– Прости, но… тогда что ты там делал?

– А я должен перед тобой отчитывать почему? – Рявкнул Кроу.

– Да не должен, просто… я думала, раз мы в этом вместе, да и к тому же тебе явно небезразлично то, что случилось с Иланой…

Кроу снова раздраженно вздохнул и закатил глаза.

– Причина, по которой я пришел, касалась одного из моих друзей. Он пострадал, когда ловушка сработала.

– Правда? – Удивилась я, вскинув брови. – Я об этом ничего не слышала…

Кроу снова развернулся, чтобы уходить, но меня тронуло, что он переживал, хоть и не за Илану, но хотя бы из-за друга. Поэтому снова его нагнала и преградила путь.

– Кроу, пожалуйста, послушай, - взмолилась я, - да, может быть, мы с тобой вообще из разных миров, но то, что мы знаем, нас невольно объединяет. И мы в силах что-то изменить…

– Неинтересно, - в этот раз Кроу будто бы закрыл тему, обошел меня, и я даже не придумала, что можно было еще сказать.

Стояла и смотрела ему вслед, провожая взглядом. Вообще, если задуматься: странно, что он пришел один, да еще и сам, ко мне. Может быть, он думал, что я все-таки что-то знаю о его друге? Судя по тому, что его банда с ним не пришла, полагаю, он не сильно распространялся о том, что скакнул на год назад.

Впрочем, как и я.

Вернулась в аудиторию и тут же вспомнила, на чем мы закончили. Правда, в этот раз и Санду, и его дружки, даже Рой, сидели на своих местах, как приклеенные, а когда я зашла, Санду затрясся так, что стало очевидно: напуган до смерти. Может быть, это было и неправдой, но выглядело очень неоднозначно, когда появился Кроу.

Проходила мимо Санду и улыбалась до ушей самодовольно.

– Что? Я же сказала: мне не обязательно нужен тигр, чтобы с тобой справиться, - победоносно плюхнулась на свое место, а затем пришел профессор Вилан и мы вернулись к учебе.

***

Вот кто это придумал? Эту замечательную фразу: у страха глаза велики? Вот он – гений! Потому что появление Кроу, пусть и совсем даже не по делу, да и никоим образом не касаясь основной проблемы, которая тут всех переполошила, но все же сыграло свою главную роль. Санду был как на иголках. Каждый раз, когда я оказывалась поблизости, он издавал визг подбитого стрелой гуся и стремительно увеличивал расстояние между нами. Это начинало мне нравиться.

– И что у тебя за дела с главарем бандитской группировки? – Поинтересовалась у меня Тэра, когда мы направлялись на ужин.

– Ну, знаешь, просто надоел этот Санду, да и не особо хотелось самой об него руки марать, - отшутилась я.

Тэра лишь покачала головой, убирая свои золотистые волосы назад.

– Что тебе сказал Ректор?

– Сказал, что надо сладить со своим зверем. По этому поводу я и пойду сегодня заниматься с личным наставником.

– Ууу! Какие почести, - похихикала Тэра. – Надеюсь, он красавчик.

– Если он красавчик, то он Феран, - последний, как нельзя кстати, собирал вокруг себя толпу возле столовой. – А он, хоть и с фениксом, но чему он сможет меня научить?

– Хм… - Тэра многозначительно выгнула бровь.

– Перестань, - вспыхнула я, а девушка рассмеялась.

– Все равно, Санду заслужил наказание, может быть, ты его и не сильно тронула, твой тигр мог бы его повалять по полу, как вы с ним обычно на занятиях это делаете, - пошутила девушка.

Но я посерьезнела и сделала глубокий вздох.

– Ректор… сказал кое-что важное, - вспомнила я, - ведь мы с Тигрисом дружим, а он мне вон сколько увечий наносит. Что, если бы я не смогла его сдержать?

Тэра замолчала, посерьезнела, и в столовую мы проследовали в тишине. Собрали еду, отправились к столам, сели.

– Мой отец рассказывал мне, что звери выбирают нас не просто так, - наконец заговорила Тэра, а я, понимая, что это важная информация, внимательно ее слушала. – Это связь, да, но как они нас выбирают? Все, чего бы ни сделала ты, не сделает и твой зверь. Да, соглашусь, может быть, ты позволяла ему тебя валять. Но, может быть, в этом все и дело? Что причинить вред кому-то злонамеренно ты просто не сможешь?

Опустила взгляд, ковыряя еду в тарелке.

– В том-то все и дело, Тэра, иногда мне хочется завершить начатое.

– Но ты ведь этого не делаешь, - продолжала защищать меня она.

– Да, но желание от этого не исчезает.

– Слушай, нельзя осуждать себя за намерение. Особенно, если не доводишь его до осуществления. Ты сделала выбор. Я была там, я видела его лапу на груди у Санду. И знаешь, что? Я видела, как твой тигр поджимал когти. Ты говоришь, что ты злилась так сильно, что перестала соображать. Но тогда почему твой тигр пощадил Санду?