— 5 августа 1994 года, — отчеканила Диана, — станция Рю-де-Буле.

Листая страницу за страницей, Ортега нахмурил лоб и погрузился в раздумья. Мгновение и они бы упустили шанс. Диана вовремя уловила заголовок с кричащим названием «Трагедия в августе». Вернула лист обратно, и они вдвоем принялись читать.

— Не верю своим глазам. — Произнесла девушка.

— Что ты нашла? По мне, обычная городская хроника.

— Вот. Читай. Списки пострадавших в крушении поезда.

Ортега принялся изучать имена. Среди ни чем не примечательных фамилий, наткнулся на две, что по-настоящему заинтересовали его:

— М. Легран, Т. Макеева. Совпадение?

— Нет, Мануэль Легран и Татьяна Макеева, моя мать.

— Они были знакомы?

— Нет, не думаю…не знаю. Я даже не в курсе, что моя мать бывала в Париже. — У нее перед глазами всё помутнело.

— Так, давай-ка выбираться отсюда. — Он захлопнул папку и повел ее на свежий воздух.

Милая библиотекарь улыбнулась им на прощание и одарила Рикки лукавым взглядом.

— Ты производишь фантастическое впечатление на женщин. В чем секрет?

— Хочешь поговорить об этом?

— Не очень. — Быстро отреагировала Диана.

Будучи подле машины, Ортега пояснил:

— Итак, что мы имеем. Твоя мать и Легран, каким-то образом пересекались 27 лет назад. Вместе пережили крушение. Затем твоя сестра и дочь миллионера погибли. Вишенкой на торте стали ирландцы, в вине которых, я уже начал сомневаться. Что дальше? Твое назначение к нам. Или есть что-то еще?

— Дальше я перекушу в каком-нибудь мало-мальски приятном местечке и попрошу Катрин, помочь мне в одном вопросе.

— Хочешь передохнуть?

— Обычно я беру паузу на пару дней и даю мозгам выходной. Иначе, моя бурная фантазия приведет к невероятным последствиям!

— У меня все проще, — улыбнулся Ортега, — бутылка водки и сногсшибательная красотка сверху.

— Спасибо, я воздержусь от подобных трюков.

— Как знаешь и, кстати, не на всех девушек, действует мое обаяние. Ты, например, еще держишься. — С иронией сказал мужчина и сел в машину Саймона.

— Да уж. — Прошептала она в ответ и забралась в свой выигранный трофей.

Испуская черный дым, Ортега отъехал от обочины. Диана никак не могла завестись. Неестественный шум под капотом, и повторяющийся щелчок в замке зажигания, заставил поволноваться. В тот момент, когда она потянулась за рацией, сильная рука сковала ей шею. Не в силах сделать вдох, на ощупь искала пистолет, или то, что сможет помочь. Глаза заливала кровь, а тело начинало подводить, ослабевая и превращаясь в мешок с соломой, она теряла связь с реальностью. Спокойный, чуть манерный голос зашептал на ухо:

— Бедная крошка, мне так жаль тебя. Ты барахтаешься в своем же болоте. Но, скоро все закончится. Прости, что с первого раза не получилось. Сладких снов.

Утопия настигла незамедлительно. Только скрежет внезапно заработавшего мотора нарушил тишину.

— Макеева! Макеева! — призыв Катрин, был таким оглушительным, что

Диана открыла глаза и несколько раз намеренно моргнула.

— Где я?

— В машине скорой помощи, едем в больницу. — Обрадовалась пробуждению подруги Брюлле.

— Нет, я не хочу. Пожалуйста, Катрин? — взяла за руку, сидящую рядом девушку.

— Как ее самочувствие? — Катрин обратилась к медику.

— Вполне стабильное. Небольшой отек гортани.

— Стационар обязателен?

— Пара анализов и тестов не помешает.

— Отлично, тогда везите нас на Шаринель, 211. Я за ней присмотрю.

Медик пожал плечами и посоветовал водителю свернуть с Ор Дебуи и тем самым, сократить расстояние. В глазах Дианы затеплилась благодарность. Около отеля их ждал взъерошенный Ортега. Он помог девушкам освободить автомобиль экстренной помощи и подняться в номер.

— Черт подери, Макеева! Тебя нельзя оставлять одну! — заерепенился мужчина.

— Я не могла знать, что на заднем сиденье этот… — она сглотнула и сморщилась от боли.

— Так, устраивайся удобно. А ты, горе-спаситель, включи чайник. — Приказала Катрин своему другу.

Ортега покорно выполнил поручение и вернулся назад.

— Хотя бы запомнила его? Или это женщина? — продолжал расспрашивать Рикки.

— Мужчина, лет сорок, невысокий.

— Как ты это поняла? — Катрин с удивлением посмотрела на нее.