– Многое в этом мире стоит попробовать, - заметила я смущенно.

В сумерках темной аудитории можно было дорисовывать эмоции на наших лицах, предполагать все, что угодно. Но я предпочитала верить, что это не только воображение.

– Расскажи мне.

– Я? – Хмыкнула. – Хм… цвет, да? Пожалуй, лазурный цвет моря. Что я люблю? Я лишь однажды была недалеко от Хищного леса, но наблюдать за ним было безумно интересно. Я бы провела там много часов. Люблю сумерки хвойных лесов, звуки праздника вдалеке. А шоколадный торт я всегда любила, так что это ты у меня похитил.

Феран посмеялся в ответ на мою улыбку.

– Я хочу тебя узнавать, - признался он, снова беря меня за руку. – Хочу построить наш мир.

Улыбнулась шире.

– Звучит интересно, - поддержала я.

– Ты… останешься?

– Не могу, уже поздно, а спать хочется, - отшутилась я, Феран снова улыбался.

– Я провожу тебя, - не стал возражать и спорить он.

Сплетая наши пальцы, он отправился на выход, мы только-только ступили в коридор, как вдруг в другом его конце показался мантиктор Ректора.

– Комендантский час же! – Вспомнил Феран, я успела только невнятно крякнуть, а он уже бежал вместе со мной.

Мантикор что-то рыкнул нам вслед, и, кажется, припустился следом. Неслись мы, как на пожар, но мантиктор на то мантикор, что догонял вполне себе свободно. В первые несколько секунд я не хотела убегать, но потом поддалась настроению и пыталась изо всех сил сравняться по скорости с Фераном. Не получалось, но хотя бы не отставала.

Мы спотыкались, цеплялись за все, что только можно, пару раз падали, но, несмотря на все это каждый раз, встречаясь друг с другом взглядом, мы хохотали. Словно пьяные, нас смаривало смехом, с трудом удавалось подняться, бежать дальше. И это нас невольно сближало.

Когда мы добежали до женского общежития, Феран отдышался, оглядывая коридор.

– Иди к себе! – Подгонял меня он.

– А как же ты? – Волновалась.

Феран улыбнулся.

– Справлюсь, - пообещал он. – Давай скорей, пока тебя не застукали.

Сначала я ломанулась к двери, собираясь уже ворваться в женское общежитие, но потом передумала и вернулась. Феран, который до этого наблюдал за коридором, внезапно повернулся ко мне, и… ненароком, просто случайно, его губы прошлись по моим легким касанием…

Замерла. Феран сам не сразу понял, что случилось, задержался сначала на моих глазах, потом сглотнул и опустил взгляд ниже, задерживаясь на губах. Момент, который стоило бы задержать, растянуть, но… где-то снова зарычал мантикор.

Еще одна дорожка от моих глаз к губам, а потом Феран просто впился мне в губы поцелуем. Не ожидала, но и среагировать, как следует, не успела, потому что он тут же отстранился и припустился бежать.

– До завтра! – Попрощался он.

Я выдохнула то ли стон, то ли что-то непонятное, рухнув на стену позади, голова закружилась… Но потом появился мантиктор, и я нырнула в общежитие. Кажется, зверь промчался мимо. Что же… что же…

Губы хранили тепло поцелуя, дыхание сбивалось, но вовсе не потому, что мы бежали. Сердце билось так часто, что я уже ничего не соображала. Голова кружилась, спать совершенно не хотелось…

– Киара! – Внезапно окликнул меня кто-то.

Было уже слишком поздно, поэтому я не ожидала кого-то встретить. Но, как ни странно, мне навстречу бежала Тамила. Не скажу, что я мгновенно пришла в себя, но хотя бы сосредоточилась на одногруппнице.

– Привет, ты чего так поздно не спишь?

Тамила подбежала ко мне, запыхавшаяся.

– Киара, - девушка для разнообразия взяла меня за руки, - скажи мне, что ты знаешь, где Китэрина.

– Что? – В этот миг тишина внезапно стала невыносимой. – Что ты имеешь в виду?

– После ужина мы должны были с ней позаниматься вместе, - стала рассказывать мне девушка. – Но пришел ее парень…

– Бывший или нынешний?

– Я не… - Тамила не разбиралась, ей и не надо было.

– Кудрявый или красавчик? – Перевела я.

– Красавчик! – Тамила поняла. Тэян, ясно. – Тэра сказала, что подойдет через полчаса, но… она так и не появилась.

– А?.. – Я глянула на ее комнату.

– Ее там нет.

Тэра…

Глава 31

– Так, стоп, Тамила, давай еще раз: почему ты решила, что что-то не так? – Уточнила я у девушки.

– Когда в прошлый раз мы занимались с ней вместе, она предложила сходить за едой, но позднее, когда вернулась, извинилась за то, что задержалась, хотя я даже не заметила, - призналась Тамила. – Уже слишком поздно, а ее все нет. Почему ее нет?

Если честно, вопросы я задавала скорее даже в попытке успокоить саму себя. Тэра… что с ней могло случиться? Торопливо дошла до ее комнаты – не заперта, но вполне очевидно, что там подруги не было. Тамила топталась рядом, будто знала, что я каким-то образом сумею найти выход из сложившейся ситуации. Что же…