– Ладно, ужинай, а я пойду купаться.

Встав со своего места, Ярослава потянулась и плавной походкой отправилась в сторону ванной, предвкушая, как хорошенько расслабится в огромной деревянной бадье.

– Подожди, а мне потом купаться как?

– Как-то, – девушка, не поворачиваясь, усмехнулась, – но грязным я тебя в кровать не пущу!

– Яра! – возмутился маг.

– А это послужит тебе стимулом к ускоренному строительству бани!

Яра закрыла дверь, оставляя Дана с Беллой на кухне. Но даже так она смогла услышать возмущенное:

– Да построю я эту проклятую баню! Даже с джиннами уже договорился о помощи! И банника Бердо предупредил!

– Вот и чудненько, – кивнула Яра. – Вот и прекрасно.

Тихонько мурлыча себе под нос мотив незатейливой песенки, Ярослава принялась раздеваться. Завтра она, может быть, и пустит упрямого мужчину купаться первым. А сегодня ни-за-что!

***

После этого и закипела работа. Каждое утро Дан вместе с Ярой ходил к Гере и чутко следил, чтобы жена не отдавала все силы при подпитке подруги. Затем они, неизменно выбирая новую тропинку, исследовали лес, знакомясь с временными владениями и обсуждая, что нужно сделать. У Ярославы с собой всегда был небольшой блокнот, в котором она делала пометки о необходимых работах по улучшению ситуации в лесу. Как только они возвращались домой, Дан вместе с джиннами и Ёлей принимался за стройку под бдительным надзором Беллы. Черти, почти рыдая, начинали свою ежедневную повинность и таскали без устали воду требовательной Ярославе, а та принималась готовить обед и ужин. Прокормить нужно было не только мужа, но и всю толпу помощников. От этого запасы продуктов стремительно таяли. Как следствие, было решено через день ходить в деревню и закупаться там свежим мясом, яйцами и молочными продуктами. Иногда Дан ходил сам, а иногда посылали и кого-то из джиннов. Морок делал их внешность незапоминающейся и деревенские люди искренне считали, что каждый раз общаются именно с господином магом.

Яра, после того как обед был приготовлен и все накормлены, отправлялась в лес решать срочные проблемы, на которые у нее не уходило много сил. И снова верными помощниками у нее были чертята, тогда как белка осталась присматривать за строителями.

Так в первую очередь было выращено кедровое дерево. Да ни где-нибудь, а совсем рядом с домом магов. В необходимости близкого соседства Белла смогла убедить не только девушку, но и ее недоверчивого мужа.

– А вот я налажу сеть по сбору информации и бегай мне потом до вас, рассказывай, что узнала? А так всегда свежие новости у вас рядом с домом! Ничего не утаю.

Дан прекрасно понимал, что, помимо создания условно полезной сети сплетников, Белла банально хочет защитить свое личное дерево от посягательств остальной живности. Но все же согласился на близкое соседство с рыжей занозой. В конце концов, одной больше, одной меньше для него большого значения уже не имело. Как оказалось, жена его, обладая темно-рыжими локонами, тоже иногда бывала той еще за…

Следующее, что сделала Ярослава, это с помощью все тех же чертей высадила в разных уголках леса саженцы дубов и орешника. Каждый день она делилась силой с ближайшим к дому деревцем, а Гера распределяла энергию между всеми, чтобы растения крепли и росли одинаково везде. И животные наконец-то прекратили бои за орехи.

По такой же системе были посажены кусты малины и даже несколько яблонь. Они, конечно, не будут плодоносить так быстро, как кедр Беллы, но через пару месяцев у зайцев, медведей, кабанов, мышей и прочей живности будет чем полакомиться. А будут сытые и спокойные травоядные, то и хищникам не придется голодать. Яра с Герой не один день уже бились над вопросом, как увеличить популяцию волков и лис. Для этого было необходимо познакомиться со стаей оборотней, но пока не было такой возможности. Дан был категорически против, чтобы Ярослава шла к ним одна, а у него не хватало времени на такие длительные прогулки. Вместе с джиннами он торопился построить баню, так как уже и сам хотел хорошенько пропарить косточки. И чем черт не шутит, возможно, и жену “погладить вениками”. Каждый день засыпать и просыпаться в одной кровати – испытание не для слабых духом. И, конечно же, у мужчины рождались в голове разные мысли. Как по поводу самой девушки, ведь чем больше он ее узнавал, тем больше она ему нравилась, так и по поводу их брака.

И все чаще в голове появлялась непрошеной гостьей мысль: “А захочу ли я развода, когда придет срок?”.

______________

– Ты смотри на него. Не знает он. Да куда ты денешься? Ярославка ножкой топнет и пойдешь как миленький!

– А если не топнет? – автор хитро прищурилась.

– В каком смысле, не топнет? – Изя аж подпрыгнул на стуле. – Вот еще она так легко не сдавалась этому магу! У девчонки планы на жизнь ого-го какие были!

– Ну планы мы, люди, можем и поменять.

– Я ей поменяю! Я поменяю! Ишь, чего удумали! А как же нервы помотать? Хвостом покрутить? Нос, в конце концов, позадирать?

– Чшш, – автор осторожно почесала за большим ухом Изи, от чего он довольно прикрыл глаза, – давай просто посмотрим, как дальше история будет развиваться. Может, и вовсе другого мужчину найдем Ярославе нашей.

– Что-о? – разомлевший чертенок от удивления упал со стула. – Ты чего такое говоришь?

В ответ автор только пожала плечами и загадочно улыбнулась.

Кажется, несколько месяцев знакомства с Изей научили ее плохому…

Целых две недели шла стройка. За это время Дан успел не только подружиться с Абу и Газизом, с Ёлей и даже кикиморами, но и провести маленькое, но крайне серьезное расследование. Ему все не давала покоя та ловушка, в которую так неосторожно попала Ярослава. И чем больше он думал о ней, тем больше утверждался в мысли, что жена была права и нечисть здесь совершенно ни при чем. Но дело в том, что в совместную работу нечисти по выдворению Яры из леса верилось проще, чем в то, что кто-то из магического сообщества на самом деле открыл охоту на несуществующую ведьму. Пару раз, когда выбрался в деревню за продуктами, Дан общался со старостой, пытаясь выяснить, кто же писал в Братство о том, что в Брошенном лесу завелась Яга. Радим, когда услышал об этом в первый раз, схватился за голову и еще долго посылал на голову “ идиота неразумного” всяческие проклятия. Маг даже усмехнулся про себя – хорошо, что в мужике нет ни капли магии, а то отправитель записки на всю жизнь остался бы юродивым. Радим обещал выяснить и разобраться в ситуации, но сам открестился от такой дури: – Да чтобы я сам, своими руками на деревню такую напасть, как маги, накликал? Ищи дураков в другом месте. Мужик будто бы забыл, что разговаривает как раз таки с одним из представителей магов. Но, с другой стороны, Дану нравилось, что постепенно в деревне его начали принимать за своего. То Степан окликнет и попросит помочь, то девчонка его, первая сплетница на деревне, Айка, расскажет про жителей Магриф. А то и старики попросят помочь донести тяжелые сумки до дома. Дан не отказывал никому. С удовольствием шел на контакт и помогал, слушал, а иногда и советовал что-то. Галина часто интересовалась, как дела у Яры, а еще хитро прищуривалась и уточняла, точно ли они не ждут младенчика. Жители деревни были беззлобными, будто отказавшись от части технического развития, они скинули лишнюю “пыль” города, избавились от суеты и выделили для себя все самое важное. Взаимопомощь, общность, поддержка ближнему. За своих стояли горой и покрывали как мелкие шалости детей, так и проступки взрослых перед друг другом. Поэтому выяснить, кто именно написал записку в Братство, быстро не получилось. Зато сегодня он должен был, наконец, получить ответ на свой вопрос. В прошлый раз Радим сказал, что выяснил имя “гения”, вот только автора послания не было в деревне – уехал сдавать товар на ярмарку в город. А сейчас уже должен был вернуться. У Дана не осталась сомнения, что в записке под Ягой имелась в виду именно Яра, но в эту дурь он, конечно, не верил. Не могла быть Ярослава Ягой, ни при каких условиях не могла. Да, ее магия имела тесную связь с природой, и да, в Келэнсе у магов такой силой обладали только ведьмы и Яги, так как сама суть силы была, скорее, женской. Но к его жене это не имело никакого отношения. А вот выяснить, не писал ли тот умелец подобное послание в Круг Сильнейших, было необходимо. Если кто и попытался открыть охоту на Яру, то только представители оплота безопасности государства. Братья знали, что в лесу есть один из них, и без предупреждения не полезли бы сюда. Незачем им это. Оставив джиннов под присмотром назойливой белки и важного Ёли, который с самого утра бегал вокруг почти готовой бани и, в нетерпении хлопая вениками, приговаривал: – Скоренько домик мой будет готов. Скоренько затопим ужо баньку-то! Низенький банник аж дрожал от нетерпения, так он радовался скорому завершению стройки. С одной стороны, Дану было жаль, что его не будет дома, когда последнюю доску прибьют на место и стройка будет официально завершена, а Ёля сможет занять свое новое место обитания. Но с другой, слишком важно было узнать, кто еще знал о предположении жителей Магриф о том, что Яра – Яга. Дану казалось, что в деревне он провел совсем немного времени. Разговор ни к чему не привел. Белозал, – для своих я просто Белик, – помявшись и то и дело оглядываясь на хмурого старосту, признался, что да, записку писал он, но только в Братство. – Бес попутал, – сминая в руках видавшую виды кепи, каялся мужик, – господин маг, вот правда. Да сам ужо пожалел сто раз. Ясно же, что бабы шум подняли, а я, дурак, на поводу пошел. Как же, интересно ведь было. Всей деревней нечисть прогонять собирались. Ну выпили с мужиками, покумекали чутка. Вот и придумали, что раз мадама ваша не вурдалачка никакая и на святую воду не реагирует, то, может, Яга? Бабка мне моя рассказывала, Яги страшные гадины были. Вот и написал писульку-то и отправил сразу. А как проснулся-то, так и понял, что наворотил, да поздно было. – Пить надо меньше, – припечатал Дан и, махнув рукой на понуривавшегося мужика, отправился домой.