Шрифт:
— Не знаю, может быть, этот аттракцион с психом за рулем тут и ни при чем! — рявкнул Эван. — Стой, где стоишь, и не жужжи!
Тед Старлинг сидел в углу и молчал. Он старательно прислушивался. Он не знал, поможет это или нет, но больше ему заняться было нечем.
Фиске сердито дергал оковы. Все заложники были прикованы к одной цепи, которая крепилась к стенке болтом. Фиске дернул посильнее, цепь ударилась о бортик и выбила большую щепку. Фиске задумался.
— Послушайте, у меня идея!
— Хочешь заказать мне песню? — оживился Йона. — Можем спеть дуэтом! У меня баритон, а ты просто подпевай.
— Я не про песню, чудила! Я придумал, как нам сбежать.
За рулем грузовика действительно сидела Шайенн. Как и предполагал Гамильтон, она нарочно собирала все колдобины, входила в повороты на высокой скорости и каждый подъем использовала как трамплин.
— Надеюсь, поездка им запомнится! — ехидно воскликнула она.
— Я просто умиляюсь, глядя на твой инфантильный садизм! — отметил сидевший рядом с ней Сэнди. Каспер расположился справа от него и насупился: сестра не пустила его за руль.
— Чего-чего? — нахмурилась Шайенн.
— Нам еще долго? — спросил Каспер. — Я жрать хочу.
— Потерпишь! — рявкнула Шайенн. — У нас жесткий график.
— Вы только взгляните на небо! — умилился Сэнди.
Каспер и Шайенн посмотрели вверх. Облака неслись быстро, будто в ускоренной съемке. Сэнди потер руки.
— Жду не дождусь! Я стану лучшим синоптиком года!
— И чего там такого особенного? — проворчал Каспер, который мрачно смотрел в окно и не понимал, в чем дело.
— Самое особенное это то, Каспер, — Сэнди разговаривал с верзилой как с ребенком, — что процесс запущен!
— Ты про Машину Судного дня? — вскрикнула Шайенн.
— Нет, — фыркнул Сэнди. — Про полярное сияние. Конечно, про Машину!
— Полярное что? — недоуменно спросил Каспер.
— Огоньки в небе! — бросила сестра. — Он над нами издевается, Каспер. И кое-кому скоро не поздоровится!
Шайенн метнула в синоптика убийственный взгляд.
— Успокойся, Шайенн! Мы ведь в одной команде, верно? — Сэнди прищурился.
— Ну конечно, — ответила она.
— Прекрасно! Веспер-Один нетерпим к отступникам. Он их так ненавидит, что наказание всегда одно — немедленное уничтожение. От нас просто так не уходят.
Он смерил взглядом Каспера, который нервно заерзал.
— Вы оба видели, как наш несравненный шеф избавляется от врагов. С ним лучше дружить. — Сэнди похлопал близнецов по плечам. — Вам-то беспокоиться не о чем. Иначе… Впрочем, давайте не будем зацикливаться на вещах неприятных и кровавых.
Сэнди прикрыл глаза и задремал. Каспер с сестрой обменялись встревоженными взглядами.
Грузовик несся вперед, а с небом тем временем творилось что-то неладное.
Глава 23
Изабель пристально смотрела на Эми.
— В Вашингтоне ты едва от меня ушла. До сих пор не представляю, как тебе это удалось. Что ты сказала полиции?
Дэн собрался что-то ответить, но Эми не дала ему раскрыть их проделку.
— Они много чего о тебе узнали! ФБР в восторге. Кстати, им известно, как тебе удалось выбраться на свободу. А твоя благотворительная организация — липа чистой воды! Теперь они вовсю занимаются тем, чтобы вернуть тебя туда, где самое место таким, как ты, — в тюрьму! К слову сказать, в поезде с нами едут несколько агентов.
Изабель помрачнела, потом расхохоталась.
— Я тебе почти поверила! Агента ФБР вычислить легче легкого. Здесь их нет!
— Ты в этом уверена на все сто? — нагло спросил Дэн.
— Еще бы! — Изабель повернулась к Аттикусу. — Последний Хранитель. Самый последний, — угрожающе бросила она.
— Да, — тихо ответил Аттикус. — Первый из первых. Скажи, каково это — всегда быть второй?
Изабель помрачнела еще больше.
— Не тебе об этом судить, щенок!
— А кому же еще? Весперы — злодеи, которые друг другу глотки перегрызут, лишь бы выбиться в лидеры. В этом ваша слабость. Победители умеют работать в команде и готовы пожертвовать собой ради других. Весперы — жалкие неудачники! Так было и будет всегда!
Изабель махнула рукой, охранник мигом вложил в нее шприц. Изабель сняла с иглы защитный колпачок.
— Как тебе известно, наряду с моими прочими талантами, я превосходно разбираюсь в ядах. Я — личность незаурядная и всесторонне одаренная.
— Твои дети Иан и Натали куда умнее тебя! Они вовремя поняли, что ты паршивая мать! — воскликнул Дэн.
Изабель подняла шприц.
— Действие этого коктейля крайне неприятное. Жертва испытывает ни с чем не сравнимые муки и молит о смерти, которая наступает не ранее чем через час.