— Систер, я щас разрулю немного, встану на ноги и заберу у тебя Стаську. А в качестве благодарности оплачу тебе учебу на коммерции, если с бюджетом пролетишь. Нормально все будет, не парься так. Все-таки я же из нас двоих старший.

— Что ты сделаешь? — из-за шока едва могу говорить.

— Я хочу наладить контакт со своей дочерью. К тому же она подросла, не такая мелкая уже, истерики закатывать не будет. Спасибо тебе за все, но дальше мы как-нибудь сами. У тебя своя жизнь, парень-то есть хоть?

— Ты что такое говоришь? Стася тебе кто, игрушка, которую можно перекладывать с места на место? Маленький ребенок требует внимания и ответственности, а у тебя с этим, уж прости, отношения не складываются.

— Не нервируй меня, — хмурится Денис. — Я уже все решил. Сниму хату побольше, в центре, сделаю там детскую. Моя дочь не будет вечно жить в этой дыре.

— Дыре?.. — голос ломается. — Иди-ка ты, братец, туда, откуда пришел. За деньги спасибо, но на этом все. Стасю я тебе не отдам.

— Кто тебя вообще спрашивать будет? — Ден резко отодвигает тарелку, и большая часть содержимого выплескивается на стол. На меня тоже попадает. — Вся такая чистенькая и правильная, а на меня как на дерьмо смотришь. Вот только не я квартиру захапал, задурив матери голову.

— Ты…т-ты… У меня слов нет, Денис. Думаешь только о себе! — швыряю тарелку назад, и оставшаяся в ней солянка оказывается на светлых джинсах Дениса.

— Ты нормальная?! — стул позади него падает, когда брат подрывается с места. — Чокнутая, бля. Стирай теперь, как я в таких по городу пойду?

— Проваливай, пока я полицию не вызвала. Скажу им, что ты незаконно проник в квартиру. Уходи, Денис, если не хочешь разжиться дополнительными проблемами.

— Дура ты, Ась. В следующий раз поговорим, когда ты успокоишься.

Сердце продолжает отбивать бешеную чечетку, даже когда Денис выходит из двора — я слежу через окно за ним.

Немыслимо просто. Как ему вообще в голову такое могло прийти? И еще эти деньги… Смотрю на пачку и думаю, что мне с ней делать дальше. А если это какие-нибудь криминальные деньги? Маниакально разглядываю каждую купюру на всякий случай, но ничего такого на банкнотах не нахожу.

Хотя бы это успокаивает.

Глава 16

Разговор с Денисом настолько выбивает меня из равновесия, что это замечает даже Стася, когда я забираю ее из садика.

Малышка отходит на два шага в раздевалке и сканирует меня своими хитрыми маленькими глазенками.

— Ты грустная. Я больше не смогу сюда ходить, да? У нас нет денежек?

Вижу, что она хочет заплакать, но Стася маленький боец, поэтому стоически хлюпает носом и старается не подавать виду.

— Нет, малыш, с чего ты взяла? Просто дождик на улице, поэтому я немного расстроилась.

— А у меня зонтик есть!

— Так это же отличные новости.

На обратном пути домой мы заходим в магазин, и Стася уговаривает меня купить ее любимое мороженое, которое продается только в килограммовых ванночках. Чудо заботливо сообщает, что оно способно поднимать настроение и она обязательно поделится со мной ровно половиной.

Вечером я отвожу Стаську к Людмиле Григорьевне, а сама доезжаю до клуба, где сегодня дежурит тот же самый охранник, у которого я в прошлый раз слезно просила пропустить Марину внутрь. Сразу замечаю его неприятный взгляд на себе и решаю подойти к нему с извинениями чуть позже — для этого мне нужно собраться с силами. Все же история вышла не самая приятная.

Где-то в середине вечера, когда я уже собираюсь идти сдаваться, мужчина специально врезается в меня плечом на скорости, и все напитки с подноса летят на пол.

— Глаза разуй, — высокомерно скалится он. — Смотреть надо, куда прешь.

Присаживаюсь на корточки, чтобы собрать крупные осколки. Мне помогает проходившая рядом Арина.

— Тут столько всего, что ты сегодня без чаевых останешься, — вздыхает она, салфетками смахивая мелкое стекло в одну кучку. — Каролина строго к этому относится. Молись, чтобы дополнительный штраф не впаяла.

— Придется отвечать за свои кривые руки, — неловко улыбаюсь.

— Я видела все. Но доказать вряд ли получится. Ты знала, что наша Каро мутит с начальником охраны? Все косяки всегда спихивают на нас, чтобы парни оставались чистенькими.

— Но это же несправедливо.

— А что поделать? Мы с девчонками все пытаемся выяснить, почему Каролина ненавидит весь женский пол.

Вадима сегодня нет на работе, у него выходной, поэтому я получаю по шее еще и от бармена. Он переделывает коктейли с недовольным видом и заставляет меня носить их к столикам по одному.