— У тебя сейчас такой вид, словно ты примеряешься, как получше меня сварить. В супе или в молоке.

— Тьфу. Ты ядовитый. Боюсь, что жрать никто не станет.

— И почему я тебя терплю?

— Откуда мне знать? Может, ты мазохист, или с головой не дружишь.

— Ты когда-нибудь затыкаешься?

— Нет, надеюсь уморить тебя своим голосом.

Он покачал головой и, наконец, заметил, как странно на него косятся люди. Тьфу. Анвары, конечно. Здесь людей не наблюдается, кстати, почему?

Я попыталась озвучить свой вопрос, но не успела. Азраэль буквально растворился в воздухе. Не успела подивиться такому странному способу прервать разговор, как увидела ЕГО. Словно на стену натолкнулась. Стояла и пялилась, как влюбленная дура. Впрочем, я именно такой и была. Он шел по коридору, сосредоточенно думая о чем-то. А я все смотрела и пыталась найти в этом суровом, идеально бездушном существе черты своего любимого мужчины и не находила. Он остановился в метре от меня, точнее один из слуг испуганно замешкался и уронил поднос с едой прямо перед ним. А мне хватило, чтобы приблизиться настолько, чтобы ощутить его холод. Совсем ледяной. И никакого огня. Как так можно жить?

Слуга, наконец, убрался с его дороги и Рейвен продолжил путь, но внезапно остановился. Развернулся так резко, что я отшатнулась. О, Всевидящая, он смотрел прямо на меня. Буквально прожигал своими черными, непроницаемыми глазами. Захотелось сжаться. Превратиться в маленькую точку и исчезнуть. А еще, даже в этом странном призрачном теле мое сердце билось так сильно, что отдавало в ушах. Не знаю, сколько это продолжалось. Может, миг, а может, вечность, но он отвернулся. Я поняла, что, возможно, почувствовал, но не видел, как Азраэль. Почему? Ведь я была совершенно уверена, что связь разорвана. Как же тогда? Или это его поразительная интуиция или способность читать мысли? А может, он и не меня вовсе чуял. Ага, вот на это я могла не надеяться. И где вообще моего халфа носит? Я что, должна его по всему дворцу искать? Мне вообще-то кушать хочется. И назад. В свое тело. Нет, я точно, если умирать надумаю, в призраки не пойду. Все проходят сквозь тебя, не замечают. Один плюс: сквозь стены ходить можно. А какой бы из меня шпион вышел… Закачаешься. Так, я и впрямь качаюсь. Ой, мамочки! Где там мой халф?

Нашла. Успокоилась, наелась под его прожигающим взглядом. Знает же, что видела его и молчит. Вот что за радость. Ну, спроси ты уже. Ой, кажется, я это вслух сказала.

— И как?

— Очень вкусно, — ответила я и обсосала призрачные пальцы.

— Не зли меня, — зарычал он.

— Ну, прости, у меня настроение сегодня какое-то…

— Я заметил.

— Так что у вас там за собрание? Тебя не пригласили?

— Отчего же. Хотел пойти, пока дымиться не начал у всех на глазах.

— Серьезно? — удивилась я, а потом рассмеялась, представив эту потрясающую картину. Вот сидит Азраэль на троне, или рядом с троном, на стуле в общем, рядом советники, Корнуэл и прочие старикашки, серьезные дела обсуждают, а тут как дым повалит из макушки Азраэля. Жаль, что не затушили.

— Я тебя прибью сейчас, — снова прорычал он, но я все никак не могла остановиться. Ржала как конь, или кобыла. Даже за стул ухватилась. Стоп. Какой стул? Я ж сквозь стены прохожу. Отдернула руку, но он заметил.

Подлетел ко мне. Почти коснулся, но я вовремя смылась, и он успел схватить лишь только воздух.

Прорычал проклятье в пространство, опустился прямо на пол и уставился в пустоту. А ведь он испугался сегодня. Впервые за долгое время. Не за себя. За эту дуру. Вот куда ее опять занесло? Не синяки и травмы, так спалить себя решила, и его заодно. И все же он был рад услышать, наверное, впервые в жизни, как она умеет смеяться. Слушал бы и слушал. Интересно, с НИМ она была такой же?

Провожали меня всей деревней, как в последний путь, ей богу. Я уж думала замучают своей заботой. За все три дня, пока раны подживали, у меня вся деревня перебывала. Точнее, у мамы Тимки, которая приняла меня в свой дом. Добрая женщина. Она даже не представляла, чем ей все это обернется.

И каждый приходил с подношением. Лучше бы деньгами одарили. Ну, куда скажите я дену семь медвежьих шкур? Дорожку до Нериса ими устелю? Во, как раз длины хватит. И чего я не смоталась в первый же день? Так Миру жду. И где это носит мою попутчицу-подружку? Тимка ушел в лес за ней еще вчера, но девчонки и след простыл. Не могла, не могла она меня бросить. Да, мы знакомы полдня, да она меня совсем не знает, да и я ее тоже. Но не могла она. Я бы вернулась.

Значит, случилось что-то. А уж когда Тимка вернулся с коняшкой и телегой, но без хозяйки, я реально заволновалась. Тимка со мной порывался. Еле отговорила. Матерью пугала. Запретный прием, знаю. Но не до него сейчас. Ох, чует мое сердце, не просто так девушка исчезла. И от властей как черт от ладана бежит. Ой, не просто так.

Утром прибыла в Турий, небольшой городок по пути в Нерис. Прогулялась по площади, гостиницу приметила, таверну посетила. А кто еще кроме хозяина таверны может все местные сплетни рассказать? Вот я к нему и пристала.