— А это мысль, — почесал голову я, — надо с Пугачёвым поговорить.

И через десять минут мы уже катили по свежеотремонтированной трассе Варнаково-Белужская, распевая дорожную песню.

— Весёлая картошка была, — сказал Аскольд, когда мы пили пиво в станционном буфете, дожидаясь электрички на Нижнереченск, — столько приключений у меня в жизни ещё никогда не случалось.

Возвращение к мирной жизни, 1982 год, ИППАН

Маме я так и не сподобился позвонить из своего колхоза, совсем из головы вылетело в связи с круговертью событий. Но она так обрадовалась моему возвращению, что и не вспомнила этот момент.

— Иди мыться, а потом есть — сказала она мне, — я окрошку сделала.

— Есть идти мыться, — взял под козырёк я, — а окрошка из своего кваса или из казённого?

— Из своего конечно, — обиделась она, — тот, что в бочках, слишком сладкий для окрошки.

— Да, — вспомнил я, — нам же деньги заплатили за работу.

— И сколько сейчас в колхозах платят? — спросила она.

— Тыщу, — уполовинил я свой заработок, неподконтрольные денежные средства никогда ведь не помешают, — вот, — и я выложил на стол двадцать зелёненьких полтинников с портретом Ильича в овале.

— Ничего себе, — ответила потрясенная мама, — я столько и за полгода не заработаю.

— Денежная шабашка подвернулась, дорогу мы чинили, — объяснил я, — вот и получили немного побольше. А так-то все остальные ста рублями ограничились.

— Ну ты добытчик, — расцвела мама, — можешь распоряжаться этими деньгами, как хочешь.

— Совместно решим, что с ними делать, — ответил я и ушёл в ванную.

А наутро я честно сел на шестидесятый автобус и отправился в свой родной уже ИППАН имени академика Семёнова-Ляхова, вот такая сложная фамилия была у нашего большого босса. И сразу попал с корабля на бал. В смысле из колхоза на комсомольское собрание, посвященное неблаговидному поступку одного нашего коллеги, Вити-Витюни, техника из нашего же отдела. Я его всего пару раз видел, в своём синем халате он либо сидел и ковырялся во внутренностях какого-нибудь прибора, либо стоял у стеллажей с запчастями и подбирал комплектующие. Ничем он мне не запомнился, кроме унылой физиономии и синего халата.

— Сегодня у нас собрание комсомольского актива отдела 410, — сказал комсорг по фамилии Ишаченков. — По экстраординарному поводу — Виктор Бабичев сам всё расскажет, по какому.

Витя встал, уныло посмотрел на комсомольский коллектив и сказал:

— Да чего рассказывать, наверно и так все знают…

— Я, я не знаю, — подал я голос с заднего ряда стульев.

— Да, не все знают, так что давай уж, освети вопрос, — строго указал ему Ишаченков.

— Меня задержали дружинники на радиорынке, — всё так же уныло продолжил Витя и впал в ступор.

— Ты в час по чайной ложке-то не выдавай информацию, давай уже быстрее, — подстегнул его Ишаченков. — За что задержали, какое обвинение предъявили?

— Задержали за торговлю радиодеталями, — продолжил Витя, озираясь по сторонам, — детали я взял здесь вот, на этом стеллаже, — и он махнул рукой куда-то назад.

— Статью какую-то тебе пришили? — спросил Аскольд, сидевший тут в сторонке.

— Не, — мотнул головой Витя, — стоимость деталей не дотягивает до статьи. Только телегу на работу составили.

— И зачем же ты взялся торговать украденными радиодеталями? — сдвинул брови Ишаченков.

— Ну как зачем… жить-то на что-то надо, — резонно ответил ему Витя, — а на сто рублей зарплаты не очень-то проживёшь.

— Хм… — подал голос Бессмертнов, он хоть и вышел из комсомольского возраста, но всё равно присутствовал в виде приглашённой звезды, — наверно надо было лучше работать и продвигаться по служебной лестнице, если тебе денег мало. А не шарить по нашим стеллажам.

— Кстати, — высказал на удивление деловую мысль Ишаченков, — не имеет ли смысл ограничить свободный доступ к радиодеталям? Чтобы соблазнов не было.

— Мы подумаем над этим, — отозвался Бессмертнов, — а сейчас пусть Бабичев сам охарактеризует своё поведение.

— Да чего уж тут характеризовать, — сказал тот с совсем уже потерянным видом, — нехорошеее у меня поведение было.

— И как оно согласуется с твоим комсомольским статусом, расскажешь? — потянул одеяло в свою сторону комсорг.

— Ну как оно согласуется… никак, наверно, не согласуется, — вздохнул Витя.

— Товарищи, какие будут предложения? — перешёл к резюмирующей стадии Ишаченков. — Поактивнее, пожалуйста, участвуйте в собрании.