Оба русала вздрогнули и обернулись к черному входу. Там застыл блондинистый русал из свиты принца.

— Прошу прощения, Ваше Высочество. Вас срочно требует к себе повелитель.

ГЛАВА 12

Коралловое царство. Айладан. Дорога во дворец Светозвезд.

Прекрасное настроение Арона не смогла испортить даже новость, что отец срочно требует его явиться во дворец. Предвкушение скорой встречи с Яфит давало ему силы пережить разлуку.

Арону жутко не хотелось покидать свою русалочку. Его единственное желание — находиться рядом с истинной. Он понимал, что сильная тяга быть рядом с Яфит, касаться, сжимать её в объятиях, скорее всего, связана с настройкой их связи истинной пары. Понимал. Но ничего не хотел делать, чтобы это изменить.

Когда Арон выплыл из бара вслед за явившимся по его душу Яном, его уже поджидала карета-ракушка. Внутри ожидаемо находился серьезный Вик, сжимающий в руках папку-ракушку с документами.

— Что случилось на этот раз? — поинтересовался Арон, когда карета тронулась, а он с комфортом устроился внутри.

— Мой принц, — Вик склонил голову в приветствии, споро открыл папку и принялся по деловому излагать. — Поступили сведения, что на восточном приграничье не спокойно. Разведка доложила, что халифат стягивает войска к нашей восточной границе. Аналитики предполагают вторжение, а не учения, как нам пытаются показать.

«Не приведи Великий Океан воевать на два фронта. Нет ничего хуже раздробления армии», — проскользнула мысль у Арона.

Арон нахмурился и посмотрел в окно, где мелькали дома Айладана. Он понимал, что ситуация на приграничье ухудшается с каждым днем, и решать её нужно самым кардинальным образом. Но как именно не знал даже опытный генерал Влас. Впору было думать о глобальном заговоре.

Тут он обратил внимание, что Вик заметно нервничает. Арон подозрительно прищурился. Он знал это состояние своего первого помощника.

— Вик, я полагаю, что это не все новости?

— Да, мой принц. Не все. — Вик запнулся, не зная, как начать. Он хаотично перебрал листы в папке, резко захлопнул её, нервно постучал по боку папки, вздохнул и произнес. — Перед нашим отправлением за тобой, во дворец прибыли курьеры с приграничья. Новое масштабное нападение. Застава двое суток держала бой, сдерживая орды селахов. Теперь уже точно известно, что нападают селахи, управляемые аэрсами.

Арон выругался и зло стукнул кулаком по боку кареты.

— Но это еще не все, — произнес Вик, глядя на засверкавшего магией Арона. — Среди аэрсов, что напали на заставу, были маги.

— Маги-русалы? — тихо уточнил Арон.

— Нет. Именно маги-аэрсы. — убедительно повторил Вик

— Но это невозможно! — воскликнул Арон, подавшись вперед. — Эта раса лишена любой магии кроме ментального управления селахами. Это известный факт!

— Факт оказавшийся неверным, — буркнул, молчавший все это время, Ян.

— Новость одна убойнее другой, — качая головой, Арон откинулся на мягкую спинку сиденья.

— Кстати, про убойные новости, — поморщился Вик. — Сегодня снова произошло убийство. В родовом особняке, в своей комнате, найдена, — Вик открыл папку, пробежался глазами по донесению, — Кими Носток.

— Это кто?

— Претендентка в твои жёны. Вторая кандидатка из списка невест.

— Раздери вас селахи! — ругнулся Арон и, прикрыв глаза, простонал. — Великий Океан, да что же это такое?

В карете повисло напряженное молчание. Арон раздраженно потер руками лицо. Ему определенно не нравился такой резкий поток плохих новостей. Выпрямившись, он твердо произнес.

— Подробности, Вик.

— По предоставленным мне данным, — Вик снова уткнулся в папку с документами, — жертву нашла утром вернувшаяся служанка. С её слов, госпожа вечером отпустила всю прислугу из особняка. Носток убита при помощи ритуала аэрсов. Соседи криков не слышали.

— Бездна! Что за селахия творится? — Арон снова стукнул кулаком по боку кареты.

— Я могу тебе ответственно заявить, Ар, — снова подал голос неестественно молчаливый Ян. — Это целенаправленное уничтожение претенденток.

— Сдается мне, — начал хмурый Вик, — что и убийства, и нападения на наши границы — это звенья одной цепи.

Арон был согласен со своим секретарем, уж больно вовремя произошли все эти неприятности. Неприятно думать, что королевство хотят втянуть в грязные политические игры. Но вот кто из соседей способен действовать с таким размахом? Арон думал и не находил достойных. Значит, он что-то упустил.