В то время как вражеские пращники поспешно отступили.

Затем хлынул дождь стрел… а потом и копья.

Понеся некоторые потери, они сумели приблизиться к врагу.

Внезапно легкие пехотинцы в центре отступили все вместе.

Солдаты в лёгкой броне снова начали преследовать их, и враг снова отступил. Если легкобронированные солдаты преследуют их быстрее, враг отступает быстрее; если легкобронированные солдаты преследуют их медленно, враг отступает медленно… обе стороны всегда сохраняли дистанцию всего в десятки метров.

***

Аид похищает Персефону;

Глава 208

Хотя легкая пехота и являются «легкобронированными», у них все же есть «доспехи». Более того, с кожаным щитом и копьем в руках, они могли догнать врага, на котором была только одна одежда. Однако, если они прекратят преследование, враги атакуют на расстоянии.

Что еще более проблематично, так это то, что враг в центре постепенно разделился на три группы, когда легкая пехота наступают, одна из них втягивает солдат в строй, а две другие заходят к ним во фланг.

По мере продвижения легкобронированных солдат их фланг будет атакован противником. Если они сосредоточат свое внимание на фронте, то не смогут позаботиться о своих флангах, а если они позаботятся о своих флангах, то не смогут защититься от врага на фронте. Солдаты Кротоне могли только безрассудно нападать, как дикий кабан, и в результате они не только ничего не смогли сделать с врагом, но и их собственные потери постепенно росли.

«Где кавалерия?! Почему они до сих пор не пришли! Что творит Алексиас!». — Видя, как его солдаты падают один за другим, Филедерус стал нетерпеливым и не мог сдержать крика. Впервые он понял, как трудно сражаться с врагом, который весь состоит из легкой пехоты, имея только чистую пехоту. Они не могли даже догнать их, не говоря уже о том, чтобы сражаться с ними, и вместо этого они стали живыми мишенями для врага.

«Отступайте влево!». — крикнул Филедерус. Если в предыдущей погоне возбужденные солдаты не могли слышать, что кричал Филедерус, то теперь, когда они собрались все вместе и старательно уклонялись от стрел и камней, и уже были немного напуганы и устали, им удалось услышать приказы Филедеруса, и это было именно то, чего они желали, и поэтому, они поспешно отступили.

Кто бы мог подумать, что легкая пехота Теонии, как личинки на костях, не даст им уйти.

Филедерус изначально намеревался отступить влево и соединиться со своими гоплитами, которые находились на левом фланге, чтобы они могли защитить фланги и уменьшить их потери до того, как кавалерия вернется после победы. (Филедерус все еще убежден, что Кротоне победит).

Однако он не знал, что гоплиты, которые, как он первоначально думал, все еще находятся в его левом тылу, на самом деле были отвлечены правым флангом легкой пехотой противника. На самом деле враг намеренно медленно отступал на северо-запад, а медленно двигавшиеся гоплиты неосознанно изменили направление движения с северного на северо-западное, в результате чего расстояние между центром и левым крылом Кротоне увеличилось.

Легкая пехота быстро отступала в течение некоторого времени, но они не только не встретили левый фланг, их потери быстро росли, потому что они не могли хорошо защитить себя во время отступления, и теперь они были вынуждены снова развернуться и защищаться только своими кожаными щитами, и медленно отступать, чтобы избежать дождя стрел. Они могли только наблюдать, как число раненых и павших товарищей, лежащих на земле и добиваемых врагами, увеличивалось, моральный дух солдат пошатнулся.

В это время они вдруг услышали звук лошадиных копыт у себя за спиной, но они не могли оглянуться, так как должны были сосредоточиться на том, чтобы уклоняться от стрел. Однако они все равно выдохнули с облегчением: «Кавалерия! Наша кавалерия наконец-то прибыла!».

Филедерус недоумевал, как кавалерия Алексиаса оказалась у них в тылу, ведь он сказал ему, что после победы над левым крылом врага, он поведет кавалерию атаковать центр врага с другой стороны. Когда он начал чувствовать раздражение, кто-то торопливо крикнул: «Копья! Будьте осторожны с копьями! Это враги!».

В сопровождении этого крика с тыла показались сотни копий.

Филедерус, который находился в хвосте строя и носил ярко раскрашенный шлем стратега, естественно, стал целью их атаки, и в него тут же попали три копья. Когда Филедерус упал, он все еще не мог понять, как превосходящая кавалерия Кротоне проиграла!

Кавалерия, на которую они возлагали большие надежды, оказалась вражеской! Это стало последней каплей, сокрушившей солдат. Их боевой дух испарился, все они разбежались в разные стороны, а легкая пехота и кавалерия Теонии, воспользовавшись ситуацией, бросились за ними в погоню. Солдаты Кротона не могли бежать быстрее, чем легкая пехота, не говоря уже о скорости кавалерии. После того, как теонийцы настигли их, большинство кротонских солдат предпочли сдаться.

Разобравшись с кротонской конницей на правом фланге и легкой пехотой в центре, теонийцы сосредоточились на борьбе с гоплитами.

Когда более 3000 кротонских гоплитов были окружены более чем 7000 легкой пехотой и кавалерией Теонии, гоплиты вскоре поняли, что их центр и правый фланг могли столкнуться с катастрофой, особенно после того, как увидели голову Филедера, которую держала конница Ледеса, кружившая вокруг гоплитов и кричавшая, чтобы они сдались.

Стратегом, командовавшим гоплитами, был Филос, а его адъютантом — Батрий, между ними возник спор перед лицом столь критической ситуации.