— Понимаю, — она пожала плечами. — Просто думала, что раз он сам выбрал себе жену, то и мне позволит…

— Может и позволит, от тебя положение клана никак не зависит. Ты же не разговаривала с ним на эту тему. Вы все, включая Макса, почему-то вцепились в мысль, что раз все изменилось, то и Егор стал другим, практически чужим для вас человеком. Его поддержать надо, а не истерики устраивать. Егору сейчас труднее всех нас.

Наташа внимательно на меня посмотрела и кивнула с самым серьезным видом. А у меня в кармане зазвонил телефон.

— Костя, ты где? Нам пора ехать на заседание Совета, — раздался в трубке голос деда.

— Сейчас подойду, — я отключил телефон и посмотрел на часы. — Ничего себе, уже утро. Ты бы поспала что ли.

— Не хочу. Не могу уснуть. Я лучше здесь ещё посижу. — Ответила Наташа.

— Ну как знаешь, — я же направился к выходу, но у дверей остановился. — Да, там твой брат сидит, в большой гостиной, у него такой вид, что я грешным делом подумал о двойных похоронах. Ты бы к нему пошла, а то, мало ли. Заодно поговорите, да решите уже, что для вас важнее и как это важное можно главе клана преподать.

Наташа снова кивнула и поднялась с лавки, чтобы последовать моему совету. Я же быстро направился в сторону дома. Возле машин уже стояли Егор и мой дед. Они негромко переговаривались, при этом Ушаков выглядел предельно сосредоточенным.

— Ну что, едем? — спросил я, думая, с кем поехать, потому что садиться за руль самому сильно не хотелось.

— Нет, — дед покачал головой. — Отбой. Арсений Давыдов с приступом сердечным свалился, когда об Андрее узнал. А без него никак, кворум, мать его. Теперь ждём, когда его на ноги поставят. Император обещал быть, чтобы Орловых представлять. Думаю, что до похорон успеем, но я сообщу дополнительно.

— Раз отбой, то вы что здесь делаете? — я осмотрел их с ног до головы.

— Тебя ждём, — Егор в который раз уже потер переносицу, чтобы хоть маленько убрать усталость в воспаленных глазах. — Тихон позвонил, сказал, чтобы мы подъехали. Вроде бы у него какой-то прорыв намечается. Он живет в лаборатории что ли?

— Вполне возможно, что и живет, — я пожал плечами. — Это же Тихон. Кстати, мне так никто и не сказал, сколько ему лет.

— Это знание — большая тайна! — поднял палец вверх дед. — Здесь останешься? А то Ушаковы, похоже, от переживаний чердаком потекли.

— Останусь. Если уйти придётся, то Марго делигирую порядок поддерживать, а чтобы весу ей придать, мать заставлю включиться. Она всё-таки внучка деда Андрея. — Заверил я их.

Они расселись по машинам. Ехали не вместе, потому что у каждого вполне могут дела образоваться, не ждать же друг друга. Я остался на прдъездной дорожке, глядя, как они уезжают. Подождав, пока машины скроются за поворотом, уже хотел было войти в дом, но тут снова зазвонил телефон.

— Керн, — я даже не посмотрел на номер.

— Думаю, что тебе пора привыкать к мысли, что нужно будет представляться Орловым, — сказать, что я не был рад слышать в такое утро голос Подорова, это скромно промолчать.

— Интересно, как меня заставят? — спросил я ядовито.

— Очень просто. Его величество передумает, и не придет на Совет, где твоего дружка Ушакова должен принять Кодекс как главу клана. И хрен бы с ним, для принятия клана кворум не нужен, зато он нужен для выбора нового председателя Совета. А ведь только он может проводить манипуляции с Кодексом. — Любезно пояснил мне нюансы Подоров.

— Этот называется шантаж, — хмуро заметил я.

— Да, это называется шантаж, и что? Его величество как глава клана должен думать о клане и о всей стране, поэтому к нему такие определения не применимы.

— Матвей, ты звонишь, чтобы мне это всё высказать? — спросил я ласково. — Я тут у Ушаковым понял недавно одну вещь, а ведь я однажды стану главой твоего клана, если вы не оставите идею меня им сделать, и, догадайся, кто может начать страдать первым?

— А вот это точно попадает под определение шантаж, — чопорно произнес Подоров.

— Да, и что? — я вернул ему его же фразу. — И я совершенно этого не стыжусь.

— Ладно, шутки в сторону. Как я и предполагал, молодой Лейманов не проникся идеей посвятить себя государственным интересам, а его малохольный папаша во всем идёт на поводу у своих детишек. Хорошо ещё его младший сын растёт вполне разумным парнем. Но тут сказывается изоляция от влияния отца, который семью отослал из дома, когда Ирина чудила. Кстати, а ты не в курсе, кто Ирину в итоге соблазнил?

— Не твоё дело, — я огрызнулся и тут же выругался, поняв, что сдал себя опытному особисту с потрохами.