— Интересно, а рыбу она за жертву может посчитать? Можно было бы носить к алтарю и на нем заниматься разделкой…

— Ты там еще сковородки расставь! За превращение своего алтаря в кухонный инвентарь — богиня сама из тебя всю кровь высосет. И вообще, мы у себя пока никаких алтарей ставить не собираемся. Тем более, нелегальных. Наша задача — поставить его фиолетовым. Сейчас ждем, когда Бейка и Мори наболтают приятелям про сегодняшний девичник, пока информация дойдет до кого-то с мозгами, пока этот кто-то доложит офицерам, пока офицеры сообразят…

— А к нам большие птички прилетели, — сказала Сиви, глядящая в окно. — С седоками.

Ева подбежала к окну, коротко скомандовала «Сивка! Прячься!» и выскочила за дверь.

Сиви спрыгнула на пол, крутанулась на каблучке, обернулась лисичкой и нырнула под широкую скамью, до пола прикрытую красным потертым, пыльным ковром. Нам с Акимычем ничего приказано не было, поэтому мы тоже кинулись к окну. Стоя на ветру перед забором, Ева беседовала с двумя игроками фиолетовых, Сиборном и Ромой Кингом, сидящими на серо-белых огромных чайках. Чайки переступали желтыми лапами, разевали клювы. Подумалось, что Бейка и Мори вовсе не такие уж дурынды, какими кажутся, ну, или удача работает на евиной стороне. Потом Ева сделала приглашающий жест, игроки спешились, отозвали чаек и вошли во двор, ловко увернувшись от лошади, которая тут всю дорогу развлекалась тем, что пыталась схватить зубами за одежду всех, проходящих по двору.

— Простите, что мы к вам нахрапом, без приглашения, — сказал, входя в дверь, Сиборн таким уверенным, обстоятельным голосом, что стало понятно — в реале ему лет шестьдесят, не меньше. С Ромой Кингом все было понятно и по нику.

— Добрые соседи имеют право и не на такие вольности, — столь же светски, с приятнейшей улыбкой отозвалась Ева.

Мне захотелось сделать реверанс, или что там мужчины раньше делали. Торжественность момента испакостил Акимыч, сделавший пальцами «виктори» и крикнувший «Здоров!». Я с опаской следил за краем ковра, но тот висел ровно, не колыхался.

— Мы, собственно, — сказал Сиборн, глядя на меня, — к вам по делу. Это правда, что вы ищете покупателя для установки алтаря?

— Да, — сказала Ева.- Мы столько потратили на создание клана, что нужно срочно восстанавливать фонды, иначе просто не на что будет купить ферму. А арендовать ее, сами понимаете, обидно — тратиться на улучшение земли, которая тебе не принадлежит…

— Цены на землю в Шанде завышены, — кивнул Сиборн. — Когда поблизости такой гигантский рынок сбыта, как Ноблис, настолько хорошо охраняемы дороги — это естественно. Но если вы собираетесь покупать всего одну ферму, да еще качать навыки земледелия с начала, то есть смысл покупать не здесь, а в провинции, рядом с небольшим городком. Цены на овощи там могут быть даже выше ноблисских, а при небольших партиях не будет особых проблем со сбытом.

— Но знаменитое плодородие ноблисских земель…

— Сильно преувеличено, моя дорогая. Если есть доступ к навозу и минералам, то практически всюду можно добиться высокого качества почв, а ближе к югу и погода благоприятнее. Наши клановые фермы, скажем, пока и близко не вышли на ожидаемый уровень дохода, несравнимо с виноградниками. Но вы же не собираетесь виноделием заниматься?

— Нет, — сказала Ева. — Все-таки создание виноградника с нуля — это очень долго, а уже готовый покупать — очень дорого. Если небольшую ферму здесь можно купить тысяч за тридцать, то виноградник обойдется минимум в сотню.

— И это будет препаршивый виноградник, — заметил Сиборн.

— Я поставлю чай?.-спросил Акимыч.

— Не стоит. Мы, собственно, всего на минуту. Нас заинтересовало ваше предложение по алтарю, за сколько вы готовы его продать?

Я смотрел на Еву, искренне восхищаясь. — она так красиво изобразила войну жадности с благоразумием, так красноречиво взирала то в угол, то на потолок, что я прямо видел, как она решается выпалить огромную, с ее точки зрения, сумму.

— Десять тысяч!

— Хм… — что же, это вполне разумная цена.

Я подумал, что Сиборн, наверное, ожидал услышать сумму в несколько раз большую, раз уж эти алтари — такая крутая редкость. Хотя, теоретически, неписи-священники тоже умеют их ставить, и их, опять-таки в теории, реально на это уговорить. Тогда, может, действительно, разумная.

— Могу я вас попросить пока не озвучивать никому свое предложение о продаже? В течение одного-двух дней я, возможно, получу добро лидера клана на сделку.

— Да, конечно, — сказала Ева. — Но в цену не входят материалы и работа наших людей.

— Какие материалы?

— Камни и цемент для фундамента и алтаря, а также работа скульптора и каменщиков.

Рома Кинг подал голос — на редкость звонкий.

— У нас полно своих каменщиков! И цементом все завалено!

— Мой друг хотел сказать, что мы как раз перестраиваем крыло замка. И, действительно, можем снабдить вас всеми материалами. Что касается каменщиков… ваши люди имеют этот навык?

— Да, у нас два каменщика и оба они — клановые неписи.

— Неписи в кланах — редкость.