Но до вершины я привычно не добралась. Пора было разрабатывать новую стратегию, иначе я так никогда не доберусь до вершины. Не раньше, чем весной. Или к лету. Если доживу, конечно же.

Когда солнце село, я поспешила вниз. В этот раз спускалась дольше обычного, но в какой-то степени даже порадовалась. Значит, забралась явно выше, чем вчера. Но пора было переходить к главному — поэтому я и поспешил к залу…

К моему сожалению, никого уже не было, а попытки куда-нибудь бежать, увенчались провалом. Я походила-побродила еще немного по Храму в поисках Эриаса или Тийи, но — увы. Охотник из меня совершенно никакой.

Решив подождать их в комнате Тийи, я устало плелась по коридору, когда ноги уже просто отказывались подниматься. В какой-то момент я споткнулась на ровном месте, отбив себе пальцы ног, и неуклюже села на пол, едва удержавшись от болезненного падения.

Дабы пережить боль, но не сидеть посреди коридора, я отползла в нишу за колонной и стала ждать, когда боль отступит. Просто потрясающе, мне только травмы и не хватало. Легко же мне было совершать восхождение по лестнице со здоровыми ногами. Давай усложним!

Пока сидела и растирала больные пальцы, послышались шаги. Понятое дело, что многие пользовались коридорами, поэтому я решила просто переждать, а потом уже выбираться и идти в комнату. Но, поскольку было уже достаточно поздно, да и вокруг никого не было, эхо донесло до меня странный разговор.

— Тийя еще не вернулась? — Сначала голос я не узнала, потому что не прислушивалась, но потом быстро догадалась, что это Учитель Цинэя.

— Еще нет, — ответил… думаю, Учитель Шоур, они вообще всегда держались вместе. — Но за ней присматривают.

— Хорошо, — кажется, в голосе Учителя Цинэи я услышала тень облегчения, — нельзя этого допускать.

— Мы и не допустим. Но и запрещать не имеем права.

— Почему? Это же вполне очевидно! Нельзя все так оставить!..

Слова Учителя Цинэи оборвались, я осторожно выглянула из-за колонны, но все равно ничего разглядеть не смогла. Теперь уже совершенно нельзя, чтобы меня застукали. Задержав дыхание, я перестала двигаться.

— Мы делаем все возможное, ты должна это помнить, — поддерживал Учитель Шоур.

Дальше я слышала какие-то звуки, похожие на движение, а потом шаги удалились. Я еще немножко посидела за колонной для верности. И… что это все значит?

Вообще-то это был очень странный разговор. Но я даже не знала, как к нему относиться. Не сказать, что все было плохо и Тийе что-то грозило, но меня несколько напрягло беспокойство за нее. Да, я помнила, как Учитель Цинэя приходила к ней и справлялась о ее здравии и благополучии, однако вот вопрос: что ее связывает с Тийей?

Первая мысль, когда я все это узнала — нужно срочно рассказать Эриасу и Тийе. Но те пока еще не вернулись с нашего совместного задания, а посему я стала думать. Хорошо, скажу я им, и что дальше? Если честно, проблем и так хватало, переживаний тоже. Не сказать, что Учитель Цинэя задумала нечто плохое, она вроде бы переживает. И кто-то за ней следит. Если это не какой-нибудь воин, или кто-нибудь еще… может ли быть такое, что она имела в виду Эриаса?

Да нет, вряд ли. Тут уж совершенно точно. Но если задуматься: Учитель ведь беспокоится за Тийю. Она ее знает? Или знала раньше? Вот об этом стоит разузнать. Или хотя бы попытаться. Что же до нашей основной цели — я не выдержала и уснула. Проснулась только, когда услышала, как что-то грохнулось, а когда я открыла глаза, Тийя с виноватым видом поставила стакан обратно на столик.

— Прости, — извинилась она.

Эриас появился рядом, я быстро села, пытаясь проморгаться.

— Что случилось? Вы долго, — заметила я.

— Да, — Тийя вздохнула и устало плюхнулась рядом со мной на диван. Эриас присел на стул рядом. — Мастер такой дотошный. Сидит и изучает свои древние свитки без конца. Со словариком не расстается.

— Я не нашла вас в зале, — призналась я.

— После обеда он ушел к себе, — надулась Тийя.

— Я этого не знал, еле нашел, — поддержал Эриас. — Но зато теперь мы знаем, где за ним лучше следить. Над его комнатой я нашел низкий чердак, там можно укрыться и дождаться, когда он отвлечется. И тогда украсть словарь.

— Почему не я это сделаю? — Дулась все Тийя.

— Эриас прав, если ты украдешь словарик, Мастер немедленно обо всем догадается. А так — у нас будет преимущество! Мол, тебя и рядом-то не было.

Эриас кивнул.

— Сегодня он планировал работать всю ночь, — вздохнул Эриас, но я схожу к нему попозже и посмотрю, как продвигается.

— Тебе нужно высыпаться, — обеспокоилась я.

— Не бойся, иногда на охоте приходилось спать всего по несколько часов, но на то и охота, — объяснил Эриас.