– Кстати, мне очень интересно, что именно они решили, – подхватила я и вопросительно посмотрела на Иммита.

– Позже, – ушёл он от ответа. И поднял руку: – А теперь танцы!

И сияющий шар, который сверкал рядом, медленно поплыл к потолку, разбрызгивая разноцветные искры. Будто стало светлее, заиграла весёлая музыка, и пары закружились по зале.

– Я так не умею, – хмуро предупредила я.

– Не хочешь подышать свежим воздухом? – понимающе поинтересовался Иммит.

– Было бы неплохо.

Казалось, я быстро привыкла к местному воздуху, но стоило подумать о нём, как снова поражалась кристальной свежести. Когда жених проводил меня на небольшой окаймлённый коваными перилами балкончик, я удивлённо посмотрела на окружающие нас заснеженные скалы.

– А почему здесь не холодно?

– Замок под магическим куполом, – пояснил Иммит и пригласил меня подойти к самому краю. – Можешь убедиться. Протяни руку!

Я послушалась. И когда ладонь оказалась над перилами, внезапно ощутила, как кончики пальцев покалывает от холода. Отступив, потёрла ладони.

– Удивительно…

Хотя я потихоньку привыкала к волшебству, всё равно это казалось мне невероятным.

– Почему ты не хочешь быть моей, куара? – неожиданно спросил Иммит. – Я тебе не нравлюсь?

Я отвела взгляд.

– Не в этом дело.

– Значит, – рассудил он, – у тебя в том мире остался возлюбленный?

– Вовсе нет! – воскликнула я.

– Она хочет романтики. – Неожиданное ворчание Швабрика заставило меня вздрогнуть. – Это мы, драконы, такие. Пришёл, увидел, захватил. А девушке нужны ухаживания и признания.

– Я накрыл стол, – сурово сообщил Иммит. – Даже были свечи!

– Этого мало, – тоном знатока заявил Швабрик и заискивающе посмотрел мне в глаза. – Верно?

– Хорошо! – Синеглазый и слова не дал мне сказать. Лишь приказал: – Составь список того, чего бы ты хотела. Я постараюсь всё исполнить до нашей свадьбы.

И, будто боясь передумать, покинул балкон. Я удивлённо посмотрела на Швабрика.

– Свадьба?!

– На новогоднем балу хэиан представляет подданным свою куару, – охотно проговорил дракон. – А через семь дней они становятся парой, чтобы произвести на свет наследников древних. Так гласит закон!

– Закон? – опешив, прошептала я. – Да это же сплошное беззаконие! И почему именно я?!

– Ты не из нашего мира, – ответил Швабрик.

Переваливаясь, он подобрался ближе и уткнулся мокрым носом мне в ладонь.

– Только такая девушка сможет стать куарой для хэиана и родить наследника с магией древних в крови.

Я подавила панику и уточнила:

– А что не так с местными девушками? Иммит утверждал, что в этом мире целебная вода и чистейший воздух. Почему он искал невесту в таком загаженном мире, как наш? Я не понимаю!

– Приготовься слушать, – смилостивился дракон.

– Когда-то Эвенвуд принадлежал совершенным созданиям всех миров, – тоном сказателя начал Швабрик. – Любой илфекиир по своему желанию мог выбрать человеческий облик или же стать прекрасным драконом…

– Таким, как ты? – заинтересовалась я.

Я не собиралась скоропалительно выходить замуж за Иммита, но всё же было очень любопытно, действительно ли мужчина мог превращаться в дракона. Я уже убедилась, что в этом мире магия – нечто настолько же тривиальное, как у нас электричество или интернет. От одной мысли по телу бежали мурашки.

И от нетерпения.

– Я, конечно, весьма привлекательный дракон, – гордо сверкнул глазами Швабрик, но тут же понурился и вздохнул: – Но до илфекиира мне как до весны! С учётом того, что со дня Великого разделения она в Эвенвуде не наступала, то…

– Стой-стой, – удивилась я и глянула на горы. – Здесь нет весны?!

– Оглохла, что ли, от счастья? – заботливо засуетился Швабрик. Приподнялся на задних лапах и, взмахнув крыльями, чтобы удержать равновесие, крикнул мне едва ли не в ухо: – В Эвенвуде зима круглый год!

– Ох, ничего себе! – зажав ладонями уши, невольно отшатнулась я. – Швабрик, я прекрасно тебя слышу. Удивилась, что здесь нет смены времён года, как в моём мире.

– Когда-то было иначе, – мечтательно протянул дракон и закатил глаза. – В долинах меж скал распускались прекрасные цветы, и от их аромата можно было опьянеть. Когда дракон парил под облаками, то цветочные поля внизу казались радужными озёрами! Время радости и изобилия…

Ушки дракончика опустились, взгляд стал влажным.