нему в голову без страховки! У него на поверхности ничего нет — обычные мысли, и снег этот кругом… деревня, строительство чего–то… полная чушь! Если не копать вглубь… как будто у него нет щита, понимаешь? Он весь открыт… как будто пуст… все доступно… это начальный уровень, понимаешь? И их не найдешь — эту дыру в земле, если он не покажет сам!