— Где в итоге принцесса, что с ней? — спросил я.

— В своих покоях принцесса. И в гипсе. Настроение у неё не самое благодушное, но она не унывает, продолжает учить русский, — последовал незамедлительный ответ.

Ага… И потирает руки, раздумывая о том, как она отомстит за свой позор. Хоть не уезжай никуда! Надеюсь, к моему приезду дворец сохранится в первозданном виде.

— Это все новости? Или есть что-то ещё незначительное?

Шутка, повторённая дважды, перестаёт быть смешной, но я сейчас совсем не шутил.

— На этот раз всё, — без заминок ответили из селектора.

Я выдохнул и, попрощавшись с генералами, опустил рычаг.

Поезд уносил меня и мою свиту все дальше от Вологды, а мне, по мере того, как встречающиеся на пути деревушки, а потом отдельные дома сменялись густым лесом и гранитными сопками, вспоминалась фраза Владимира Ильича Ленина о том, что «К северу от Вологды… идут необъятные пространства, на которых уместились бы десятки громадных культурных государств, и на всех этих пространствах царит патриархальщина, полудикость и настоящая дикость».

Право слово, не знаю, откуда эта фраза, но она встречалась во многих работах советских историков, посвященных Русскому Северу. Подозреваю, что цитата выдернута из контекста. Касательно же дикости — я согласен. Но дикость не человеческая, а природная. Иной раз, на протяжении десятков, а то и сотен километров, нет никакого жилья.

С одной стороны, вроде бы, это плохо. А с другой — у населения моей империи есть места, где можно жить в отрыве от общества, наедине с природой. Это вам не Европа, и не Япония, где ты упираешься локтем в одного соседа, а коленом в другого.

Но это так, к слову. Как управляющему огромной страной, мне вовсе невыгодно, чтобы подданные (мои, между прочим!) уходили в леса и пустыни, становясь там отшельниками. Нет, мне нужны люди, что станут рожать детей, пахать землю и стоять у станков. А еще — уж простите, те подданные, что платят налоги в казну, а не беглецы, скрывающиеся от государства и его чиновников.

Вагонные колеса стучат на стыках, слегка подскакивая. Вспомнилась статья, читанная в моей реальности о том, что Россия везде отсталая, даже рельсы-то состыковать толком не могут. А вот, в Европах-то даже поезда не стучат. Так ведь в Европе-то и климат другой, поэтому там не делают специального зазора между стыками, чтобы он выталкивал лед, а не скапливал, отчего может и поломка случиться. Стало быть, грохот колес, это насущная необходимость, а не отсталость.

Нет, нужно думать о деле, а не о ерунде всякой. Так, о чем следует думать? Разумеется, мысли опять пошли в сторону магических или мистических явлений, которые можно было бы использовать на пользу России. Главный институт погоды я «озадачил», пусть отыскивают способы борьбы с неприятелем с помощью погоды. А что у нас в Архангельской губернии, куда мы отправляемся? Есть ли там что-то такого, этакое? Мистическое и загадочное?

Есть. Читал я работы Светланы Жарниковой, в которых шла речь о расшифровке Ригвед. По мнению Светланы Васильевны, прародиной индоевропейцев является Арктика. А если конкретно, то это место, где две великие реки сливаются в одну, ещё более великую, где невысокие горы, а над головой висит звезда. А летом по ночам бывает светло, словно днем. По мнению Светланы Васильевны — две реки, сливавшиеся в одну, это Сухона и Юг, образующие Северную Двину. Горы — это сопки, а еще Хибины, со звездой тоже понятно — Полярная звезда. И белые ночи, присущие не только Петербургу, но и нашему северу. Стало быть, прародина ариев — это современная Архангельская область. Ну, у меня она губерния, а не область.

Что я ещё читал? Ага… Архангельский край — это, на самом-то деле, Гиперборея, куда летал Аполлон, древнегреческий бог, сватаясь к дочке тамошнего царя. А ещё, по мнению какого-то журналиста, Русский север — это Атлантида. Да-да, та самая, что по Платону являлась самой передовой цивилизацией древности, а потом сгинула где-то в морской пучине. Просто ее не там искали. Не в Средиземном море следовало искать, не возле Крита и Санторина, а на опушке леса, между Вологдой и Архангельском.

Час от часу не легче. Читать-то обо всем этом интересно, но мне бы что-то поважнее. Ведь крутится что-то в голове. Стоп. А ведь там, на Кольском полуострове (он пока еще не в мурманской области, а в Архангельской губернии), проживает весьма загадочный народ саами. Саами, саамо, они же лопари. Вроде, когда-то их ещё терфинами называли. Нет, терфины это из художественной литературы, где описывается борьба русских первопоселенцев, осваивавших Поморье, а также биарминов и терфинов против викингов, заплывавших на своих драккарах в северные края. Кажется, «Повести древних лет» Валентина Иванова.

А что у нас с саами-лопарями? Шаманы, общение с духами, населяющими мир. И мир делится на несколько уровней. Так, это нам пока не пригодится. Что же еще?

Глеб Иванович Бокий, чекист— оккультист, в двадцатые годы организовал экспедицию на Кольский полуостров, в район Лавозера. Вроде, эти места именуют Русской Лапландией?

Сам Бокий что-то там искал в Гималаях, уж не махатм ли? И Яков Блюмкин там засветился. Хотя, по Блюмкину сказать ничего не могу — любил Яков приврать. До самой своей смерти хвастал, что застрелил Мирбаха, хотя на самом-то деле посла застрелил его подельник — Николай Андреев.

Но Бокий сам не участвовал в экспедиции. Он просто выступил в роли покровителя, обеспечив легальность. А саму экспедицию организовал Александр Барченко… Что я помню о Барченко? По образованию врач, воевал в Первую мировую, имел самый широкий круг интересов, но более всего его привлекали разнообразные виды «лучистой энергии», оказывающие влияние на жизнь человека.

Я бы вообще не вспомнил о Барченко, если бы не моя любовь к фантастике. Читал в каком-то старом журнале 90-х годов его очерк «Душа Природы». Начинался очерк с рассказа о роли Солнца — источника жизни на Земле. По мнению автора, жизнь могла быть и на других планетах, скажем — на Марсе. Он даже предполагал, что на красной планете обитают существа, по разуму не только не уступающие людям, но, вероятно, далеко их превосходящие.