Я вздохнул и пересел уже на сам диван. Это условие было уже совсем-совсем раздражающим.

— Будто вы и раньше говорили иначе. И всё же, пока меня не будет рядом, вы в безопасности. Этот мой знакомый, который любит слушать чужие желания, обычно бедокурит недалеко от меня.

Я посмотрел на журнальный столик рядом с диваном. Там лежала очередная колода карт Таро.

— Опять гадание?

— Верно, — сказал Ангер. — Выложите три карты и подумайте о себе, но не говорите вслух, о чём думаете.

Никуда уже не деться. Я положил на колени три карты, выбранные случайно.

— Первая — ваше прошлое. Вторая — настоящее. Третья — будущее.

Я начал переворачивать, а демон подсказывал.

— Жрица в прошлом.

Карта изображала женщину, сидящую на троне. Это должно быть демонолог Мория Лад, которая оказалась совсем не демонологом, а кое-кем другим. Но вслух говорить не буду. Ясно только, что мне придётся с ней поговорить опять.

— Вторая — Сила. То, что у вас есть сейчас.

И что это может быть? Максвелл? Или та палка, которую я нашёл по подсказкам во дворце? Сама карта изображала красного льва и женщину, которая держала его за пасть. Причём это больше напоминало, будто льву давали таблетку, а он упрямился.

— Третья. Смерть.

Ну, тут мой любимый Архонт Желаний, который теперь ещё Архонт Снов, Боли и конечно же Смерти. Полный набор, который всегда меня подслушивает и делает всё, чтобы у меня ничего не получилось. Будто у него нет других дел.

— И что всё это значит?

— А это вам решать, — сказал демон. — Не обязательно знать все значения карт, чтобы понять, что было, есть и будет…

— И будет есть… А вы точно прорицатель? — я убрал карты. — Благодарен за сеанс этой спиритической хрени и неудавшегося покушения на вашу голову. Теперь перейдём к делу? Вы же всё-таки богатый и влиятельный человек в провинции. А я Первый Охотник, и нам есть что обсудить.

— Как угодно.

Силуэт опять дёрнулся. Какие же странные на нём движения.

— Максвелл, прибавь яркости, — пошутил я. — А то не вижу ничего.

— Вот возьму и прибавлю, — пригрозил демон-пассажир.

Не, обратившийся полукровка Руп Ангер не был таким жутким, как Архонт Ужаса. Но всё равно есть в нём что-то отталкивающее. Это из-за неравномерных отверстий по всему телу, в некоторых из которых торчали дополнительные глаза.

Ходячий кошмар трипофоба. Хоть я не из таких.

Опять стало темнее. Да и вроде сам Руп Ангер начал обращаться назад. Уже скоро вместо огромного трипофобного демона на свет вышел скрюченный старик, опирающийся на трость. Уродливая маска осталась на нём. Я встал, освобождая ему место, и подошёл к камину.

Дед с трудом доковылял и рухнул на диван. Потом молчал около минуты, приходил в себя.

— Я хочу, — Ангер откашлялся, вовремя прервавшись. — В общем, раньше я вёл дела с Доргоном Квинтом, а до этого с его братом, который должен был быть главой семьи, а до этого с их отцом и дедом. Но в последнее время всё стало слишком сложно, Квинты потеряли влияние.

— Я знаю. Мне же его восстанавливать.

Я подошёл к карте и потрогал материал. Кажется, её сплели вручную. Да, дорого, но он же богат. Мраморный Король, как говорила Ида. И он не только владел каменоломнями.

— Основа наших отношений, — даже голос у Ангера стал скрипучим и старческим. — Торговля.

— В самый раз для охотников на демонов.

— Охотники на демонов занимаются этим с тех пор, как загнали всё Горнило в рабство. Да и раньше, как говорят, тоже. Мы поставляли редкие ресурсы в Верхний Город, потому что я сам, а до меня мой отец, не могли здесь появиться, а Квинты всё перепродавали. Но потом условия изменились. Квинты потеряли влияние и контракты.

— И почему? — спросил я.

— Доргон совершал много поступков, которые шли ему во вред. Наверное, единственный его правильный поступок за всё время — это то, что он передал управление семьи вам, а не своим детям. Слишком уж он их разбаловал.

Дети Доргона — всё ещё моя головная боль. Рано или поздно они вновь покажутся, требуя вернуть им их наследство. И скорее рано. Да и после уничтожения Стера Кастнера прошло много времени, и другие семьи наверняка уже начали что-то замышлять против остатков империи Квинт.

— И вот, грубо говоря, Доргон потерял всё, и все его контакты стали работать с Кастнерами или остальными.