— Посмотрим, что я смогу сделать. Но меня другое волнует. Откуда Лестар так хорошо знает пустыню? Только посмотри. Он словно уже был здесь. Выживал когда-то.

— Хочешь узнать? — спросил друг, — Сейчас я настроен на его волну. Могу выяснить это для тебя.

— Нет, — испуганно воскликнула она. Не потому что не хотела. Хотела и даже очень. Просто боялась, что, узнав правду, поменяет о нем мнение. А этого было делать нельзя. Нельзя. Потому что она готовила нечто страшное. Настоящий переворот. Острова будет лихорадить еще долго. Что станет с Лестаром, она не знала. Не была уверена, что с ней будет все хорошо. Но не могла иначе. Это была ее месть, ее дело, то, ради чего жила все это время. И теперь, отказаться от всего из-за какого-то чувства… Это будет величайшей глупостью с ее стороны. И все же она снова подумала сердцем, и ее план полетел ко всем чертям.

И какого черта лысого я полезла в Меренские леса? Ведь знала, что нельзя так рисковать и все равно потащилась. Надо было с Гааром отправиться на юг, но нет, мы ведь гордые и самостоятельные, не можем принимать помощь друзей. Идиотка! И вот теперь стою по колено в чавкающей жиже неизвестно где, заговоренный плащ хоть выжимай, а до ближайшего селения верст семь, это если напрямик. А где этот самый «прямик» из-за ливня и не разглядишь. Угораздило же меня…

Так, проклиная свою глупость на все лады, я чуть было не пропустила едва различимый звук скрипучих колес. Видимо, не я одна потащилась в такой дождь черт-те куда. Интересно, это телега или полноценный дорожный экипаж? Я медленно побрела на звук и через минуту вышла на размытую дорогу. А по ней, едва перебирая копытами брела пегая лошадка, такая же замученная и несчастная как и возница, мальчишка лет пятнадцати, судя по виду. Увидев меня, лошадка испуганно всхрапнула и остановилась.

— Эй, ну чего встала, кляча ты бестолковая, — мы с лошадкой переглянулись, не совсем разобравшись к кому это мальчонка так ласково обращается. Я решила, что к лошадке и подошла к нему.

— Эй, малец. А до деревни далеко?

От звука моего голоса мальчишка как-то вздрогнул всем телом и натянул капюшон пониже.

— Это до какой деревни-то тетенька? — отозвался он внезапно осипшим голосом.

— Да до любой, — хмыкнула я, — Подбросишь? Вдвоем никак веселее будет.

— Да мне и одному не плохо, — ответили мне, но тронуться с места не рискнули.

— Неуж так и бросишь усталого путника посреди дороги? — усмехнулась я.

— Залезай… те, — обреченно ответили мне.

Я радостно улыбнулась и уселась рядом с возницей. Мальчик так же обреченно вздохнул, снова подтянул пониже капюшон и тронул лошадку.

Странный какой-то был мальчонка. Слишком молчаливый для деревенского. Эти в любую погоду охочи до разговоров, хоть в снег, хоть в дождь, хоть в лютый мороз. А этот молчит. Мы уже час едем, а он молчит. Пыталась его просканировать, но ничего необычного не обнаружила. Магии нет, аура чистая, светлая, добрая. Вот только неразговорчив он, а в сознание чужое соваться не рискнула.

Еще через некоторое время дождь прекратился, выглянуло солнце и нехило так припекать начало. Я стянула с головы плащ, встряхнула волосами и подставила лицо согревающим летним лучам, а мой попутчик напротив, совсем согнулся, но лица не открыл.

Не успела я подивиться этой странности, как сзади послышался перестук копыт. Мы с возницей впервые встретились глазами, и я поняла. Никакой это не мальчишка, а девушка. Не старше меня, только худая очень и испуганная до смерти, а судя по быстро бледнеющему лицу, девушка сейчас прямо здесь в трупик и превратится. Эх, милая. И что же это тебя так напугало?

Я перехватила поводья и устремилась в лесок неподалеку. Дорога, правда, не успела еще просохнуть и мы в любую секунду рисковали увязнуть в жиже колесами. Не увязли. Пронесло. И даже успели заехать в лес прежде, чем всадники нас заметили.

Девушку отпустило. Румянец вернулся, да и блеск в глазах, только страх не ушел.

— Спасибо, — пробормотала она, провожая взглядом всадников.

— Пожалуйста, — весело ответила я и протянула руку, — Я Рейна кстати. Можно просто Рей.

— А я Мира, — ответила девушка и тут же закрыла рот ладонью. И снова этот страх в глазах. Прямо оторопь берет. И чего она пугливая такая?

— Вот и славненько. Ты знаешь, я одна путешествую, но компания до города мне не помешает, — преувеличенно бодро проговорила я.

— А куда вы идете?

— В Нерис. И можно на ты.

— Хорошо. А это далеко?

— Понятия не имею. Хотела до ближайшего села добрести и выяснить.

— А вы… ты одна не боишься?

— Да чего мне бояться? Разбойников? Так они с магами не связываются. Законов я не нарушала, чтобы ищеек бояться, а лихих людей где угодно хватает. Если дрожать от каждого шороха, так и помереть не долго. Нет. Не по мне это.

Девушка покивала, расслабилась немного и улыбнулась даже. Красивая девушка и улыбка красивая. Так и тянет спросить, чего ее занесло в эти Всевидящей забытые места? Почему она не дома, с мужем и пухлыми карапузами? Но понимала. Не от хорошей жизни. Да и не расскажет она ничего малознакомому человеку.

Сама такой была. Я даже друзьям сейчас с трудом открывалась, а уж случайным знакомым…

Переночевали в лесу в этой самой телеге. Мира сначала боялась, но потом успокоилась, когда увидела, как я охранки черчу. Зато утром меня встретили встревоженные, потрясенные даже глаза девушки.