Только отпружинил от стены, как пол под ногами опять начал «двигаться»

— Что за… — только и успел сказать, как от вибрации сел на задницу, внимательно вглядываясь в лицо Ани.

Что-то в нем изменилось.

— Андрей, — пока я пытался словить баланс тела, рядом со мной зазвучал обеспокоенный голос демонессы.

Такого ее «тона» я еще не слышал.

Девица в красном платье вышла со склада, выглянула из-за перил и посмотрела на первый этаж. Обратно она не бежала, а просто растворилась на том месте, где была, и возникла прямо перед носом.

— Готовься. Тебе отсюда не уйти, он, — она кивнула головой на выход, чувствует тебя и ждет. Сможешь победить — станешь сильнее… Если ты проиграешь…

— Просто сдохну, — парировал я, поднимаясь с пола. — Что за суета, кто там?

Ее взволнованное лицо позабавило меня. Уж больно оно не шло ей. Из-за ее распущенности, очаровательности и всей присущей ей несерьезности,= я просто не привык к другой стороне ее души. Хотя, как можно привыкнуть за полтора дня?

Тем не менее, ее советы были дельными, и явно она волновалась не просто так.

— Чего притихла? Кого там убить надо?

Мои слова вернули ее прежнее «озорство».

— Странный ты, — улыбнулась она.

Улыбнувшись в ответ, поплелся на выход, озираясь по сторонам. Она зашагала рядом, повторив эту фразу еще раз.

— Частенько ты мне это говоришь…

— Почему ты сказал, кого убить? Ты думаешь, тебе все под силу? Любой противник? Или ты не боишься умереть?

Не останавливаясь, пробурчал себе под нос:

— Не боюсь? Ну… Это чувство притуплено, но я бы не хотел так скоро погибнуть. Все же у меня есть некоторые вопросы и обязательства. Пока я не могу себе позволить умереть. Это как сдаться, привыкая к новому миру.

— Не любишь отступать?

— Нет, — улыбнулся я. — Жизнь в офисе привела к тому, что я монотонно, медленно и расторопно, приближаюсь к своей цели. Сдаться — равносильно предательству самого себя. Не люблю я это.

Она звонко захохотала и прильнула к плечу своей головой, сжимая руками мои пальцы.

— А что ты любишь?

Меня немного удивила подобная смена темы разговора, но, не думая, сразу ответил:

— Вино и спать… Еще… Пиццу! Да, точно!

Она вновь расхохоталась и вместе со мной выглянула через перила второго этажа.

Я замерз, не веря своим глазам.

— Твою же мать…

На первом этаже, в самом центре на новенькой машине, которую дилеры выставили в ТЦ для показательной рекламы своего продукта, стоял челок. Точнее, не человек.

Его лицо было частично изъедено, остатки черных волос выглядели как проплешины на голове, а яркие, зеленые глаза застыли на мне, как только я высунул свою морду.

Коса в его руке пылала в прямом смысле этого слова. По лезвию игриво разбегались причудливые зеленые языки пламени, но и по нему саму тоже. Рваная мантия больше напоминала доспех, ибо из нее торчали то ли костяные, то ли деревянные шипы.

«О, он вернул себе всю челюсть?»

— Солнышко мое, упругое, — монотонно обратился к Ане, даже не поворачиваясь к ней, — Скажи мне, пожалуйста, а что это у него за зеленый огонек такой? В прошлую встречу он не выглядел таким… — замялся, подбирая правильно слово.

— Сильным, — закончила за меня она. — Вы встречались уже?

А, точно, я же так и не смог ей рассказать про нашу встречу у ворот.

Она прочла мои мысли, вопросительно глянула на меня и, когда я подумал про «как же мне его убить», легонько ткнула в плечо.

— Не думай, что ты выйдешь победителем. Он Одаренный и поумнее тебя, раз так прокачался.

Это я знал и без нее.

— Свечение, которое «бегает» по нему, это аура первой ступени. Он смог эволюционировать. И если бы ты, дурак эдакий, прибил бы его еще тогда, то сейчас бы не было таких проблем. Он тебя выискивает!

— Почему… — начал было я, а потом и сам все понял. — Все равно найдет, даже если я уйду отсюда.

— Раньше надо было убегать, — она злобно посмотрела в мои глаза, и, когда я посмотрел вниз, Одаренного уже не было.

Спустя десять секунд «зеленый» показался на ступенях застывшего эскалатора, от которого до меня было десять метров.

Я прикусил губу, хаотично размышляя, и не придумал ничего умнее, чем, воспользовавшись своей силой, перепрыгнуть на другую сторону, преодолев пять метров расстояния над «бездной», и кувыркнувшись, встал на ноги.

Если он не может прыгать так же, как и я, то ему придется сделать дугу, чтобы прийти сюда. Но и вечно прыгать я не могу.

Его довольная ухмылка немного сбила с меня спесь. Не люблю самоуверенных в себе людей. Ну, или нелюдей.