– Да? – отвечаю я ровным голосом.

– Чего ты хочешь от меня? – спрашивает он.

Его вопрос успешно привлекает мое внимание, и я поднимаю голову. Чего я хочу от него? Я знаю, что он имеет в виду нашу связь, но я не уверена в ответе.

Если бы он спросил меня перед этой поездкой, я бы сказала, что хочу быть с ним. Что я хочу, чтобы он относился ко мне как к равной и лучше обращался с людьми. Теперь я даже не уверена, хочу ли я этого. Его отчаянное желание избавиться от меня показало, как мало он чувствует ко мне, и это знание заставляет мое сердце болеть.

– Я не хочу быть похожей на Джо, – в в конце концов отвечаю я.

Хеликс глубоко вздохнул, явно раздраженный тем, что я постоянно это повторяю. Машина медленно останавливается и съезжает на обочину. Я поворачиваю голову к пассажирскому окну, пытаясь скрыть слезы, но Хеликс хватает меня за подбородок и заставляет смотреть на него.

– Я так с тобой не поступлю, – обещает он.

Как бы мне ни хотелось ему верить, я не могу заставить себя сделать это. Отстраняясь от его прикосновения, я скрещиваю руки на груди и вытираю влажные щеки о плечо.

– Да, конечно. Вот почему ты привез нас сюда.

– Нет, Амелина, я привез нас сюда, чтобы увидеть успех того, как король избавился от связи со своей парой. Очевидно, это у него не вышло, – говорит Хеликс, отворачиваясь от меня и глядя вперед. – Моей парой будешь только ты.

– Но об этом никто не будет знать, – фыркаю я.

– Пока да. Просто дай мне время, чтобы придумать план.

Я вздрагиваю, когда чьи-то руки обхватывают меня и куда-то тянут. Раскинув руки, я громко закричала и толкнула в грудь того, кто меня хотел унести.

– Амелина, это всего лишь я! – говорит Хеликс, уворачиваясь от моих ударов.

Мне требуется мгновение, чтобы понять его слова. Мое сердце бешено колотится, пока я обдумываю, что происходит. Хеликс стоит рядом с открытой дверью автомобиля на фоне высоких стен замка. На его лице написано беспокойство, когда он наблюдает за мной. Его рука все еще крепко обхватывает меня за талию.

Я отталкиваю его руку от себя и выхожу из машины.

– Я хотел занести тебя в замок, не разбудив, – объясняет Хеликс, отступая в сторону.

Я киваю и направляюсь к замку под светом ночной луны. Я не собиралась спать так долго и удивлена, что не проснулась, когда Хеликс припарковал машину и открыл мою дверь. Видимо моему организму потребовался отдых после насыщенного дня.

Мысль о возвращении в королевское крыло заставляет меня нервничать, поскольку я не знаю, чего ожидать, когда снова останусь наедине с Хеликсом. Хоть комнаты достаточно просторные, чтобы я могла легко избегать его, но я боюсь, что он будет постоянно искать меня, пытаясь завязать разговор и убедить меня простить его.

Замок жутко тихий, темные коридоры кажутся зловещими и небезопасными. Я всегда старалась ночью никуда не выходить, не желая наткнуться на Зверей, рыскающее в поисках какого-нибудь несчастного человека, с которым можно было бы развлечься или убить ради развлечения.

Я знаю, что пока Хеликс рядом, ничего плохого не произойдет, но все же стараюсь молчать и идти вдоль стены, направляясь к нашему крылу.

Хеликс же, наоборот, не пытается быть незаметным, его ботинки громко цокают по полу позади меня и эхом разносятся по коридорам. На мгновение я подумала повернуться и попросить его идти тише, но в последнюю минуту передумала и решила молчать.

С облегчением вздохнула, когда мы, наконец, добрались до наших комнат. Хоть нас не было всего два дня, я чувствую себя так, будто отсутствовала несколько недель, и сейчас не желаю ничего, кроме как лечь и расслабиться.

– Ты голодна? – спрашивает Хеликс, когда я вхожу в гостиную.

Несмотря на пустоту в желудке, я отрицательно качаю головой, не желая проводить с ним больше времени, чем это необходимо. Я лучше завтра встану пораньше и позавтракаю с людьми в комнате для прислуги.

Глядя на дверь в свою спальню, я, не теряя времени, направляюсь к ней, стремясь лечь в постель и побыть в одиночестве. В ту секунду, когда я начинаю идти, слышу громкие шаги позади себя, и через секунду Хеликс преграждает мне путь. Его глаза потемнели и мерцают.

– Как долго ты собираешься игнорировать меня? – рычит он, выпячивая грудь.

Я тихо вздохнула, закусила нижнюю губу и нервно пожевала кожу. Последнее, чего я хочу, – это разозлить Хеликса и выманить его Зверя.

– Я не игнорирую тебя, – в конце концов говорю я, сцепляя руки за спиной и слегка покачиваясь на пятках. – Мне просто неинтересно с тобой разговаривать.