С беспокойством смотрю на Хеликса. Кажется, ему стало намного лучше, но тот факт, что он застрял в своей звериной форме, не утешает.

– А поместья на юге? – спрашиваю я.

– Все в порядке. Было несколько смертей, что и ожидалось, но большинство людей живы и здоровы.

Я хмурюсь, так как мне ничего не сказали об ожидаемых смертях.

– Сколько людей погибло?

Аксис вздыхает, мельком взглянув на Хеликса, прежде чем ответить.

– Пара сотен.

– Пара сотен, – повторяю я слабым голосом. – Из скольких?

Аксис снова смотрит на Хеликса, и я сердито встаю перед ним. Я взрослый человек и технически теперь его королева. Ему не нужно разрешение Хеликса, чтобы поделиться со мной этой информацией.

– Около 6200.

Зверь Хеликса упирается мне в спину, и я прислоняюсь к нему. Я не знала, что в поместьях живет так много людей. Я думала, что большинство из них живут в замке. Думаю об этих цифрах, и меня охватывает волна печали.

– Сколько всего людей все еще существует? – спрашиваю я.

Аксис снова смотрит на Хеликса.

– Перестаньте смотреть на него! – возмущаюсь я.

Взгляд Аксиса сосредотачивается на мне, когда я кричу на него, и советник угрожающе сверкает глазами. Хеликс отталкивает меня в сторону, и с громким рычанием направляется к Аксису.

Тот почти сразу же опускает голову в знак подчинения.

Зверь Хеликса доволен этим, и это чувство просачивается и в меня. Он отступает на пару шагов и ложится у моих ног, обвивая их хвостом.

– Итак? – начинаю я, оглядываясь на Аксиса. – Сколько всего людей?

Аксис не успевает ответить, так как где-то в замке раздается грохот. Хеликс быстро вскакивает на лапы и бросается к двери, выбивая ее.

Я бегу за Аксисом в коридор и вижу, что Хеликс разворачивается и бросается к нам. Он хватает меня зубами за платье и тащит по коридору. Я изо всех сил пытаюсь не отставать и бегу рядом с ним. Дойдя до нашего крыла Хеликс трансформируется в человеческую форму за секунду до того, как достигает двери. Одной рукой он распахивает дверь, а другой обхватывает меня и втягивает внутрь.

Я немного спотыкаюсь в дверном проеме, но быстро восстанавливаю равновесие и поворачиваюсь к Хеликсу лицом. Дрожащей рукой он держится за дверь, чтобы устоять на ногах. По его лицу текут капли пота.

– Хеликс! – кричу я, бросаясь к нему, чтобы поддержать.

Он качает головой, останавливая меня, и приваливаясь к стене.

– Я не должен быть в своем человеческом обличье, – объясняет он, слегка морщась и выпрямляясь. – Пожалуйста, останься здесь, Амелина.

Я в недоумении хмурю брови и понимаю, что он хочет уйти.

– Останься тоже здесь! – прошу я, обнимая его.

– Мой Зверь силен. Но он отвлечется, если узнает, что ты не в безопасности, – Хеликс опускает голову мне на шею и вдыхает мой запах. – Пожалуйста, пообещай мне.

Я нерешительно киваю. Он знает этот мир лучше меня, и мне нужно верить в него.

– С тобой все будет хорошо? – спрашиваю я, глядя ему в глаза.

Он пожимает плечами, и это вызывает у меня слезы.

Хеликс снова оборачивается в Зверя. Я глажу его и целую в морду, получая в ответ облизывания своего лица языком. Морщусь и смеюсь, вытирая его слюну.

Хеликс разворачивается и убегает, а я, наконец, даю волю слезам. Очень сильно я за него переживаю.

Он оставил нашу связь открытой, чтобы я могла его чувствовать. Я подхожу к дивану и сажусь в ожидании его возвращения. Чувствую, как в нем смешались ярость и гнев, и эти эмоции перевешивают легкий страх, который он пытается скрыть от меня.

Вытираю щеки, наклоняюсь и хватаю остатки его одежды, мысленно представляя, как она рвется при его трансформации.

Нервно подергиваю ногой, когда пытаюсь через его эмоции понять, что происходит. Каждый раз, когда я чувствую его боль, с моих губ срывается всхлип. Я понимаю, что он испытывает боль из-за того, что его укусили или поцарапали, и это заставляет меня страдать.

Все это продолжается, кажется, несколько часов, пока в какой-то момент Хеликса не охватывает вспышка шока и замешательства.

Смена эмоций заставляет меня вскочить на ноги и бежать к двери, но я заставляю себя оставаться на месте, как и обещала. Я расхаживаю взад-вперед, ожидая, что после его шока возникнет какая-то другая эмоция, но ничего не приходит.

Звук ударов лап об пол за пределами нашего крыла заставляет меня пятиться к стене. Замираю от ужаса и боюсь, что какой-то чужой Зверь пробрался к нашему крылу и собирается убить меня.