– Вы и в этом меня обвиняете? – изумлённо вскинул я брови.

Не обратив внимания на мою реплику, лис продолжил:

– Именно в этот момент смертные решили завладеть источником. Обессиленный хранитель сражаться не смог и Агадон пришлось спрятать, разрывая связь с колодцами. Сам знаешь, после этого колодцы стали мельчать, думаешь, на основном этот разрыв никак не отразился? С каждым годом становилось всё хуже, брать энергию хранителю было неоткуда. Ведь ты даже от Адского пламени его отрезал, подчинив самую мощную стихию себе.

– А куда деваться, мне тоже было нелегко! – хмыкнул я, скрывая, что чувство вины этот гад во мне всё-таки разбудил. – Так кто добил ваш городишко? Это вы на меня точно не повесите.

– К сожалению, не только городишко. И ты прав, твоя вина лишь в том, что защитить себя хранитель не смог. Просто не хватило сил... Тридцать лет назад на Агадон напали ангелы. Хозяин оборонялся и убил многих из них, но и сам не выстоял.

– Мелания! – выдохнул осенённый догадкой Хадар.

– Да, так называемая верховная лично вонзила меч в сердце хранителя. А потом уничтожила оставшихся ангелов. Видимо, она хотела сохранить свой визит к нам в тайне.

Повисла напряжённая тишина. Мы все ошарашенно переваривали новости. Многое не укладывалось в голове. А меня мучили два вопроса. Решил начать с менее глобального.

– Чего Мелания хотела? Зачем приходила?

– Как и всех, её интересовала книга судеб.

– Она её забрала?

– Нет. Книга часть Агадона, её невозможно вынести из города. Верховная лишь вырвала из фолианта несколько страниц.

– Подожди, но она не могла её прочитать! Как поняла, какие именно страницы ей нужны?

– Не могла. И поняв это, психанула, выдернув первые попавшиеся под руку листы.

– Понятно. Но меня больше интересует другое: хранителя ведь невозможно убить. Или я заблуждаюсь?

– Всё верно. Поэтому вселенная ещё не прекратила своё существование, а я по-прежнему здесь. Жду, когда хозяин переродится и вернётся домой.

Почему-то произнеся это, лис покосился на притихшую Альтею. Или мне показалось?

ДАГОН.

Безусловно, это всё неожиданно и печально, но пришёл я сюда за другим, и от своих планов отступаться не собираюсь. Задумчиво посмотрел на лиса, прикидывая, не воспротивится ли он, если я попрошу разрешения заглянуть в книгу судеб. Я сделаю это в любом случае, но убивать последнего слугу хранителя не хотелось.

– Я...

– Пойдёмте, провожу, – не дал он мне договорить, вероятно, опять покопавшись в моей голове.

Если честно, это раздражает. Нет, бесит! Когда кто-то роется в твоих мыслях, чувствуешь себя беззащитным, а я к подобному не привык и привыкать не собираюсь.

Лишь сильнее стиснув челюсти, я промолчал. Взял Ари за руку и первым взошёл на крыльцо, следуя за лисом. Идущая рядом егоза почему-то заинтересованно изучала нижнюю часть тела слуги. Я бы даже мог приревновать, если бы зад белобрысого не был надёжно спрятан под мантией и волной длинных волос.

– Ари? – позвал я её чуть слышно.

Вздрогнув, девушка перевела на меня растерянный взгляд и шёпотом спросила:

– Как считаешь, а у него хвосты пропали, или он их мантией скрыл?

Я споткнулся и, потрясённо посмотрев в любимое личико, покачал головой.

– Егоза, вот о чём ты думаешь, а?

– Мне просто любопытно, – надулась она тут же.

– И что? Предлагаешь, мне его поймать и задрать подол?

– Я бы не советовал, – произнёс лис, не оборачиваясь. – А вообще, можно было просто спросить.

– И как? – оживилась девушка.

Притормозив, он всё же обернулся и, одарив егозу ласковой улыбкой, ответил:

– Не скажу, пусть это останется моей тайной. Кстати, мы пришли.

Посмотрев в указанном направлении, я обнаружил чудом уцелевшую резную двустворчатую дверь. Толкнув правую створку, увлекая Ари за собой, вошёл в просторную светлую комнату. Либо сюда боевые действия не дошли, либо лис постарался навести здесь порядок.

– Второе, – с ухмылкой подсказал слуга.

Ну всё, я ему сейчас точно голову отрублю, сказал же не лезть в мои мысли!

– Не отрубишь. Она не позволит, – кивнул он на Аридель, – а её ты не можешь обидеть. Забавно видеть влюблённого дьявола.

– И что же забавного ты в этом нашёл? – прищурился я подозрительно, откладывая казнь наглого лиса до лучших времён.

– Это нонсенс. Впрочем, скоро сам всё узнаешь. Книга на столе.

Ничего не понимаю, он намекает на то, что мне не дано любить? А как же Ари? Вот ведь она, самая красивая и невероятно любимая девочка.

– Не гадай, читай. Только хочу предупредить. Задолго до своей смерти хранитель перестал делать записи в книге – уже не хватало энергии на видения. Поэтому много о будущем вы не узнаете. До событий, что записаны последними, осталось всего одиннадцать лет.