В тот вечер Самуэль вернулся только утром уставший. Конечно мне было очень интересно, чем же он все-таки занимается, но спрашивать не решилась.

Дни проносились очень быстро. Я все так же занималась лавкой и редкими покупателями в основном меня можно было застать с книжкой или тряпкой в руках. С Рупертом попрощались на следующий день, он заглянул в лавку к концу ярмарки и подарил мне несколько простых нарядов. Я так растрогалась, что еще несколько часов после его ухода не могла унять слезы, а Самуэль тем более не знал, что делать с ревущей девченкой, только и успевал подносить стакан с водой, в конце видимо совсем устал, отнес в комнату и заставил лечь спать. С его отьезда прошло больше месяца.

Хозяин практически всегда отсутствовал, но редкие часы нахождения в лавке, ненавязчиво крутился поблизости. С виду мрачный и необщительный тип, он всегда ненавязчиво помогал, подавал тот предмет, к которому я не успевала потянуться или вовремя ловил меня, когда я неуклюже оступалась. Все чаще его взгляды обжигали, а глаза останавливались на краснеющих щеках, но с моим опытом я не могла распознать посылаемые мне сигналы. То, что Самуэль вежливый и обходительный вне всяких сомнений.

Я так и не поняла в какой момент этот мрачный молчаливый тип стал мне не безразличен. Раз за разом мои мысли были обращены в его сторону, «Что он делает?», «Где он?», «С кем проводит время?». На последнем вопросе меня опаляло такой злостью, а моя воспаленная фантазия подкидывала множество картинок с разными знойными красотками в объятьях Самуэля. После нескольких таких вспышек эмоций я поняла, всю тщетность своего положения. Какая же я дуреха, заглядываться на своего нанимателя. Навряд ли я когда ни будь решусь ему показать свою симпатию, такой мужчина точно не про меня.

Сегодня Самуэль разрешил мне прогуляться по городу, с условием не заходить в опасные районы. Клятвенно пообещала, что буду передвигаться только заверенным маршрутом до ярмарки и обратно.

К выбору одежды подошла тщательно. Скромное закрытое платье серого цвета, платок скрывающий мои волосы и сверху плетенная шляпа с завязками под горло, скромно то что надо.

До центральной площади нужно пройти всего пару улиц. Я уже слышала гомон, смех и музыку, как из-за поворота на меня буквально упала перепуганная девушка.

— Ты в порядке, за тобой кто-то гонится? — худышка вздрогнула и только тогда посмотрела на меня. — Чем я могу тебе помочь? — спрашивала и быстро переставляла ноги, стараясь подальше увести девушку от неизвестной опасности.

— Там была крыса, а я их очень боюсь, вот и неслась, не смотря по сторонам. — поправляя свои жиденькие волосы пролепетала моя знакомая.

— Ну от крысы я смогу тебя защитить, как зовут тебя? — мелких зверков я никогда не боялась, все-таки всю жизнь в лесу прожила. А она наверно горожанка, вот и трясется.

— Киа

— А я Мэри, так куда ты торопилась? Я вот на ярмарку иду.

— Я тоже, можно с тобой, вместе будет веселее. — маленькие глазки уж очень просительно смотрели и конечно же я согласилась.

Так прогуливаясь неспешным шагом дошли до площади где сейчас располагалась ярмарка. В нос ударило гамма запахов: выпечки, мокрой земли и стриженной шерсти. От обилия палаток, тележек зарябило в глазах. Мимо пробежали три чумазых пацаненка с ветрушками в руках. Грузный мужчина зазывал попробовать свежие рогалики. Два музыканта пели веселую песню про прекрасную принцессу, их окружила стайка девушек хихикая и строя глазки обаятельным певцам. С верху развивались лоскутки разноцветной ткани, завязанные узелками на веревках, где-то выше где-то ниже спускаясь создавая иллюзию разноцветных волн. От такой атмосферы красоты и веселья захотелось засмеяться и пуститься в пляс. На небольшом участке каменной площади как раз танцевали малочисленные пары. Не обдумывая что делаю сцапала за кисть Киа и потащила в их сторону. Мне так захотелось рассмотреть танец, как мужчина прижимает к своей груди девушку трепетно держа за талию и воздушно кружит ее по кругу. На расстоянии казалась именно так, но подходя ближе все оказалось несколько иначе.

Половина были достаточно выпившие, от этого не особо плавно передвигались, а скорее перепрыгивали с ноги на ногу и не уклюже вертелись. Одна парочка даже присосались в пьяном поцелуе. Были и такие кто не был рад партнеру, а точнее девушка, которая вырывалась и зло выговаривала в лицо не угодному спутнику, но ему явно это никак не мешало лишь кривил губы в усмешке. А я-то думала, что танцы — это романтично, навряд ли захочется вот так оказаться на их месте.

— Позвольте пригласить на танец милейшее создание. — хриплый голос над ухом ускорил ритм сердца в груди. Подняла голову в сторону говорившего и потеряла дар речи. Такого красавца я еще не видела. Черные волосы, уложенные в строгую прическу, широкие плечи, высоченный рост. Темно синий костюм оттенял такие же глаза, которые внимательно следили за мной. Понимая, что не стоит так в открытую рассматривать мужчину опустила взгляд на свои слегка дрожащие руки.

— Прекрасная незнакомка, будьте любезны составьте мне компанию, под мою любимую песню. — и правда начавшаяся мелодия мне самой сильно понравилась. Незнакомец, не видя реакции на слова, решил перейти к действиям и за талию повел в центр образовавшегося круга из танцующих пар.

— Леди назовет мне свое имя — ладонь на талии жгла через ткань, а запах леса запустил мурашки по телу.

— Мэри. — вроде бы голос не дрожал.

— О, прекрасная Мэри, как вы очутились в наших краях? Раньше я вас в городе точно не видел. — заглянул мне в глаза синими омутами, внимательно следя за моими эмоциями

— А вы всех жителей знаете лично? — наиглупейший вопрос Мэри. Молодец. Незнакомец хмыкнул, подтверждая мою мысль.

— Ну что вы нет конечно, но в лицо знаю практически всех. У меня хорошая память, а вас я бы точно запомнил. — его интонация, не оставила сомнений что я его чем-то заинтересовала.

— Вы правы я приехала недавно и решила пока задержаться В Касле. — решила данной информации достаточно, надеюсь не настолько он мной заинтересовался и не будет расспрашивать.

— Меня зовут Лейнар, я служу в северных войсках. — о, как интересно, может мне удастся его расспросить, как проходят темные звери сквозь горы. Где они выходят я же смогу зайти, ведь так. Но с такими разговорами придется потерпеть, не думаю, что Лейнар готов любой встречной открывать военные тайны. А данная информация засекречена я уверена.