Хеликс отшатывается в сторону, на его лице читается гнев. Он бормочет проклятия, поднимая руку и трогая свою переносицу.

– Нет, – говорит он, присаживаясь на корточки так, чтобы его глаза были на одном уровне с моими. – Я предоставлю бюджет, которым ты сможешь распоряжаться. Мы встретимся завтра, чтобы обсудить, сколько денег для этого понадобится.

Я смотрю на него скептически, не совсем веря его словам. Так дела никогда не делаются, но, вероятно, он об этом не знает.

Хеликс продолжает наблюдать за мной, затем медленно протягивает руки и прижимает свои ладони к моим щекам.

– Ами, тебе не придется ни с кем заниматься сексом.

Я сканирую глазами его лицо, ища признаки обмана, но он кажется правдивым в своих словах. Король никогда не лгал мне раньше, но в конце концов он Зверь, и мне не мешало бы помнить об этом. Несмотря на то, что говорит мне разум, я расслабляюсь, когда слышу эти слова.

На губах короля появляется легкая улыбка, когда мой взгляд становится менее настороженным. Но через несколько секунд улыбка сменяется хмурым взглядом. Он быстро убирает свои ладони с моего лица, встает и отходит на пару шагов.

– Почему этот мужчина был здесь? – спрашивает он.

Я знаю, что он говорит о Джексоне, но не понимаю, почему он так недоволен из-за этого. Мне нельзя никого впускать в комнату? У короля Чиарда не было никаких проблем с этим.

– Я жду ответ, – говорит он, скрестив руки на груди.

– Он мой друг. Я не вернулась прошлой ночью в комнату слуг, и он волновался. Он пришел навестить меня, как только узнал, что я здесь, – честно отвечаю я.

Король подходит ко мне и слегка наклоняется, его лицо оказывается всего в нескольких сантиметрах от моего.

– Чтобы его здесь больше не было, – командует Хеликс.

Я понимающе киваю.

– Это не…

Он поднимает руку, останавливая меня на полуслове. Я тут же закрыла рот, не желая еще больше злить его.

– И если вы двое решите воплотить свой маленький план, я прикажу кастрировать твоего друга.

Я замираю от этих слов. Он имеет в виду наш с Джексоном план заняться сексом? Хочу объяснить ему, что это не для удовольствия, а для того, чтобы я привыкла к сексу на случай, если Зверь решит меня забрать к себе в комнату, но я молчу.

– Да, Господин, – шепчу я.

Улыбка короля возвращается, как будто этой угрозы никогда и не было, и, прежде чем я успеваю понять, что происходит, он наклоняется и целомудренно целует меня в губы.

– Отлично! Приходи завтра утром ко мне в офис, и мы более подробно обсудим твою новую должность.

Я смотрю на дверь, за которой только что скрылся Хеликс, и прикасаюсь пальцами к своим губам. Почему он только что поцеловал меня? Это произошло так быстро, что мне кажется, будто я нафантазировала это. Мое лицо вспыхивает, когда я думаю об этом, и глубоко в душе желаю, чтобы он сделал это снова.

Качаю головой, пытаясь избавиться от таких мыслей. Что я скажу Джексону? Мне нужно предупредить его, чтобы он был осторожен, но я опасаюсь, что король разозлится, если меня снова увидят с другом.

Я потрясена тем, что король узнал о наших планах. Мы были осторожны и обсуждали это только наедине, старались говорить тихо и коротко.

Я начинаю ходить по комнате, беспокоясь о безопасности Джексона и о том, что принесет завтрашний день.

Солнце медленно начинало садиться, а я продолжала думать и ходить туда-сюда. Так продолжалось до тех пор, пока небо не потемнело, а мои ноги не заболели от ходьбы.

Глядя на свое отражение в зеркале, я в сотый раз разглаживаю платье. Все это утро было сюрреалистичным. У меня была целая ванная комната, чтобы подготовиться, роскошь, которой у меня никогда не было, а еще мне не нужно мчаться через весь замок и подниматься на шесть лестничных пролетов, чтобы добраться до места работы.

Из-за волнения и тревоги я встала рано, поэтому успела заплести волосы в косу. Это заняло достаточно много времени, и к тому времени, когда я закончила, у меня сильно болели руки, но я думаю, что оно того стоило.

Выглядываю из-за двери ванной и смотрю на положение солнца. Оно только восходит, а значит сейчас около восьми часов утра. Вздохнув, я еще раз смотрю на себя в зеркало, щипаю щеки, чтобы они порозовели, и убираю за уши волосы, которые недостаточно длинны, чтобы быть заплетенными в косу.

Коридор пуст, и это заставляет меня задуматься о том, охраняют ли Звери эту часть. Похоже, здесь живу только я, так что не удивлюсь, если их здесь не будет.

Путь до кабинета короля настолько короткий, что я добираюсь до него за минуту.