Я кошусь на хозяина автомобиля, ощущая себя в каком-то другом веке. Забавно, но мне нравится. Чувствуется, что Ариэль – коллекционер, педант и ценитель всего эксклюзивного и, возможно, слегка старомодного. И мне очень интересно, как в поле его интересов попала я. Раздумываю, как об этом спросить, но пока не решаюсь.

Коц водит уверенно, не делая резких движений. Поначалу я напрягаюсь, что мне придется постоянно поддерживать беседу. Но он молчит. Короткие фразы, которыми мы перебрасываемся, не в счет. Они носят скорее сугубо информативный характер, чем напоминают светскую беседу.

«Итак, мы куда?», «Гольф-клуб «Скай Резорт», «М-м-м, гольф, а ты говорил, что это конюшня», «В том числе. Просто лошади мне более интересны. К тому же сейчас зима, не лучшее время махать клюшкой, не считаешь?», «Как и по лесу кататься на лошадях…»

И все в этом духе. И каждый раз пауза. Длинная, но какая-то совершенно невесомая. Я не знаю почему, но Ариэль располагает меня к себе. Не чувствую напряжения, с ним общаясь. Возможно, дело в его спокойном певучем тоне и выверенных движениях. Он словно заклинатель змей.

Суббота полдень. На выезд Москва ожидаемо стоит, но Коц умудряется виртуозно огибать пробки, далеко не всегда прислушиваясь к совету навигатора. Дисплей показывает, что мы будем на месте примерно через сорок минут. Откидываю голову на подголовник, утопая в кожаном кресле и рассеянно слежу за мелькающими машинами, деревьями и домами за окном.

И где там мои лыжники? Как у них дела?

– Лиза, а твои дети? Они сейчас с бывшим мужем, да? – вдруг интересуется ровно Ариэль.

Чувствую, как мои плечи моментально напрягаются от этого вопроса.

– Да, он приехал вчера. Отправили на «Лыжню России». Кстати, ты же собирался взять дочь?

– Да, но…Раз у нее не будет компании, то не вижу в этом особого смысла. Она сейчас у своей бабушки.

– А вообще она живет с тобой? Сколько ей?

– Ей пятнадцать, и она живет то со мной, то с матерью моей покойной жены, своей бабушкой, потому что мой график не позволяет уделять должное внимание подростку – очень много командировок, - Ариэль косится на меня, говоря это. Как будто не хочет пропустить реакцию на свои слова.

Но никакой особой реакции у меня нет. Если он думал, что я буду осуждать его за то, что он не в состоянии полноценно заниматься ребенком, то я не буду. Я прекрасно понимаю, что это достаточно тяжело. Тем более одинокому, загруженному работой мужчине.

– Ясно, - только и выдаю.

– А как ты справляешься одна, Лиза? – интересуется Коц через какое-то время.

Слабо улыбаюсь.

– Прошел только месяц, пока рано судить.

– Есть кому тебе помочь? – он ставит локоть на подлокотник между нашими креслами и потирает подбородок, поглядывая то на дорогу, то на меня.

– Дети уже достаточно взрослые, тем более их двое, и они вполне способны сами себя развлечь. Но, если что, у меня в Подмосковье живет брат. Я всегда могу на него положиться.

Ариэль улыбается одним уголком губ, одаривая меня изучающим взглядом.

– Такая хрупкая и такая сильная…

Это вдруг сказано так интимно, что чувствую неловкость.

– Кхм…

Ариэль улыбается шире и переводит взгляд на дорогу. Удерживая руль одной рукой, плавно осуществляет обгон. Кошусь на спидометр. Больше ста двадцати, но скорость абсолютно не чувствуется. В салоне тишина, машина будто плывет, а водитель выглядит слишком уверенным и вальяжным. Наверно Коц практически все в своей жизни делает с таким выражением лица и излучая именно эту энергетику – человека, способного себе это позволить.

И внезапно мне хочется немного выбить его из этого комфортного, расслабленного состояния. Слишком большой диссонанс с утренним Сашкой, не способным связно говорить от внутреннего раздрая.

– Ты за мной ухаживаешь? – сажусь боком к Коцу, натягивая на плече ремень безопасности.

С интересом разглядываю аристократический профиль с фирменным еврейским носом, ловя реакцию. У Ариэля морщины и чуть седины. Но и то, и другое ему чертовски идет. Возможно, он ходит к косметологу. Возможно, это - просто результат удачных скрещиваний нескольких поколений.

– Мне кажется, это очевидно, Лиза, - он снова косится на меня, на пару секунд отвлекаясь от дороги.

Делает это медленно. Невольно думаю, что Сашка стреляет глазами в таких ситуациях, словно пытается пробить тебя навылет, а тут я словно мороженое на палочке, которое окунули в молочный шоколад. Обволакивает…

– И чем же я тебя привлекла? – продолжаю.

Ариэль хмыкает, удерживая руль одной рукой. У него музыкальные пальцы с идеальным маникюром. Аккомпанементом нам служит все тот же блюз.