— Да ты хоть знаешь, сколько она стоит? Да ты…

— Знаю. И легко бы сам купил, да только никто мне ее не продаст.

— Ладно. Сведу тебя с нужным человеком…

— Но до этого дела. Я не хочу светить «Ро-Кот» на этом чертовом Хрусте.

— А ничего, что тебе как раз таки алиби надо? Пусть засветится.

— Нет уж. Моим алиби, если получится, будет работа на законника. Причем работали мы на него официально и ничего не нарушали — на Хруст не садились и к планете не приближались. Какие вопросы?

— Хм…ладно, — пораскинув мозгами, согласился Джек.

— И мне нужны две такие штуки.

— Да хрен тебе!

— Вторую куплю за свои.

— Ладно, хрен с тобой! Первую я оплачиваю, а вторую уже ты, если сам договоришься. С меня тут взятки гладки.

— С тебя только контакт, — согласился Юджин, — дальше сам решу.

— Заметано.

А внутренняя жаба Юджина уже поносила его, как могла. Похоже, тараканы, которых так хотел заполучить Черный Джек, стоили гораздо больше 200 тысяч кредитов, и наверняка дороже, чем поддельный идентификатор — вон, как он легко согласился.

Эх Юджин-Юджин… Продешевил, получается… Ну ладно уже, поздно заднюю включать — договорились же…

— Все, закончились требования? — спросил Джек.

— Закончились,– кивнул Юджин, пожав протянутую руку. — Хотя нет. Есть еще одно условие.

— Ну?

— Дождемся Хороняку.

— Только что получил от своих людей сообщение: «Фарт» ваш уже с грузом взлетел и идет к ближайшей станции, так что по пути сможете его подобрать.

— Ну, вот видишь? Хороняка свалил с Кадии без всяких проблем. Значит, корпоратам никто ничего не сказал.

— Пока не сказал, — буркнул Джек, после чего развернулся и вышел из отсека.

— Так что? Сваливаем отсюда, наконец? — с плохо скрываемой надеждой в голосе поинтересовался Рико.

Юджин лишь кивнул.

— Надеюсь, там тепло, и можно будет полежать на пляже, — легкомысленно заявила Марго.

— Это толком не колонизированная планета, принцесса, — буркнул Юджин, — а не экзотический курорт, как ты думаешь. Пока будешь загорать — сожрать могут.

— Не бойся, я себя в обиду не дам, — рассмеялась Марго. — Ну так что? Долго тут еще торчать будем? Полетели уже смотреть на этот ваш Хруст!

— Полетели…

Рико словно бы эликсир бодрости принял. Его настолько воодушевила перспектива свалить, наконец, с опостылевшей станции, что он влетел в свою каюту, будто на крыльях.

Он прямо-таки в горячке принялся собирать вещи, спохватился и запустил своего робота — Бабка уже практически был в норме. Конечно, были проблемы, но не по «боевой части». Робот, когда говорил, мог «зависнуть». В том смысле, что какое-то слово могло заесть, и «Бабке» приходилось перезагружать свой звуковой модуль. Были еще проблемы с бронированием — все же корпус здорово потрепало. Будь Рико на нормальной станции, хотя бы на той же «Норе», найти все необходимое и полностью восстановить робота не составило бы труда. Но где тут найти запчасти?

В течение пары минут Рико уже собрал свои вещички, как вдруг заметил, что ему пришло письмо.

Хм…а это еще что?

Он расфокусировал взгляд, сосредоточился на своем нейроинтерфейсе, заставив открывать почту, а затем и письмо в нем.

Странно. Ни адресата, ни идентификатора. Спам, что ли, какой-то? Но спам обычно хотя бы с «темой письма» приходил — придумывали там деятели всякие заманушные тексты и завлекающие обещания. А в этот раз нет такого…

В письме находилось несколько фотографий и видеозапись.

Первым делом Рико начал просматривать именно фото.

Что за черт? На первой было изрешеченное пулями тело мужчины, на второй труп женщины, залитый кровью. На третьей еще одна женщина, которую и опознать сложно было, настолько тело изуродовано.

Кто это? Что это вообще? Зачем это прислали Рико и…

Твою мать!

Он вгляделся в лица людей и таки опознал их.

Таксист с Вигоса! Тот самый, что возил его в квартал ветеранов и затем, после потасовки, отвез в космопорт.

А женщины… Точно…та кассирша, что помогла Рико убраться с Вигоса, и вторая — дальнобойщица, на корабле которой Рико и улетел.

Твою мать…

Он открыл видео.

Перед ним появилось лицо. Лицо не демона, а вроде как вполне обычного человека, немногим старше самого Рико. Аккуратная, ровно подстриженная бородка, несколько презрительный взгляд черных, как бездна глаз, прямо-таки впившихся в Рико.

Незнакомец разлепил губы и заговорил, причем без всяких угроз, без злости в голосе, самым обыденным тоном. И это как раз пугало больше всего.