Не стал говорить Кибалю, что подобные эксперименты проведут через восемьдесят лет, в Саудовской Аравии. Не поверит. Аравия сейчас совсем не курортная зона, а ее жители далеко не самые богатые люди.

— Ваше величество, мне известны все европейские ученые, которые изучают природу, ее воздействие на среду и на человека. Но никто никогда не говорил о способах вызывания дождя. Нет, был какой-то американец, сообщавший о создании каких-то реагентов, при распылении которых можно добиться дождя, но это был дилетант и самоучка.

— То есть, вы полагаете, что ваш император вводит вас в заблуждение? — построжел я ликом.

— Нет, ваше величество. Я все-таки физик. То, о чем вы сказали — вполне правдоподобно и это может иметь практический смысл. Но я даже не читал ни о чем подобном!

Не стал добивать ученого, говоря ему, что он зря занимает чужое место, коли не знает таких простых вещей, как способ рассеивания туч. В принципе, с помощью магии здесь бы уже давно должны додуматься до «искусственного» орошения полей с помощью «рукотворного» дождя. Но коли еще не додумались, я их немножко подтолкну.

— Ваше величество, а не могли бы вы назвать мне названия научных журналов, статей, в которых вы читали о таких экспериментах?

У Кибаля загорелись глаза. Что ж, он все-таки ученый.

— Увы, Илья Ефроимович, — покачал я головой. — Я бы и рад, но эти статьи очень секретны, поэтому даже я сумел их лишь прочитать.

— А переписать или сделать фотокопии? — в сердцах воскликнул Кибаль.

В ответ на его возглас я лишь иронично посмотрел ему в глаза и он сразу осекся. С чего это самодержец Всероссийский станет делать копии с научных статей?

— Господин член-корреспондент… — начал я, но Кибаль меня перебил: — Я не член-корреспондент. Два раза выставлял свою кандидатуру, оба раза отклонили.

Я сделал паузу, почти по выдающемуся режиссеру. Помолчал. Про кнут я пока не могу сказать, а вот пряник у меня уже есть.

Я поначалу думал, что коли существует Главный институт, то должны быть и простые институты, но оказалось, что их нет. Имеется несколько отделов, раскиданных по разным губерниям, а еще несколько тысяч метеорологических станций. (Почему бы не придумать название попроще? Пока выговоришь — «гидрометеорология», язык сломаешь!) Тоже любопытная деталь. Если бы в подчинении Главного института имелись «простые», то Кибаль занимал бы должность статского советника, а коли он один, то выше надворного советника ему не прыгнуть, пусть он даже и академик. Но Кибаль отчего-то до сих пор даже не член-корреспондент. Говорит, два раза заявление подавал. Стало быть, имеет карьерный интерес. Это хорошо. Так почему парня в членкоры не приняли? Может, имеет место быть э-э национальный вопрос? Хм… Неужели в Академии собрались антисемиты? Кстати, а ведь я этот вопрос вообще не трогал. Что тут у нас с отношением к евреям? Имеется ли ценз для поступления в вузы? Имеется ли черта оседлости? Тоже необходимо знать.

— А вот коли ваш институт займется не только прогнозированием и моделями, а создаст мне методику, как с помощью природных сил бороться с врагом — станете не только членкором, но даже и академиком, — пообещал я. — Разумеется, я не смогу повлиять на академиков, они самостоятельны в своем выборе. Так что, ни о какой протекции речи не идет. Но считаю, что академики сделают правильный выбор.

Посмотрев в удивленные глаза Кибаля, я мысленно усмехнулся. Да, господа академики и на самом деле самостоятельные и никто не в силах на них надавить. Так я и давить не стану. Я же твердо помню, что в моей истории Кибаль стал членкором, потом академиком не за красивые глазки, а за научные работы. Вот, за них Илью Ефроимовича и сделают академиком. А нет, то придется напомнить Академии, что они финансируются из моего кармана, а не из государственного. Но думаю, до этого дело не дойдет.

— А ваш Главный институт станет не главным не только по названию, но и по статусу, со всеми вытекающими пряниками.

— А что от нас требуется? — деловито спросил Кибаль.

— Чисто теоретические разработки. Моделирование природных катаклизмов и того, как их вызвать. Например — буря, цунами, наводнение… Предположим, на каком-то участке фронта враги перешли в наступление. Но если против них поднимется сильный ветер, способный опрокинуть не только пехоту, но и технику? Или, при атаке аэропланов на столицу России, в ясном небе начнется гроза, способная бить молниями по крыльям там, по хвостам… Шторм вызвать против супостата, если он в Белом море своими кораблями нашу мирную рыбу начнет пугать. В общем, вы меня поняли?

— Я вас понял, ваше величество. Мне придется сделать природу нашим оружием.

— Не всю природу, а только часть. А даже если вы что-то сделаете, так ничего страшного. Вы же сами сказали, что дождю будет компенсация в виде засухи? Значит, как среднегодовая температура. Верно? Привлекайте людей, имеющих определенный дар. Заодно и природу магии поизучаете. Идет?

— Заманчиво. И очень перспективно. Только, ваше величество, возможностей нашего института не хватит, чтобы полностью охватить ваш проект, — раздумчиво проговорил Кибаль. — Мы теоретики, а как все это в реальность воплотить?

Вон, уже начинает торговаться. Рыкнуть, чтобы не наглел? Нет, пока рано. Пока у нас еще вкусный пряник имеется.

— Так в чем проблема, господин будущий академик и статский советник? Ищите варианты развития, привлекайте ученых. Станем вас расширять. Как я думаю, ваш институт останется Главным институтом погоды, но в его структуре возникнет… Скажем, институт прикладной климатологии. Только он будет заниматься иными делами. Возможно, «прикладные климатологи» станут секретом. Проект вы мне подготовите, возможности и перспективы укажете.