Трибунал над проворовавшимися военными и их гражданскими подельниками проходил в конце февраля. Несмотря на все усилия Николая Николаевича, который даже успел съездить в столицу и быстро вернуться, под суд попали все арестованные. Но этому деятелю удалось добиться того, что вместо Особого трибунала дело разбирал его военный аналог, созданный по указу императора. К тому времени меня уже окончательно отстранили от всех дел, мотивируя подобное решение необходимостью поправить здоровье. Мысль дельная, поэтому я под постоянным наблюдением одного из учеников Пирогова принимал положенные лекарства и постепенно восстанавливал утраченную физическую форму. Для этого парни перевезли меня в усадьбу под Одессой, где расположилась наша штаб-квартира.

Несмотря на закрытый характер суда, народ о нём знал, и по городу расползались слухи один другого фантастичнее. Кстати, председателем суда Александр назначил специально прибывшего из Варшавы князя Барятинского. Я понимаю, что это пленитель самого Шамиля и заслуженный человек, но выбор весьма странный. Фельдмаршал уже немолод, далёк от реалий нынешней армии и произошедших событий. Единственным положительным моментом столь спорного назначения, являлся давний конфликт князя с Ник Ником. В своё время пожилой ловелас умыкнул жену у своего подчинённого, а брат царя сделал много, дабы очернить известного воина. Скандал был громким, в итоге фельдмаршала простили, одобрили развод и новый брак его пассии. А император в знак своего расположения подарил герою дворец в Польше. Но, судя по разговорам, князь затаил обиду на Ник Ника.

По прибытии в Одессу, Барятинский особо не спешил, совмещая изучение дела с многочисленными балами и приёмами. Я же выздоравливал, регулярно получал информацию от Красникова и медленно зверел. И причин для подобного настроения хватало. Для начала основных фигурантов поместили под домашний арест. Сама подготовка к трибуналу явно указывала на то, что главные воры избегут наказания.

В общем, так и произошло. Непокойчицкого, главу его канцелярии Кущевского и главного интенданта армии Россицкого, фактически оправдали. Нет, для приличия казнокрадов отправили в отставку, лишили ряда наград и вроде заставили выплатить какой-то штраф. Но козлами отпущения сделали еврейских подрядчиков и несколько пешек из интендантов. Более того, тот же Горовиц умудрился выкрутиться. По слухам, он является дальним родственником Ротшильдов и активно сотрудничает с английской ветвью семьи этих ростовщиков.

Как итог — шесть смертных приговоров, причём казнили пешек, работавших на Товарищество и Малкиеля. Один из интендантов застрелился, остальные, включая еврейских гешефтмахеров, отделались сроками от пяти до десяти лет с обязанностью выплатить штраф. Блять, этот мудаковатый князь даже конфискацию имущества не произвёл. Был бы нормальный трибунал, то основные фигуранты уже висели на специальных перекладинах, а сволочь помельче, ехала осваивать Сибирь, добровольно передав имущество в казну.

Вот и пришлось мне устраивать целую операцию, дабы захватить деньги гешефтмахеров. А ведь всё могли проделать люди из канцелярии, будь приговор справедливым.

— Вот ответь мне, Фредди, — обращаюсь к немцу, вынырнув из воспоминаний, — О чём думают наши власти? Как можно оправдать казнокрадов, ставших причиной гибели многих сотен солдат и способствовавших работе шпионов в тылу русской армии? Мы двенадцать лет ломали систему, ловили мздоимцев, следили за судебной реформой, дабы никто не мешал её установлению. В итоге, император фактически перечеркнул всю многолетнюю работу сотен людей. Обществу наглядно продемонстрировали, что есть каста неприкасаемых. Ими являются аристократы и военные в больших чинах. Члены царствующей фамилии просто получили индульгенцию на любые аферы и преступления. Если не наказывают генерала, то брат царя теперь может творить любую дичь. Это просто динамит, заложенный под хрупкую структуру, называемую российским обществом.

— Мы тоже не ангелы, — усмехнулся Фредди, разгладив свои роскошные усы, — Людей вот убиваем и на суды особо внимания не обращаем.

В принципе он прав. Только мой личный террор против особо опасных врагов и воров, имеет логическое обоснование. Несмотря на вроде бы строгость российских законов, сама система правосудия работает отвратительно. И дело даже не в коррупции. Это прозвучит удивительно, но на низовых уровнях она фактически отсутствует. Двойная система контроля — со стороны общества и надзорных органов, начала давать результат. После нескольких громких скандалов, связанных с оправданием казнокрадов, земские и дворянские собрания ещё настойчивее начали заглядывать в карманы чиновников. Да и судьи, большую часть которых заменили в последние десять лет, стараются не лезть на рожон. Но оказывается, «басманное правосудие» изобрели не в XXI веке. Оно вполне применяется сейчас и нужных людей, власть спокойно отмазывает, что показал недавний трибунал. Плюс общая чистка не особо затронула ряды столичных чиновников. Нет, самых наглых, вроде Рейтерна и Абаза посадили. Вот только среднее звено перестроилось, стало действовать аккуратнее, но всё равно продолжает паразитировать на госзакупках.

Недавний скандал в армии вскрыл такой нарыв, который должен был заставить императора схватиться за голову. Вместо этого он пошёл на поводу аристократии и родственников, не став создавать прецедент. Ведь до этого момента высшее армейское командование за коррупцию не сажали. Его вообще особо не трогали, ограничиваясь ссылкой в поместье.

— Здесь немного иная ситуация, — возвращаю усмешку немцу, — Мы просто подталкиваем общество в нужном направлении и зачищаем людей, заболевших бешенством. Откровенные враги страны, сознательные предатели или абсолютно беспринципные торгаши, подобные Горовицу, должны умереть. Если государство не справляется с этим самостоятельно, то мы делаём работу за него. Вопрос сейчас в другом. Получается, что император совершенно не перестроился и просто идёт в кильватере мнения людей, имеющих на него влияние.

— Вы сейчас о чём? Вроде наш Александр проводит достаточно независимую политику, — не согласился Фредди, — Несмотря на возможную войну, он разорвал переговоры с австрияками и не пошёл на поводу Берлина. В стране тоже стало гораздо спокойнее, а земская и судебная реформы дают результат.

— Ты не понял. Александр остался всё тем же спесивым невеждой, упивающимся мнимым самодержавием. Хотя, его давно нет, и в столице бал правят политические группировки. Это ещё хорошо, что сейчас верх взял блок Шувалова и его союзников. Я веду речь о том, что император совершенно не понимает изменений, произошедших в обществе. Ведь я не просто так провёл мощную кампанию в прессе. Ныне чуть ли не каждый солдат, плюс всё офицерство, знает о махинациях Непокойчицкого и стоящих за ним людей. Люди в курсе, что брат царя и его подельники стали причиной гибели более трёх тысяч человек. И вместо того, чтобы максимально жестоко наказать мерзавцев, император пошёл по старой дорожке, выгораживая высокородных ублюдков.