– Эээ… - отличное начало, теперь можно повернуться к ней. Илана смотрела на меня насторожено, а я не знала, что можно такого придумать, что прозвучит не слишком глупо, – знаешь… (мне бы самой что-нибудь знать) в общем, это… мой зверь.

В конце прозвучало неопределенно, можно было бы предположить, что я не закончила предложение. Но поскольку я замолчала, Илана дала мне еще пару мгновений, а затем спросила:

– Кто твой зверь?

– Тигр. Огненный.

– И с каких пор огненные тигры чуют ловушки из артефактов?

Забавно, что она узнала ловушку именно из артефакта, ведь там могла быть и просто магическая сеть. Но не будем о ее знаниях, думаю, выпускница Академии все-таки гораздо лучше осведомлена такими вещами.

– Не совсем, - продолжала оттачивать мастерство скоропостижно сколоченной лжи я, - мой тигр предупреждает меня об опасности (Это правда. Только он будет делать это уже ближе к концу года, но это детали, никто не докажет обратного), вот я направлялась сюда, и он… предупредил.

– Так, - как будто этого было недостаточно, требовательно произнесла Илана.

– Я пошла за преподавателем, как и ты! – Ложь складывалась потихоньку, но уже идеально. – Но увидела, что ты идешь сюда, и… предупредила.

Глубоко вздохнув, я смотрела на Илану, как на судью. Хорошо, что Ректора здесь не было, его допрос я бы точно не выдержала. Нельзя было сказать, что Илана поверила мне в легкую, разревелась и собиралась обниматься. Она все еще выглядела подозрительной, когда смотрела на меня.

Но в конечном итоге она все же скользнула по мне взглядом сверху вниз, будто пыталась найти какие-то детали, опровергающие мои показания. Я же изо всех сил стояла и пыталась не трястись.

– Спасибо, - наконец вынесла она вердикт, и я облегченно вздохнула.

– Не за что, - нервно улыбнулась я, и ушла.

Итак, итог: очень интересно, но ничего не понятно. Что я узнала? Что Кроу (если это не мое воспалённое воображение, конечно) тоже из будущего. С одной стороны, это хорошо, но для меня совершенно бесполезно. Судя по тому, кто он, кто угодно мог бы быть лучше него. Я его не осуждаю и все такое, но конструктивный диалог вряд ли с ним выстрою.

– Ты где была? – Спросила Тэра, когда я пришла уже в аудиторию.

Обед я пропустила, так что ее вопрос был обоснованный.

– Решала одно дело, - неопределенно ответила я. – Видела твоего бывшего (это правда, он быстро уходил, когда я шла к аудитории), он опять?

– Не хочу об этом говорить, - отмахнулась Тэра. – Сегодня вечером будет очередная вечеринка, хочу отвлечься. Ты идешь?

Не сказать, что последняя была интересной, ничего необычного, но мой личный вопрос был даже не в этом. Порывшись в памяти, я вдруг вспомнила, что одна из таких вечеринок закончилась не очень хорошо, но какая именно – не помню. Потому что на них особо и не ходила, а сплетни узнавала только на обедах или ужинах. На завтраке все были слишком сонными или спешили, чтобы обмениваться информацией.

– Иду, - кивнула я Тэре, и подруга улыбнулась.

***

Очередная вечеринка. В этот раз она была гораздо шумнее и более активнее, посему я опасалась, что именно за нее нам всем влетит от Ректора. На вид все вроде бы обычно, но как-то слишком дико. Судя по всему, Тэру уже изрядно достал ее бывший, поэтому она веселилась на полную катушку. Что и неудивительно. Я же все никак не могла избавиться от мыслей о произошедшем.

С одной стороны – ура мне, я спасла Илану! Но вот почему-то радости по этому поводу совершенно не было. Во-первых, потому что я еле успела, и это меня настолько удручало, что я просто не могла спокойно об этом думать. Просто не ожидала, что так может получиться.

Ведь если я, хоть и спустя рукава, но все-таки едва успела, это ведь означает, что я не только здесь могу опоздать. И это начинало разъедать меня изнутри.

– Эй, Киара! – Подошел Рой с двумя стаканчиками. – Опять скучаешь в одиночестве.

И он посмеялся. Он, что? Правда думал, что это комплимент? Бегло глянула на него, но решила притвориться, что здесь слишком шумно, чтобы его расслышать. Роя это не остановило, он встал рядом и начал попивать свой напиток.

– Чего ты такая острая последние дни? – Спросил Рой. – Раньше же я тебе нравился.

– Поправка: раньше я за тобой бегала, как глупая гусыня, а теперь перестала, но ты-то уже привык.

– Что я тебе сделал? – Тут я выразительно взглянула на него, Рой смутился. Ненадолго его хватило. – А что такого? Ты же сама за мной бегать начала, я тебя к этому не принуждал.

Действительно. Сама дура.

Развернулась и ушла, не собираясь больше с ним беседы беседовать. Зашла в самую толпу, чтобы затеряться, а потом пойти к себе, но кто же знал, что попытка пробраться насквозь выведет меня к неожиданным людям.