— Какой? — Задал вопрос на уточнение защитник Валерий Васильев, так как в команде играло двое братьев Мальцевых, один — лидер атак, другой — вечный запасной.

— Я тебе пошучу! — Погрозил кулаком Васильеву второй тренер Юрзинов. — Ты у меня завтра со штангой стометровку на время рванёшь! Чё про массу штанги узнать не интересно?

— Владимирыч, успокойся, — похлопал по плечу своего помощника старший тренер Всеволод Бобров. — Мужики, очень нужно забить. Серёжа Капустин — играешь в центре, и ты «Малыш» тоже пойдёшь на пятачок.

— Может мне тоже на пятак пойти? — Вылез с новым предложением защитник Валерий Васильев.

— Васильев! — Гаркнул на него внезапно охрипшим голосом Владимир Юрзинов, но тут судья свистнул и призвал поторопиться со сменой играющих составов, и не дал осыпать защитника новой порцией ругательств.

Играть в непосредственной близости от ворот соперника Борис Александров не очень любил, ведь там бьют, на этом пятачке всегда много борьбы и толкотни, и вместо мастерства подчас в этой точке хоккейной площадки нужны самые банальные бойцовские качества. Поэтому когда шайбу на вбрасывании выиграл Сергей Капустин «Малыш» не больше десятка секунд продержался в контактном единоборстве против игроков обороны «Крыльев» Лапина и Терёхина. Кстати, автор одной из заброшенных шайб Юрий Терёхин как раз Бориса и вытолкал с пятачка. Но растянувшись на льду, Александров вскочил и снова бросился в бой. И в этот самый момент шмальнул со всей силы защитник Валерий Васильев. Шайба больно дарила «Малыша» в ягодицу, а затем непонятно как отрикошетила его партнёру по команде Сергею Капустину, который с лёта вколотил чёрный резиновый диск под самую перекладину ворот.

— Гоооол! — Взревели, надрывая голосовые связки, болельщики «Динамо» и тут же послышались громкие матерные ругательства поклонников команды «Крылья советов», сил у которых чтобы отыграться уже не было.

— На кого результативную передачу записывать? — Спросил судья, проезжая мимо радующихся хоккеистов «Динамо».

— На эту самую, откуда ноги растут и кое-кого руки, — захохотал защитник Валерий Васильев.

— «Малыш», то есть Борис Александров отдал передачу, — ответил, видя недоумённый взгляд судьи, Сергей Капустин. — В толчее вовремя подставил черенок клюшки.

— Черенок, — хмыкнул судья матча и сказал. — Повезло вам парни, второй раз отскочили. Только на чемпионате Мира так не играйте, пожалейте болельщиков и вашего тренера.

— Уже и судьи учат, как в хоккей играть, — пробормотал защитник Васильев.

Когда через пятнадцать минут телевизионный оператор с плечевой кинокамерой встретил Всеволода Боброва у борта уже опустевшего лужниковского дворца спорта, и Николай Озеров задал первый вопрос, касающийся прошедшей игры, то старший тренер сборной СССР и «Динамо» почувствовал себя в некой эйфории, которая возникает после окончания тяжелейшего дела. Из-за чего Всеволод Михалыч примерно десять минут живописал про турнирную таблицу, про возросшую конкуренцию, про непростой календарь, и, не давая Николай Николаевичу задать следующий вопрос, сам же перешёл к рассказу о сборной СССР.

— На подготовку к чемпионату мира в Москве, вызваны: Михайлов — Петров — Харламов, Капустин — Жлуктов — Балдерис, Лебедев — Анисин — Бодунов, Александров — Якушев — Мальцев. Защитники: Паладьев — Ляпкин, Фёдоров — Куликов, Васильев — Гусев. Вратари: Минеев и Третьяк. Следим так же за спартаковцами — Володей Шадриным, Саша Мартынюком, и армейцем Володей Викуловым. Все буду приглашены на товарищеские матчи в ФРГ.

— Спасибо, — улыбнулся Озеров, который получил ответы почти на все вопросы. — Ещё наших телезрителей интересует, будет ли приглашён на сбор форвард «Чикаго Блэкхокс» Иван Тафгаев? Я так понимаю — участие его в чемпионате мира пока противоречит правилам ИИХФ.

— Да, — кивнул Всеволод Михалыч. — Пока ИИХФ не разрешает выступать профессионалам в соревнованиях под её эгидой. Но кроме чемпионатов Мира есть и другие соревнования. Например, недавно прошедший кубок Мира в США, где выступала очень сильная сборная ВХА, победа над которой далась с большим трудом. Есть идея о новой Суперсерии против этой Всемирной Хоккейной Ассоциации. В самой Канаде есть желание организовать ещё один турнир, где будут учувствовать все сильнейшие хоккеисты планеты. Поэтому мы уже послали приглашение в Чикаго нашему форварду Ивану Тафгаеву, чтобы он в начале марта сыграл хотя бы в одном товарищеском матче с командами ФРГ. Иван — часть нашей сборной СССР.

— Что ж болельщики, наверное, не будут против, когда лучшие из лучших будут разыгрывать пальму первенства по хоккею с шайбой. И последний вопрос, Всеволод Михайлович, следите ли вы за выступлениями Виктора Коноваленко, который уже восстановился от травмы колена.

— Как раз после игры, мы переговорили с моим помощником в сборной, Борисом Кулагиным и завтра придём на хоккей. Посмотрим, как Виктор Сергеевич в составе горьковского «Торпедо» будет противостоять московскому ЦСКА. От этого и будет зависеть, вызовем мы его в сборную или нет.

Вечером 17-го февраля после тяжелейшей выездной победы над «Сент-Луис Блюз» — 4: 5, я прямо в самолёте сел писать статью для «Советского спорта». Одноклубники из Чикаго, многие из которых хорошо поддали в ресторане, уже не удивляясь моим заскокам, но старались громко в салоне не разговаривать, знали, что это может оказаться чревато. Меня же сподвиг на написание статьи средний уровень команд в НХЛ, где каждый мог обыграть каждого. Ведь мы уже второй матч с аутсайдерами лиги буквально вытащили на зубах. Но так как мне не хотелось заниматься нравоучениями статью, которую обозвал «Почему зритель в Северной Америке ходит на стадион?», я начал небольшими статистическими выкладками.