Похоже, сестрёнка всерьёз вознамерилась пристроить меня в ласковые руки. И сейчас эти самые руки нервно теребили подол платья, а их хозяйка изучала траву у своих ног, стараясь на меня не смотреть.

Понимаю, обиделась, но за что? Совершенно не разбираюсь в женщинах. Предложи мне придумать тысячу и один способ казнить Хадара – это я запросто, а что делать с расстроенной девушкой – не имею ни малейшего представления.

– А где Раррш? – ворвался в мои размышления голос Ксанафии.

– Как ты понимаешь, портальная магия ему здесь недоступна, я связался с князем, он уже идёт сюда.

– Мы же не собираемся ждать демона? Не стоит задерживаться в мире смертных, одним своим присутствием мы нарушаем магический баланс этого мира. Лучше продолжить путь, чтобы убраться отсюда как можно быстрее, – проворчал подошедший Хадар.

– До утра мы никуда не пойдём. Аридель потеряла много крови, ей нужно время для восстановления сил, – отрезал я жёстко.

– Если ты беспокоишься, что она не выдержит дальнее путешествие, я могу нести её на руках.

Не понял. Ему совсем жить надоело, что ли?

– Не сможешь, без рук это делать очень сложно! – сообщил я с угрозой. – Если что-то не устраивает, тебя никто не держит. Где врата в твой любимый Ханаан, ты в курсе и плестись с нами необязательно. Я бы даже сказал – нежелательно!

– Дагон, – вмешалась Ксана. – Ты же знаешь, что раз ангел сейчас с нами, в Ханаане его убьют.

Знаю. То, что его обвинят в пособничестве дьяволу и объявят преступником, сообразил ещё в тот момент, когда он позволил мне забрать Ари из Пантеона.

– Вот поэтому пусть помалкивает, если не хочет попасть в цепкие ручонки драгоценной сестрицы.

– Я...

– Что ты? – оборвал я пытающегося возразить Ламата. – Отлично осознаёшь, что без меня тебе не выжить?

Заметив, как он стушевался, самодовольно усмехнулся:

– То-то же. В связи со сложившимися обстоятельствами настоятельно рекомендую тебе меня не бесить.

Ангел раздражённо поджал губы, но крыть ему было нечем.

– Ладно, тогда я займусь костром, – произнёс он, поворачиваясь спиной ко мне и обеспокоенно следящим за нами девчонкам.

– Я с тобой, поохочусь, добуду пропитание, – встрепенулась Ксана.

На сопровождение в лице демоницы Хадар явно не рассчитывал и затормозил, вперив в неё изумлённый взгляд. Но кого это волновало? Явно не Ксанафию. Подхватив под локоть, она поволокла его в лес.

Очевидно, что сестра просто хотела оставить нас с Ари наедине. Только мне-то что теперь делать с обиженно нахохлившейся девушкой? Извиниться? Вроде не за что. Попробовать выяснить, в чём провинился? Так не ответит же, егоза вредная!

АРИДЕЛЬ.

Обида на Дагона душила. Даже смотреть в его сторону желания не было, да ещё и укоризненные взгляды Хадара выводили из равновесия. Ксана же, словно не замечая моего состояния, вела себя как сводница. Вот зачем она оставила нас с Минаами наедине?

Молча развернулась и пошла к тому месту, где сегодня мы с Дагом встретились.

– Ты куда? – тут же прилетело в спину.

Не ответила. Приблизилась к поваленному дереву, благодаря которому уже равняла коленями землю. Только хотела повторить попытку через него перебраться, как меня подхватили на руки. Возмутиться не успела. Миг и я уже стою с другой стороны, прямо у куста с красными ягодами.

– Что собираешься делать?

Молчу.

– Так и будешь дуться?

– Ягоды собирать, – буркнула я нехотя.

– В подол?

– Хотя бы!

Только огрызнулась, как в моих руках буквально из воздуха материализовалась корзинка. Сорвала не больше пяти ягодок... Остальные сами отделились от куста и моментально наполнили выделенную мне тару.

Я так-то их собирать хотела, надеясь, что за монотонной работой приведу мысли и растрёпанные чувства в порядок. Раздражённо топнув ногой, всё же посмотрела в фиолетовые глаза и прошипела:

– Чего тебе от меня надо? Хадара вроде нигде не видно, так что можешь оставить меня в покое и не изображать из себя галантного ухажёра.

– Я не изображал. Ари, я такой, какой есть. Да, нередко грубый и неотёсанный мужлан, но ты должна понимать, что первые сорок лет своей жизни я не видел ничего кроме жестокости и войн, а после вообще не одну тысячу лет в камне простоял. Я совершенно не знаю, что мне делать с тобой и с проснувшимися чувствами. Я ведь, как и ты, поцеловался сегодня впервые. И уж точно не собирался выставлять наши с тобой отношения на всеобщее обозрение, тем более хвастаться ими перед ангелом. Не настолько мелочный. Но раз ты считаешь по-другому... Дело твоё!