Около моего клинка постоянно выскакивали значения урона, но я даже не обращал на них внимания. А, наверное, стоило бы.

Надоедливые уведомления закрывали обзор. Не читая их, пытался смахнуть и ударить еще раз, в очередной раз разрубить плоть.

Аня что-то прокричала где-то из-за спины, что выносливость сейчас иссякнет, но меня уже было не остановить. Мы потихоньку пятились назад, к входу в ТЦ.

Противник, вслепую размахивая косой, поднялся по ступенькам, ломая дверные опоры, и когда козырек начал обваливаться, я отпрыгнул в сторону, тяжело дыша, выставляя клинок перед собой.

Кажется, эти секунды обрушения тянулись в долгую минуту. Головокружение стало еще сильнее, спина отваливалась, ноги дрожали.

Вот что значит, выносливость заканчивается…

К сожалению, Одаренный мертвый шагнул вперед, что спасло его голову от огромного валуна. А подоспевших мертвецов, которые грузной толпой вваливались в двери, не спасло. Раздавленные медленные в секунду погибли, и ничего сделать со спины не смогли.

Жаль, на них тоже была небольшая надежда.

Территория вокруг двух Одарённых превратилась в настоящее кладбище. Меня мимолётно посетила мысль, что мы можем таким шумом приманить еще мертвецов, но, когда оглянулся, никого поблизости и в помине не было. Лишь на «горизонте» у бетонных ограждений уличной парковки.

«Не успеют дойти…» — промелькнуло в голове и лениво-медленно, волоча по земле клинок, пошел навстречу врагу. — 'Если выживу, хрена с два буду доводить тело до такого состояния.

Казалось, прошла вечность, прежде чем мы вновь сошлись. Из последних сил я рубил и рубил, рубил и рубил, до тех пор, пока противник не упал навзничь, а его багровая кровь не превратилась в лужу под телом.

Я упал на колени рядом, не веря своим глазам. Сил не было от слова совсем. Глаза закрывались. Разум засыпал.

Прилив энергии, который начался спустя полминуты, говорил только об одном.

«Я смог».

* * *

Зеленоватое свечение пропало еще пар минут назад, но это не означало, что противник серьезно ослабел. Так думала Анна.

Она с легким скрипом на душе смотрела, как ее «Одаренный» вылетает из здания, падает на спину и не сразу встает.

Эмоции, которые она тогда почувствовала, были такими чуждыми… Вроде бы, душа была не на месте, с каждым его стоном она испытывала где-то глубоко в груди боль…

— Только не умирай, — прошептала она и растворилась в реальности, в секунду возникая рядом с лежащим телом.

Она кричала, умоляла, трясла — все было тщетно. Пошли первые слезы, суть которых она не поняла. Она никогда не плакала. Никогда!

Но когда он встал, в ее душе зародилось что-то новое. Радостное. То, что она давно не испытывала, хотя уже пережила четыре «становления» Ядра. И когда-то также отчаянно боролась с новыми мирами.

Ее мир тоже когда-то эволюционировал.

* * *

Боль ушла моментально, дыхание нормализовалось, а выносливость восстановилась. Казалось, открыл глаза, понимая, что я новый человек.

С момента того, как мир изменился, у меня еще не было такого сильного чувства радости. С чем же это связанно?

Посмотрел на мертвое тело врага, улыбнулся, и взгляд поднялся на кусок козырька, который прибил к земле мертвяков. Кто-то еще причудливо шевелился, у кого, судя по всему, был не полностью перебит позвоночник.

Улыбнулся.

Хотя… Нормально ли в такой ситуации улыбаться? Пугал ли меня тот факт, что я изменился?

Наверное, пугал. Нельзя быть таким бессердечным и хладнокровным.

Но…

С учетом новой реальности, нового мира, как выжить иначе? Сострадать? Жалеть?

Думаю, не стоит.

Поднялся и ногой перевернул тело. Это было отвратительно зрелище. Все же — противник мертв. Только вот… Лут с него будет?

«Мелочно… Больно мелочно», — осудил сам себя и посмотрел на сияющую рядом Анну.

— Что-то не так? — скривил губы, внимательно всматриваясь в веселенькие глаза.

— Все так! — казалось, она искренне радовалась итогу боя.

Странная девка. Да и мир — странный.

Часы на руке пропиликали. Машинально глянул на них и отметил, что через десять минут пойдет дождь. Пора прятаться…

— Ты у меня такой молодец… — Анна высунула свою мордашку, внимательно изучая циферблат стареньких японских часов. — Ой, и вправду, скоро дождь пойдет.

— Угу, — буркнул я и вновь посмотрел на поверженного противника.