— А что вас конкретно интересует — дальнейшая судьба спирта, или есть предложения иное к нам? — не понял я его просьбу, «зашарив под дурака» и притворясь, что не знаю: передо мной — не жулик, не вор в законе, а коммерсант.

— У меня к вам имеется предложение: вы возвращаете спирт, а я вам за это дарю новую «Волгу», — сказал он, предложив мне взятку и даже не покраснев. Видимо, в их городе это считается обычной сделкой с милицией.

— Тут надо подумать. — Я сделал вид, что предложение его заманчивое. Такие «предложения» у нас происходят чуть не каждый день, к ним мы уже привыкли, но побаивались провокаций со стороны любых структур — как бандитских, так и государственных. Ухо в нашей работе нужно держать востро. Тем более, у здания шестого отдела стоит (якобы мой) БМВ. Около двух месяцев назад к дежурному обратился молодой человек, сказал, что он поставил около крыльца авто — «подарок» для Семёнова, и оставил на вахте ключи и техпаспорт. «Подарок» оказался от одного разыскиваемого мной жулика по кличке «Волгоградский». Все сотрудники в нашем шестом отделе об этом «подарке» знают. У этого жулика при обыске в его квартире я нашёл обрез, который он прятал под кроватью. Статья за хранение оружия — надёжная, как и за наркотики и боеприпасы; судье ничего не остается делать, как дать ему срок — минимум три года.

«Волгоградский» жулик в городе авторитетный, да притом ещё и интриган. Прошёл «Рым и Крым», у меня с ним были разногласия по его «поведению» в общении с коммерсантами. Он никак не мог смириться с тем, как те сопротивлялись его требованиям отдавать часть прибыли от их бизнеса. В местах заключения он был немного, всего 9 раз. Даже бывая у меня в кабинете, не мог сидеть на стуле, предпочитая на корточках: так, мол, ему удобнее. У него такая привычка осталась ещё с тюрьмы, от частого посещения «одиночки».

БМВ явно была отобрана у коммерсанта или угнана, — по крайней мере, хозяина мы найти не смогли, да и жулики такого ранга в таких случаях образованнее нас. Возможно, она из другого региона. Запросы по установлению владельца были посланы в Москву в информационный центр, но почту надо ждать несколько месяцев: не отлажена была ещё система учета автотранспорта. «Волгоградский» скрывался в Тюмени и частенько звонил мне с просьбой изменить своё решение по его поимке. Разговоры доходили до того, что ещё чуть-чуть — и мы стали бы «друзьями». Я знал, что это провокация, и служба безопасности ФСБ или УВД прослушивает наши разговоры — как в том случае с хозяином спирта.

— Знаете, такие вопросы с кондачка не решаются. Я тут маленький человек. Есть у меня непосредственный начальник Геннадий Шульц — через стенку сидим, — к нему и зайдите, и с ним решите свой вопрос.

Разыгрывать своего маленького замначальника бандитского отдела — моё хобби, это я делал неоднократно. Заодно в очередной раз проверю на его порядочность — в которой ни на йоту не сомневаюсь. Без таких вот шуток в нашей работе не прожить: от нагрузки может крыша поехать, эмоциональное напряжение не сравнить ни с какой другой профессией — если только с шахтёрской. У шахтёров она связана с физической нагрузкой, а у нас — с умственной.

Он вышел, а я стал ждать реакцию своего друга и начальника на «коммерческое» предложение по поводу подарка в виде «Волги». Время не заставило долго ждать — Геннадий зашёл в кабинет, подошел ко мне, наклонился на ухо и шепнул:

— Саня, нам предлагают две «Волги» в обмен на спирт…

— Две «Волги» в обмен на спирт? Здорово, — ответил я ему, сделав вид, что обрадовался такому «счастью». — Всё-таки, Гена, хорошо быть начальником, хоть и маленьким: взятка возрастает прямо на глазах за какие-то минуты, прямо пропорционально статусу. Он у меня уже был — предложил одну «Волгу», а тебе две, так я в расстройстве: меня оценили ниже тебя!

— Что ж тогда дурака-то включил — опять разыграл меня, что ли? — Шульц сделал вид, что не понял — согласен или нет я на эту сделку. Он задал вопрос, чтобы я ответил на предложение положительно и мы получили «в подарок» по машине, или проверяет на вшивость — ведь говорит шёпотом?

— Гена, лучше на озере с утра половить на удочку рыбку, чем на нарах погонять блох…

— Я тоже так думаю, просто так сказал тебе для информации — что делать будем?

— «Что делать, что делать»! Давай я его к Палычу пошлю, там как раз у него в гостях Игорь с генералом ФСБ «чай» пьют. Посмотрим, что Палыч скажет на его предложение! Потом посмеёмся.

— Давай. Только ты сам коммерсанта к нему пошли.

— Хорошо. Что, боишься гнева Палыча?

— Да нет. Спирт ты изъял, так тебе и карты в руки.

— Ох и перестраховщик ты, Гена… Ладно, сейчас его пошлю к Палычу.

Взяв телефонную трубку, я услышал голос Палыча.

— Ты кого мне послал? Совсем распустился уже?! — закричал на меня начальник.

— А что такое случилось? Не понимаю, в чём суть вашего гнева, шеф?

— Ты смотри-ка — не понимает он! Зачем послал ко мне этого жулика? Он в присутствии гостей предложил мне взятку!

— Так это, Палыч, не взятка, а «коммерческое» предложение. Баш на баш. Мы ему возвращаем спирт, а он взамен две «Волги»: одну вам, другую нам на отдел. Всё для общего дела. Не себе же в карман берём — для «дел наших государевых».

— Ну ладно, я с тобой ещё разберусь… Со спиртом быстрей решай вопрос, а то, вижу, ходоки по нему к нам ходить не прекратят, — сказал начальник уже спокойным голосом.

— Хорошо, Палыч, сегодня же решу вопрос, — ответил я ему и понял, что Палыч — человек с большой буквы.