Я видел силуэт демона на его плечах. Какая-то змея с очень большой головой.

— А можно убить владельца таким ножом, но чтобы не отрезать пассажира? — спросил я.

— Вполне. Тогда демон останется в кольце.

— А что будет, если отрезать демона, но не поймать?

— Лучше так не делать, — он усмехнулся, поигрывая ножом. — Эти демонические твари очень подлые и опасные.

— Бам! — кошка надавила на ещё одну клавишу и взмахнула хвостом.

— А ещё… ах же ты какая гадина!

В открытое окно влетела муха и села на столик, где стоял чай для Грегора. Он всадил в неё нож точным и уверенным ударом. Потом вытер нож и убрал.

Настала очередь Клаудии и остальных.

Я зажал нос, потому что запах её духов стал ещё сильнее.

— Я вчера днём изучала рынки сбыта, и с кем нам можно сотрудничать, — сказала Клаудия грустным голосом. — Спросила у нашего полковника совета, военные же тоже в последнее время занимаются бизнесом. А потом узнала, что бедный Хетцзер погиб. Как так могло случиться?

— Тяжкие времена настали, — я притворно вздохнул. — А вы хорошо знали полковника раньше?

— Не очень. Виделись пару раз в год.

— Тум! — кошка нажала на ещё одну клавишу.

— Учёба мне даётся плохо, — рассказывал Рик Квинт, что-то черкая в записной книжке. — А теперь так вообще, хоть стой, хоть падай. Скоро кончатся каникулы, мне придётся возвращаться в универ и продолжать, а у меня столько хвостов. Преподы меня ненавидят.

— А что насчёт академии Райбата? — спросил я.

— Блин, ну меня туда не возьмут.

— Ты же Квинт. Дам тебе рекомендацию.

— Ну может, и возьмут. Мне надо подумать.

Он вырвал листок, смял и бросил в корзину, но промахнулся. Кошка спрыгнула с рояля и бросилась играть с бумажкой, загнав под рояль.

— Такая нервная атмосфера, — пожаловался парень. — Мне даже подумать страшно, ведь если бы я не поехал на бои, то тоже бы был подозреваемым.

— Да забей, — сказал я. — Ты же вроде норм чел, что бы я тебя подозревал? Просто позвал поболтать, а то они все надоели.

Он обрадовался и вытянул кулак. Я по нему легонько стукнул.

— Ту-ту-тун, — кошка вернулась к роялю и прошла по клавишам.

— Кстати, — зашептал Рик. — Райли, наш кузен с Идой. Ты же в курсе, что он недавно занял крупную сумму у Клаудии, Грегора и Хетцзера?

— Нет, — соврал я и покосился на выписку банковских счетов, которую мне уже распечатали.

— Тратит на девок и клубы, — пожаловался Рик. — Вместо чего-то полезного.

— Да уж, как он может?

Вот и Райли, кузен Иды, рыжий парень с наглой мордой. Он сидел в кресле, откинувшись на спинку.

— Не, что ты, я ничего не занимал у полковника, — сказал он. — Но хотел с ним обсудить одно дело, а он меня прогнал. Так что давай-ка лучше перетрём с тобой. Школа боевых искусств!

— Ого. У меня есть одна.

— В Нижнем Городе? — он фыркнул. — Да и между нами, при всё уважении. Бить кулаками? Это вчерашний день. Будущее за бесконтактными единоборствами. Я смогу сконцентрировать энергию и обезвредить противника на расстоянии, вот! Даже без демона.

— Ту-ту-ту, — кошка прошла по роялю, только в другую сторону.

Я едва сдержал смех. Помню, как ещё в прошлом мире, когда был помоложе, смеха ради согласился на спарринг с мастером бесконтактного боя. Почему-то он решил, что его методы против меня сработают. В итоге он отделался сломанным носом и потом ещё подал на меня в суд. Его психическая защита не сработала против физического урона.

— И что, работает? — спросил я.

— Конечно, — он достал пудреницу из-под красного порошка, но в ней почти ничего не было. — Вот же дерьмо, всё кончилось. Не займёшь мне пару тысяч до завтра? Я отдам.

— Нет, — сказал я.

Он обиделся и ушёл, так и не закончив обсуждать свою идею.

И вот в моём кресле последний родственник, Грайдер Квинт, старший брат Рика и мой союзник в толпе родственников. Он сидел, скрестив ноги, отчего видно дыру в подошве туфель. Теперь я присмотрелся к нему повнимательнее. Костюм дорогой, но слишком часто его стирали. И если присмотреться, то видно торчащие швы.

Туфли тоже дорогие, почти как у меня. Но у меня новенькие, а у него с дыркой на подошве, которую он тщательно пытался залатать с помощью местной белой изоленты. Не срабатывало, дыру всё равно видно.