– Чур меня! Чур! Бес!

А над ними стоял ... Тень, с проступившими на шее и лице чешуйками:

– Ты... кусссок мяссса.... ты чччто должен был сссделать? Довесссти сссвою жену до сссамоубийссства! А ты - её упуссстил!
– во рту Тени бешено мелькал чёрный, раздвоеный язык.
– Ссссдохни же...

Мгновенный бросок - и острые клыки касаются сначала мужчины, а потом - женщины...

– Сдохните! Сссссшшшш... как жаль, что я не могу приблизиться к НЕЙ! И сам убить...! Работорговец не отпусстит мою мать, есссли Сэмюэль окончательно решшшит уйти от его шлюхи-дочки! А он - решшшил! Его тянет к дочери-сссс...

Тень, не таясь, вышел из квартиры. Где осталось два остывающих трупа...

***

Наше время. Челнок Матриарха

Все эти эпизоды, и не только эти, молнией промелькнули перед внутренним взором Тени, которого блокировали агрессивно настроеннные гасси...

2. Часть вторая

– Что с твоим отцом случилось, милая, - Берт, трепещущим языком, касался искусаных, до крови, губ жены, - Ранее он не позволял себе подобной мягкости!

– Это я тоже могу объяснить позже, - спокойно сказал Сэмюэль, - А ещё я хотел бы...

Глава Охотников повернулся к прилетевшему с ним Тени и непонимающе приподнял левую бровь:

– Дочь, почему эти существа блокируют Тень?

Но её опередил Мрак:

– Гасси никогда никого просто так не блокируют! Они тонко чувствуют настрой разумных, по отношению к охраняемому объекту. Из моих личных наблюдений за Асей - это та гасси, что покалечена - могу сказать однозначно - ваш Тень для Эли - враг!

Одновременно со словами карианца, Тень сделав неуловимое движение, выхватил странный плазмер.

Тень был невероятно быстр. Но гасси - всё же быстрее.

Не успели зрители разворачивающейся драмы даже глазом моргнуть, как Тень, добросовестно спелёнутый в кокон алых щупалец, бился на полу рубки.

– Ася, - Элеонора, едва слышным шепотом, отдала приказ, - Он нам нужен живым!

– Я погружу его в стазис, - предложил Искин, - Сейчас манит не до него.

Тень обмяк, и Ася сердито шипя, "выплюнула" тело мужчины, брезгливо распутывая кокон своих щупалец.

Невозмутимый бионик забрал тело.

– Не верю своим глазам! Я верил Тени даже больше, чем себе!
– проговорил Сэмюэль, вставая с колен, - Почему..?!

– Об этом мы узнаем позже, - Нервно ударил хвостом Эльтасс. Упссс... а он, оказывается, перетек в боевую ипостась, - Элеонора благополучно родила и нам надо сосредоточиться на том, что твориться за бортом. И отведите меня, наконец-то, к моей жене!

– Бой закончен. Пираты захвачены. Отвести вас к супруге сейчас нет возможности. Пока я не найду антидот, нельзя менять условия хранения тел!
– отрезал Искин.

– Тогда мы отнесем жену с дочкой в каюту, и посмотрим - кто осмелился выступить против нас! - решил Берт.

– Берт, Мрак, ... папа...
– Эля завозилась на импровизированном ложе, - Я тоже хотела бы увидеть тех, кто решил нас уничтожить и выслушать - за что?! Правда, доченька?
– она склонилась к, теперь уже , абсолюно нормальной малышке, сладко сопевшей у неё на руках.

Мужчины синхронно закатили глаза к потолку и застонали...

И тут, за меня заступился Искин:

– По моим данным, которые я получил от побратимов, необходимо присутствие манит при допросе некоторых разумных...

И всё! Как ни пытались мы узнать причину такой категоричности, Бортовой Разум молчал, как партизан на допросе!

– Хорошо.
– Сдалась Эля, - Веди уже пленных. Не всех, а главных ...

– Через сорок минут они предстанут перед манит, - заверил Искин и затих.

– У меня есть время привести себя в порядок, - нарушила Эля затянувшееся молчание. Смущенно покосившись на супругов, тихо попросила, - Мрак... Берт... поможете..?

Она не ожидала такой реакции - мужья сгребли её и малышку в охапку и отправились в каюту - наводить красоту супруге и наслаждаться сорванными второпях прикосновениями и поцелуями.

К моменту, когда главарей напавших привезли на шаттл матриарха, Элеонора, багровая от внимания дорвавшихся до жены супругов, скрипящая чистотой и с сияющими от счастья глазами, заняла место хозяйки челнока.

– Манит, пленные прибыли, - сообщил Искин, - Разрешите заводить?

– Да. А их много?

– Шесть разумных.

– Заводи!

Под неподкупным контролем Аси и Дорри, ввели тех, кто руководил операцией по нашему пленению.

Старуха, следующий за ней по пятам , странный молодой человек с "анимешной" внешностью, и трое боевиков, смутно знакомых Эле по розыскным листам - их обвиняли в массовых убийствах, торговле наркотиками, в похищении разумных и работорговле, в торговле запрещенными технологиями и оружием.