Меня удивляло, как взрослое поколение отдавало себя без остатка празднованию и танцам. Естественно, это традиция, и они не хотели её как-то менять или нарушать.

Затем пары танцевали отдельно, уединяясь друг с другом. У каждой пары особые танцы, и выражали их близость. Одни пары двигались далеко друг от друга и даже не прикасались руками партнёра. Другие двигались близко друг к другу, и словно змеи сплетались воедино в страстном ритме, а в конце в поцелуе.

Дайан вскружил мне голову в нашем танце. Я ощущала себя свободной и окрылённой. Иногда он меня вовсе подкидывал ввысь, к небу, из-за чего громко хохотала.

Мне понравился этот вечер. Было очень весело, и я забылась. Еще не было такого момента, когда я отпускала всю свою жизнь. Думалось, септентрианцы скучный народ, но оказалось, что в своём кругу они довольно-таки раскрепощенные, впрочем, так же как и Дайан.

Празднования прошли. Мы с мужчиной вдоволь наелись и напились вина. Вождь выделил нам по своей доброй воле шатёр, предварительно попросив меня проведать его и Тераси завтра. И эта просьба не давала покоя.

Он что-то задумал…

Шатёр оказался настолько большим и свободным, что даже высоченный Дайан мог расслабленно передвигаться в нём. В конце шатра размещалась огромная кровать, усеянная множеством подушек и шкур животных. Внутри уже стояли зажженные свечи и два таза с водой.

— Слава Богине, что он пригласил меня: "проведать его и Тераси", а не: "проведать его"! — С возмущением провозгласила Дайану, который до сих пор не взглянул мне в глаза, на что он хмыкнул.

— О, Клиа! Ты так много не знаешь! — С грустью и отчаянием проговорил мой друг, расстилая свою сторону кровати.

— Что ты имеешь в виду!? — Недоумённо спросила мужчину, втягивая шею.

— Раздевайся, Клиа! Здесь тепло.

Я не воспротивилась и сделала как велели, скинув с себя шкуру. В шатре оказалось тепло, потому что везде размещены железные сосуды с горящими в них углями.

— Расскажи мне! Ты ведь не оставишь меня в неведении?! — Дайан закатив глаза, и произнёс:

— Если скажу, ты не сможешь заснуть.

— Ну и что! Я хочу знать! — Уверенно и твёрдо ответила компаньону, заложив руки в боки.

Мужчина стоял спиной ко мне, но я всё равно не могла скрыть свою настойчивость.

— Клиа, ты слишком наивна! Вождь может пригласить или вообще заставить участвовать вместе с ними… В оргиях.

У меня отвисла челюсть, такого мне Брен не рассказывала. Тут он резко обернулся, и проговорил, приближаясь вплотную:

— И если ещё раз меня укусишь, я себя сдерживать не буду! — Прошипел друг мне на ухо. — Я не могу каждый раз бездействовать! Это зов крови, Клиа! Кусают одновременно, испивают одновременно! — Он глубоко вздохнул и зажмурил глаза.

— Но, я же предлагала тебе свою кровь! Я разрешила! — Мужчина поморщился, и с закрытыми глазами продолжил:

— Во время испития пара одновременно воссоединяют тела друг друга. Это ритуал! — После последних слов Дайан открыл глаза, и они не были ледяными, как это часто бывало. Они горели.

От страсти? От злости? Я не могла сказать наверняка.

— Я… Я… Не знала, что всё так серьёзно… Я просто хотела себя спасти! По-другому у нас бы не вышло! Мне не хотелось, чтобы тебе было неприятно… Извини… — Раскаялась я, бегая глазами по лицу собеседника, чтобы не упустить его реакцию. Но он снова зажмурил глаза.

— Клиа, в том-то и проблема… Мне не было неприятно. — С горечью объяснил Дайан.

— Ведь это же хорошо!

— Клиа, у тебя магическая связь с другим мужчиной! Что хорошего в том, чтобы кусать друг друга, танцевать танцы влюблённых и чувствовать удовольствие, которое не должны испытывать?! — Вспылил друг, взгляд которого горел и пожирал меня.

Может я и поступила плохо, однако не ощущала ничего такого. Я ни капли не сожалела о поступках, которые пришлось совершить в этот день, в отличие от него…

Когда перевела свой взгляд с него на два таза с водой, что оставили для нас обоих, злобно и жестким тоном объявила:

— Обещаю никогда тебя больше не кусать, раз ты так этого хочешь! — Затем направляясь к тазу с водой, произнесла пустым от эмоций голосом: — Я первая отмоюсь, а затем ты. С шатра не выходи, мы ведь теперь для всех — пара! Незачем привлекать ненужное к нам внимание!

В уголке шатра, наверху, висела верёвка с нанизанной на неё тканью. Так скажем импровизированная штора, для уединений во время водных процедур.