– А для людей, то есть ... для разумных, эти вещества не вредны? И потом, есть энтомологические расы. Они тоже будут себя плохо чувствовать от реликтов?
– Я постепенно начала прорабатывать проблемные вопросы. Чтобы не влипнуть в межпланетный скандал.

– Какая умная у нас девочка!
– Умилился папа-капитан.

За прошедший месяц, только эскулап адаптировался к своему новому статусу и прекратил умиляться от моих слов и вообще - от всего что я делая. Остальные отцы, всё ещё пребывали в состоянии счастливой эйфории. Что не мешало им, однако, в отношении других разумных, быть крайне прагматичными и даже жесткими дельцами.

– Хммм ... а об этом я как-то не подумал.
– Док одобрительно улыбнулся, - Молодец, маленькая госпожа. Надо взять пробы воздуха и провести ряд исследований. Давайте подплывём вон к тому реликту. Он самый обширный.

– А это действительно безопасно?!
– Опасливо уточняю я, не решаясь ступить на совершенно хлипкую, на вид, конструкцию, гордо именуемую гравиплатформа.

– Безопасно. Иди сюда, дочка.
– Капитан подхватил меня на руки и поставил рядом с собой.

Платформа колыхнулась. Я, с писком, вцепилась в единственный поручень.

– Ттттут хищщщщники вввводятся? Ккккрокодилы там всякккие ... ящеры ... змеи?!
– Лепечу я.

И только спустя несколько минут до меня доходит - ЧТО я ляпнула!

– Ха-ха-ха! Док! Доча это о тебе спросила? Боится, что одичаешь тут на болотах и нападать на туристов будешь!?
– В голос смеются отцы.

Доктор только закатывает глаза.

– Прости ... я неправильно выразилась.
– Оправдываюсь я, вызывая новый взрыв смеха.

– Ничего, ему полезно. Немного спесь сбить. Ха-ха! Как представлю нашего холёного чистюлю Дока ... голым, в боевой ипостаси ... выныривает из болотной жижи и хвать зазевавшегося туриста! "А ну-ка дружище, пойдём, проверим, здоров ли ты?!"

– Док, а слабо прямо сейчас поплавать?

Папа-врач не покупается на подначки и флегматично пожимает плечами:

– Вы б чему хорошему дочь научили. Кто услышит - пожалуется в Отдел по надзору. И припрётся к нам проверяющий! И лишат нас статуса!

– У тебя паранойя!
– Заявляет папа-пторх.

– Я просто бдительный.
– Парирует папа-Док.

На такой вот позитивной ноте, подплываем к реликту.

Нууу ... не знаю, как остальные, а мне вот прямо совсем не по себе, рядом с этим странным деревом. Причём, не могу понять, отокуда взялся этот безотчетный страх.

Но интуиции своей я верю, потому вслух заявляю о том, что мне некомфортно. Что есть ощущение чужого беспощадного и злого взгляда.

Отцы мгновенно настораживаются и превращаются из беззаботных заботливых папочек в ответственных разумных, прошедших войны и смерти.

– Грин, - Доктор связывается с оставшимся у шаттла отцом-карианцем. Самым молчаливым и, как потом оказалось - смертоносным, - Похоже, у нас проблемы. На нас кто-то охоту открыл.

– Дочь в опасности?
– Уточняет папа-Грин.

– Да.

– Я уже рядом.

Не успеваю отреагировать, как рядом с нами зависает челнок, буквально всасывая всех на борт.

– Ого! Ты и так умеешь?! И наш челнок на такое способен?!
– Восхищаюсь я, хотя внутри всё трясётся, как желе от иррационального страха.

– А что ты хотела? Это ж боевой челнок. А Грин у нас тот ещё ас-отморозок!
– Усмехается папа-капитан.

Но его перебивает визг, переходящий в ультразваук.

Гравиплатформа исчезает под ливнем тонких, гибких, разноцветных щупалец.

– Иш, чего захотели! Оборудование не отдам!
– Тут бы сжаться в комочек от ужаса и не отсвечивать. Но папа-Альбер у нас - как боцман на Земле - матчасть бережет и без боя не отдаст!

Папа-Грин кидает шаттл в форсаж.

Рывок.

Ещё один.

Ещё ...

И вот мы "выстреливаем" вверх, почти вертикально. За нами, "пригарпуненая" телепается гравиплатформочка с обрывками щупалец.

– Вот это силища!
– Восторгается папа-Грин, - Даже шаттл смогли на семь секунд удержать. Док, что это за дрянь?

– Дочка, очень испугалась?
– Это уже папа-пторх. Бережно прижимает меня к боку одной рукой. Во второй - плазменник.

– Я не ксенозоолог!
– Задирает нос изрядно напуганный Док.
– Ты там образцы на платформае закрепи. Чтобы не растерять. Прилетим домой - исследую.

"Монстры в болоте!" - Тем временем продолжаю ужасаться я, - "Теперь понятно, почему наагаты жмутся к фьёрдам и сюда - ни ногой!"

– Ну Док, ты и удружил нам.
– Укорил побратима капитан, с тревогой поглядывая на меня.
– Страшно представить, что бы с вами было, сунься в эту топь вы с Ярой, как первоначально и собирались. Вас бы просто никогда не нашли. Себя не жалко, так хоть о девчушке подумай! Она и не жила ещё!